MANILA — La estatal National Power Corp. (Napocor) ha pedido a los reguladores autorización para cobrar 10.820 millones de pesos filipinos adicionales a los consumidores eléctricos conectados a la red, con el fin de cubrir sus obligaciones de subsidio a proveedores de energía que atienden zonas fuera de la red principal.

En una solicitud presentada ante la Energy Regulatory Commission (ERC), Napocor propuso un cargo adicional de 0,0939 pesos por kilovatio-hora (kWh) sobre el cargo universal para electrificación misionera (UCME). De aprobarse, la tarifa pasaría de los actuales 0,2763 pesos por kWh a 0,3702 pesos por kWh —un aumento de alrededor del 34% que asumirían todos los clientes conectados a la red principal.

La empresa estatal propuso recuperar el monto durante 12 meses, de agosto de 2026 a julio de 2027, para distribuir el costo adicional entre los consumidores de electricidad.

"Un período de recuperación de doce meses ofrece un equilibrio razonable entre la necesidad de Napocor de recuperar obligaciones de subsidio legítimas y la necesidad de evitar un impacto tarifario excesivo en los consumidores", declaró Napocor en su solicitud.

El UCME, autorizado por la Electric Power Industry Reform Act de 2001 (EPIRA), es un cargo cobrado a los consumidores eléctricos conectados a la red para subsidiar el suministro de energía en zonas no conectadas a la red principal de transmisión. Napocor es responsable de proporcionar electricidad en comunidades remotas e isleñas a través de su Small Power Utilities Group (SPUG).

Según Napocor, los 10.820 millones de pesos adicionales están destinados a cubrir los requerimientos de subsidio de nuevos proveedores de energía cuyos acuerdos de suministro fueron aprobados por la ERC después de que la empresa presentara su solicitud tarifaria inicial de 2026. La empresa indicó que los reclamos de subsidio habían superado los fondos UCME disponibles, lo que resultó en atrasos en los pagos de cuatro a cinco meses, una brecha que está en el centro de la solicitud actual, ya que el cargo universal debe absorber obligaciones de subsidio que la presentación original de 2026 no anticipó.

"Sin la aprobación y recuperación de estos requerimientos de subsidio adicionales, la prestación de un servicio eléctrico confiable en las zonas misioneras afectadas se verá perjudicada", declaró Napocor.

La empresa estatal también solicitó a la ERC autoridad provisional, o una medida cautelar provisional, que permita recuperar los cargos adicionales mientras la solicitud sigue el proceso regulatorio. Cualquier decisión sobre esa solicitud provisional, junto con el fallo final sobre la tarifa, queda ahora en manos de la ERC. El aumento propuesto sigue sujeto a la aprobación de la ERC.

— Sheldeen Joy Talavera, BusinessWorld

Fuente: BusinessWorld