La NASA lanzará el telescopio espacial Roman a bordo de un Falcon Heavy de SpaceX
Puntos clave
- •El telescopio espacial Nancy Grace Roman se lanzará no antes de las 7:26 a.m. ET del 30 de agosto desde el Centro Espacial Kennedy a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX.
- •La cámara infrarroja de Roman tiene un campo de visión 100 veces mayor que el del Hubble, y en cinco años se espera que cubra más de 50 veces el área de cielo que el Hubble abarcó en tres décadas.
- •La misión tiene como objetivos la materia oscura, la energía oscura, un censo de más de mil millones de galaxias y hasta 100,000 nuevos exoplanetas, muchos de ellos mediante microlente gravitacional.
- •L3Harris suministró piezas del conjunto óptico, BAE Systems aportó instrumentación y Teledyne Technologies contribuyó sensores infrarrojos para el telescopio.
- •Roman está diseñada para una misión principal de cinco años con ingeniería que permite hasta diez años de operación, y se esperan primeras imágenes antes de finales de 2026.
La NASA se prepara para lanzar uno de sus telescopios espaciales más potentes hasta la fecha, una misión que también pone de relieve el papel de varias empresas de defensa y aeroespacio en el proyecto.
Falcon Heavy in the hangar at pad 39A in Florida ahead of Sunday's launch of @NASA's Nancy Grace Roman Space Telescope pic.twitter.com/Dvu5XnVxKX
— SpaceX (@SpaceX) August 26, 2026
El telescopio espacial Nancy Grace Roman está programado para despegar el 30 de agosto a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX, con un lanzamiento previsto para no antes de las 7:26 a.m. ET desde el Complejo de Lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy, en Florida.
El telescopio honra a la primera astrónoma jefa de la NASA, Nancy Grace Roman, ampliamente conocida como la "madre del telescopio espacial Hubble". Falleció en 2018 a los 93 años.
Roman fue catalogada como una misión espacial de gran escala de máxima prioridad en la Encuesta Decenal de astrofísica de Estados Unidos de 2010, lo que le dio al proyecto su mandato científico mucho antes de que comenzara la construcción del hardware.
Con 42 pies (aproximadamente 12.8 metros) de largo y más de 14 pies (unos 4.3 metros) de ancho, el telescopio Roman viajará hasta un punto gravitacionalmente estable a unos 930,000 millas (1.5 millones de kilómetros) de la Tierra, conocido como el segundo punto de Lagrange Sol-Tierra, el mismo vecindario orbital donde opera el telescopio espacial James Webb. Lleva dos instrumentos científicos: una cámara infrarroja de campo amplio de 300 megapíxeles y un coronógrafo diseñado para bloquear la luz de las estrellas y permitir que los científicos fotografíen planetas tenues cercanos.
Lo que Roman puede hacer y Hubble no
La cámara de Roman ofrece un campo de visión 100 veces mayor que el del Hubble. En cinco años, se espera que cubra más de 50 veces el área de cielo que el Hubble observó a lo largo de tres décadas. Mientras que el Hubble y el Webb están diseñados para estudiar objetivos individuales con gran detalle, Roman está construida para levantamientos de gran área, lo que permite estudios estadísticos de la estructura cósmica que los telescopios de campo más pequeño no pueden realizar en la práctica.
Sus principales objetivos científicos incluyen la materia oscura, la energía oscura, un censo de más de mil millones de galaxias y el posible descubrimiento de hasta 100,000 nuevos exoplanetas, muchos de ellos mediante microlente gravitacional, una técnica especialmente sensible a planetas que orbitan lejos de sus estrellas, lo que complementa las poblaciones de planetas cercanos detectadas por otras misiones. La NASA planea liberar todos los datos de forma abierta a los científicos de todo el mundo.
Roman está construida para una misión principal de cinco años, pero está diseñada para operar hasta diez años. Se esperan las primeras imágenes antes de finales de 2026, y las operaciones científicas completas se intensificarán hasta comienzos de 2027.
Acciones de defensa con participación en la misión
Varias empresas suministraron hardware para el telescopio Roman. L3Harris Technologies proporcionó piezas y servicios para el conjunto óptico, BAE Systems suministró instrumentación y Teledyne Technologies aportó sensores infrarrojos. Su participación refleja un patrón más amplio en el que las misiones científicas de la NASA recurren a proveedores cuyo negocio principal atiende programas espaciales de defensa y seguridad nacional.
L3Harris reportó aproximadamente $6 mil millones en ventas de sistemas espaciales en el primer semestre de 2026, un aumento del 15% interanual. Los segmentos aeroespacial y de imágenes digitales de Teledyne representaron en conjunto alrededor del 70% de sus ingresos del segundo trimestre.
SpaceX, que realiza el lanzamiento, sigue dominando el mercado de lanzamientos comerciales. Se espera que la empresa complete alrededor de la mitad de todos los lanzamientos de cohetes en 2026, un año en el que el total de lanzamientos globales superará los 320.
Se proyecta que los ingresos del segmento espacial de SpaceX alcancen $6.3 mil millones en 2027, frente a $4.5 mil millones en 2026, y se prevé que las ventas totales de la empresa lleguen a unos $100 mil millones. Wall Street proyecta que los ingresos de SpaceX relacionados con la IA podrían llegar a $575 mil millones para 2031, frente a $65 mil millones en 2027, con la mayor parte proveniente eventualmente de centros de datos orbitales.
