Enfrentando el aumento de los precios del petróleo y críticas de que está desconectado del ciclo informativo, el presidente Donald Trump llega a las elecciones intermedias con considerables desafíos políticos. En un esfuerzo por mejorar las posibilidades de su partido independientemente de las preferencias de los votantes, Trump ha buscado restringir la votación por correo — y un nuevo reporte muestra que los demócratas de al menos un estado están preparando una alternativa.

Como reportaron Patrick Marley y Justin Jouvenal de The Washington Post el domingo, "funcionarios de Nuevo México están en conversaciones con FedEx y UPS para usar sus empresas en la entrega de boletas postales en lugar del Servicio Postal, dijo la secretaria de Estado Maggie Toulouse Oliver (demócrata)". Según la secretaria, el costo sería manejable porque el estado envía un número relativamente pequeño de boletas postales. "Todavía estamos planificando el plan B en un escenario de peor caso", dijo. "Hay otras formas de entregar las boletas."

El acercamiento a transportistas privados subraya cuán estrechamente ligada está la administración electoral al Servicio Postal, que durante décadas ha sido el canal predeterminado para las boletas de voto ausente y por correo en todo el país. Estados como Nuevo México, donde el voto ausente es una opción y no algo universal, envían boletas solo a los votantes que las solicitan — una razón por la cual una alternativa de entrega privada podría ser financieramente viable allí, aunque sería mucho más difícil de escalar en estados que envían boletas a todos los votantes registrados.

The Washington Post señaló previamente que los esfuerzos de Trump por restringir la votación han sido frenados en gran parte por tribunales inferiores, aunque la Corte Suprema en ocasiones se ha puesto de su lado.

"Un juez ha bloqueado por ahora los planes de Trump en una batalla legal que ya llegó una vez a la Corte Suprema y podría pronto estar nuevamente ante los jueces", escribió el diario. "La Corte Suprema todavía podría trastocar las reglas de las boletas postales, pero el presidente y el Servicio Postal de EE.UU. se están quedando sin opciones que no impliquen una conmoción significativa, porque decenas de miles de votantes recibirán boletas en sus buzones en los próximos días."

Ese reloj está marcado por la ley estatal: las oficinas electorales están obligadas a enviar boletas de voto ausente a los votantes semanas antes del día de las elecciones, lo que significa que cualquier cambio de reglas que llegue tarde en el ciclo choca con plazos que los funcionarios no pueden mover fácilmente.

Los funcionarios electorales de Wisconsin y Carolina del Norte ya comenzaron a enviar boletas postales a pesar de las directivas de la administración de Trump al Servicio Postal.

"Esas boletas se están colocando en el correo bajo políticas de larga data, no las nuevas que Trump ha pasado meses intentando imponer", reportó The Washington Post. "Algunos funcionarios dijeron que querían enviar las boletas por correo lo antes posible porque consideraban que las nuevas reglas — que requieren nuevas aprobaciones y el uso de tecnología que aún no se ha desplegado — eran imposibles de cumplir."

El reporte añadió: "'No hay forma práctica de que los funcionarios de Wisconsin cumplan', dijo Don Millis, presidente de la junta electoral de Wisconsin". Millis, un republicano que ha ayudado a supervisar las elecciones de Wisconsin durante años, dijo que la propuesta del presidente "dañaría la participación republicana más que la participación demócrata". Su advertencia apunta a una dinámica que funcionarios electorales de ambos partidos han planteado antes: el voto por correo es utilizado por votantes de todo el espectro político, y las interrupciones en la entrega de boletas tienden a afectar a quienes más dependen de él.

Al hablar con AlterNet en junio, un experto electoral describió lo que considera los riesgos que las acciones de supresión del voto de Trump representan para la democracia.

"Todo esto suma un deseo de evitar cualquier rendición de cuentas ante los votantes en las elecciones intermedias — de garantizar, de predeterminar el resultado de unas intermedias que él cree que le irán mal", dijo Dan Vicuña, director senior de políticas de Votación y Representación Justa de Common Cause. "Sabemos, desde la Gran Mentira de las elecciones de 2020 hasta incitar una revuelta violenta para derrocar una elección libre y justa, que no tiene respeto por las normas democráticas, por la voz del pueblo. Esto se trata enteramente de su propio poder y su propio ego. Incluso invertirá en proteger ese ego y proteger su poder a expensas de las necesidades del público. La gente sufre con los altos precios de la gasolina y problemas de asequibilidad, y a él no le importa. Lo único que importa es proteger su poder, y no tiene interés en si lo hace por medios democráticos."

Añadió: "Creo que todo esto suma un deseo de garantizar que su partido permanezca en el poder y que su capacidad de hacer lo que quiere — atacar a comunidades vulnerables — permanezca intacta."

Lo que suceda después depende en gran medida de los tribunales: con la Corte Suprema potencialmente revisitando la disputa y las boletas ya entrando al flujo postal, la cuestión práctica para estados como Nuevo México es si sus planes alternativos serán necesarios antes del día de las elecciones.

Fuente: The Washington Post