Nigeria se prepara para lanzar su largamente esperado proyecto de código postal digital, una iniciativa que asignará a cada edificio del país un código alfanumérico único. El despliegue está previsto para comenzar el 1 de octubre de 2026, en un momento en que la identificación precisa de ubicaciones se considera fundamental para la ambición de Nigeria de alcanzar una economía digital de $1 trillion.

Más allá de permitir una identificación más rápida de ubicaciones, se espera que el sistema aporte un eslabón faltante para los ecosistemas de comercio electrónico y seguridad del país: una herramienta que puede facilitar las entregas y fortalecer la respuesta de emergencia de los organismos de seguridad.

Según el Ministro de Communications, Innovation and Digital Economy, Dr Bosun Tijani, el sistema de código postal alfanumérico identificará ubicaciones con precisión en ciudades, pueblos y comunidades rurales, mejorando la forma en que los bienes, servicios y plataformas digitales llegan a los nigerianos en todas partes.

“ The future we are building is one where every incident, every facility, every operation, and every response in Nigeria is anchored on a single, trusted location layer. When that happens, coordination becomes instantaneous, accountability becomes traceable, and response becomes precise,” dijo el ministro en el National Digital Alphanumeric Postcode System Workshop celebrado en Abuja en junio.

A pesar de la fecha del 1 de octubre, siguen sin aclararse los detalles de los preparativos, el plan de implementación y la forma en que el Federal Government pretende desplegar el sistema en las 774 áreas de gobierno local de Nigeria. La incertidumbre aumentó después de que el ministro renovara los esfuerzos de sensibilización sobre el código postal digital, confirmando que el despliegue comenzará el 1 de octubre de 2026.

En medio de la confusión, Asiwaju Oladimeji — Senior Project Coordinator y ex Principal Administrator en la National Population Commission (NPC) — ofreció aclaraciones en X sobre el marco subyacente del sistema, su fase de pruebas y el mapeo digital del país.

En el centro del proyecto hay un acuerdo de colaboración en el que el Nigerian Postal Service (NIPOST) se apoya en el Enumeration Area Framework (EAF) existente de la NPC, elaborado durante el mapeo censal digital de Nigeria en 2022. Mediante imágenes satelitales y tecnología GIS, la comisión cartografió cada edificio, carretera, sendero y cuerpo de agua en todo el país.

Ese ejercicio dividió Nigeria en zonas organizadas conocidas como Enumeration Areas (EA), y cada edificio ya cuenta con su propio código geográfico único. Aprovechar los mapas GIS de la comisión —que capturaron puntos de edificios, carreteras y límites— podría ahorrar a NIPOST y a Nigeria miles de millones de naira y evitar años de realizar otra ronda de mapeo digital.

Sobre la base del marco de la NPC, NIPOST organizó luego todo el país en aproximadamente 400 Postcode Areas (PCAs), produciendo un diseño digital funcional de Nigeria.

Para confirmar que el mapa se traduce con precisión al correo y la entrega de paquetes del mundo real, NIPOST realizó una prueba piloto en Bwari Area Council, en el Federal Capital Territory, Abuja, según Oladimeji, quien también formó parte del equipo de ICT de Ekiti. Allí se validaron los registros de edificios para asegurar que pudieran servir como puntos de entrega activos.

Tras el éxito en Bwari, los equipos de campo probaron y validaron datos en otros 12 estados. El ejercicio confirmó que podían generarse códigos postales digitales, lo que significa que el despliegue nacional no requerirá volver a remapear los edificios.

El marco final será un código alfanumérico de 11 caracteres, mapeado con GIS, que se desglosa jerárquicamente: State – LGA – District – Postcode Area – Specific Delivery Unit / Building.

Dado que el mapeo se remonta a 2022, han surgido preguntas sobre los edificios demolidos después de ese ejercicio. Oladimeji aclaró en su publicación que esas propiedades simplemente se actualizarán en el sistema como terreno vacío, y que se generará un nuevo código postal cuando se construya una nueva estructura en el lote. En el caso de edificios levantados después de 2022, el sistema permite actualizaciones de campo o adiciones digitales. Cualquier edificio nuevo recibe su propio código postal digital único dentro de su área postal existente, y el sistema genera automáticamente códigos a partir de ese banco.

Si el código postal digital se lanza en octubre, marcará un intento importante de digitalizar la identificación de ubicaciones en Nigeria después de años de esfuerzos de implementación fallidos. El sistema reemplazará el antiguo sistema de código postal analógico, introducido en 1986 y puesto en marcha en 2009 durante la administración del fallecido Umaru Musa Yar'Adua.

El despliegue también refleja un cambio más amplio en la forma en que se está construyendo la infraestructura pública digital en torno a datos de ubicación verificados, ya que servicios como la logística, la respuesta de emergencia y los registros gubernamentales dependen de direcciones que puedan coincidir de manera consistente con lugares reales. Por esa razón, el valor práctico del proyecto dependerá no solo del formato del código, sino de cuán bien se adopte el sistema en las agencias y en el uso cotidiano.

Se espera que el sistema de código postal digital cubra esa brecha de ubicación de larga data, mejorando la prestación de servicios públicos, fortaleciendo la seguridad nacional, mejorando las capacidades de respuesta de emergencia y respaldando actividades económicas que dependen de una inteligencia de ubicación precisa.

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