La creciente demanda digital de Nigeria choca con persistentes cuellos de botella en la infraestructura, ya que los costos y procesos de aprobación del Right of Way (RoW) siguen frenando el despliegue de infraestructura de telecomunicaciones, en particular los cables de fibra óptica. La Comisión de Comunicaciones de Nigeria (NCC) y actores de la industria han pedido a los gobiernos estatales que reduzcan y armonicen los cargos de Right of Way y de permisos de sitios.

Las recomendaciones surgieron del Foro de Inversión en Conectividad Digital de Nigeria 2026, celebrado en el Onomo Allure Hotel de Abuya los días 29 y 30 de septiembre de 2026, y organizado por la NCC en asociación con Swedfund, la institución de financiamiento para el desarrollo de Suecia, y Ookla, la empresa de medición de conectividad detrás de Speedtest.

Según un comunicado visto por Technext, el impulso para reducir los costos de Right of Way se produce mientras Nigeria busca definir sus prioridades nacionales de infraestructura e inversión digital, y ampliar las oportunidades para que los operadores de telecomunicaciones y socios pertinentes desplieguen infraestructura.

Además, los actores del sector y expertos en telecomunicaciones recomendaron que los gobiernos estatales adopten el modelo federal de Right of Way, en el cual el operador que instala la fibra restaura la carretera y los plazos de permisos se acortan.

El Right of Way es una tasa que los operadores de telecomunicaciones pagan a los gobiernos estatales para tender cables de fibra óptica que transportan el tráfico de internet por las carreteras estatales. Además de otros obstáculos como el vandalismo, el robo de equipos y los cortes de fibra, el alto costo del Right of Way y su rígido proceso de aprobación con frecuencia retrasan el despliegue de cables de fibra óptica. Más allá de ralentizar el ritmo de construcción de infraestructura digital, esto también obstaculiza laión de la conectividad móvil y de banda ancha en todo el país.

La demanda supera visiblemente a las redes. Nigeria consumió alrededor de 1,6 millones de terabytes de datos en julio de 2026, un aumento de casi 47% en doce meses, según las estadísticas de la industria publicadas por la NCC. Se proyecta que las suscripciones crezcan de unos 195 millones hacia 350 millones en un plazo de diez a quince años. Se espera además que la computación en la nube y la inteligencia artificial impulsen la demanda de redes, centros de datos y energía. Esa trayectoria depende de tender más fibra, precisamente los despliegues que rigen los cargos de Right of Way y los plazos de aprobación.

En ese contexto, los actores del sector describieron la reducción de los costos de Right of Way como una forma práctica de acelerar la inversión y expandir la conectividad significativa, y alentaron a la NCC a dialogar con los gobiernos estatales sobre la armonización de la tarifa de Right of Way y presionar por ajustes.

Los actores del sector sostuvieron que tales reformas son sumamente necesarias, y señalaron un piloto del Índice de Conectividad Digital de Nigeria realizado en doce estados, que muestra que la reforma del Right of Way se tradujo directamente en un crecimiento de fibra de entre 22% y 95% en los estados que implementaron reformas.

Para los operadores de telecomunicaciones, el desafío no es tanto adquirir miles de kilómetros de cable de fibra óptica, sino sortear las altas tarifas que exigen algunos gobiernos estatales, que han sido un obstáculo principal para la implementación rápida de infraestructura.

La tarifa recomendada por el gobierno federal, acordada por el Foro de Gobernadores de Nigeria, es de ₦145 por metro lineal para cables de fibra óptica. En la práctica, las tarifas varían significativamente por estado, lo que convierte el referente en un punto de referencia y no en un cargo nacional uniforme. Si bien algunos estados han eximido de tarifas o se han alineado con la tarifa de ₦145, muchos otros gobiernos estatales cobran tarifas más altas o personalizadas.

Estados como Zamfara, Katsina, Anambra, Kebbi, Nasarawa y Bauchi, entre otros, han eximido por completo las tarifas de Right of Way a los operadores de telecomunicaciones y banda ancha para fomentar el despliegue de fibra óptica. Sin embargo, la eliminación de tasas a menudo conlleva costos asociados.

En el estado de Adamawa, por ejemplo, las tarifas de Right of Way se eliminaron por completo, pero los operadores de telecomunicaciones aún deben pagar ₦100,000 por solicitud. Cross River, pese a aceptar la tarifa de ₦145 por metro lineal, sigue exigiendo ₦250,000 en derechos de solicitud.

Ekiti cobra un derecho de solicitud de ₦700,000, el más alto del país, pese a adoptar la tarifa estándar de ₦145. Taraba añade ₦350,000 en cargos de solicitud, Oyo cobra un derecho de solicitud de ₦50,000 y, en Yobe, los operadores siguen pagando ₦145 por metro lineal más un derecho de solicitud de ₦25,000.

Estas tarifas ocultas, sumadas a impuestos diversos, son identificadas como factores que paralizan las decisiones de inversión. Los actores del sector también señalaron que los proyectos de despliegue de fibra con frecuencia se retrasan o abandonan debido a múltiples cargos, en particular en los estados con las tarifas más alt. Hasta dónde llegue el impulso de armonización, si más estados se alinean con el referente de ₦145 y si los derechos de solicitud bajan junto con las tarifas principales, indicará si las condiciones detrás de esos proyectos estancados comienzan a aliviarse.