El presidente Donald Trump y sus mayorías republicanas en la Cámara de Representantes y el Senado se apoyan en la aprobación pública de cara a noviembre, pero pocos votantes están acercándose a sus mensajes económicos. Una serie de despidos recientes en el corazón del país que votó por Trump no está facilitando el argumento republicano mientras la nación avanza hacia las elecciones intermedias, en las que estarán en juego los 435 escaños de la Cámara y aproximadamente un tercio del Senado.

El jueves por la mañana, un empleador del sector de la construcción con base en Kearney, Missouri, en el área de Kansas City, anunció que despedirá a docenas de sus empleados, trabajadores que volverán a casa definitivamente apenas un mes antes de que los votantes acudan a las urnas para dar su veredicto sobre la gestión de la economía por parte de Trump y de los republicanos en el cargo. Missouri ha respaldado a la candidatura presidencial republicana en todas las elecciones desde 2000, y Trump ganó el estado por más de 20 puntos porcentuales en 2024.

"Cornerstone Building Brands, Inc. tiene la intención de implementar una reducción de personal en su instalación de Kearney, MO, ubicada en 303 W. Major St., Kearney, MO 64060", informaron los líderes de la empresa al Departamento de Educación Superior y Desarrollo de la Fuerza Laboral de Missouri, citando un recorte en la instalación que afectará a más de 60 empleados.

"Se prevé que la reducción de personal sea permanente y que no existan derechos de desplazamiento para los empleados afectados", añadieron los líderes de la empresa. "Todos los empleados afectados han sido notificados de sus fechas de separación y de que su separación del empleo será permanente. Se prevé que los empleados afectados queden separados de su empleo el 19 de octubre de 2026 o alrededor de esa fecha". La notificación es una presentación bajo la ley Worker Adjustment and Retraining Notification (WARN): la ley federal WARN exige en general que los empleadores con 100 o más empleados notifiquen con 60 días de antelación a los trabajadores afectados y a los funcionarios estatales sobre cierres de plantas y despidos masivos, el intervalo que se refleja entre el aviso de agosto y la fecha de separación de mediados de octubre.

Los puestos afectados incluyen técnicos, operadores de montacargas, operadores de máquinas y diversos roles de producción vinculados a la industria de la construcción, según indicó la empresa. Ninguno de los empleados afectados cuenta con representación sindical.

Cornerstone Building Brands fabrica soluciones de exterior para edificaciones residenciales y comerciales, según el sitio web de la empresa. Con sede en Cary, Carolina del Norte, la empresa se formó mediante la fusión de 2018 entre NCI Building Systems y Ply Gem y fue privatizada por la firma de inversión American Industrial Partners en 2022; sus marcas abarcan ventanas, puertas, revestimientos y componentes para edificios metálicos. Sin embargo, la industria de la construcción no ha tenido un buen desempeño bajo las políticas de Trump.

Los críticos acusan al presidente de engañar al público sobre el estado real de la economía estadounidense, que Trump afirmó que vería un auge manufacturero como resultado de sus aranceles. Esas medidas incluyen los aranceles de la Sección 232 sobre el acero y el aluminio importados, elevados al 50 por ciento en 2025, metales que son insumos clave para los productos de construcción que fabrica Cornerstone.

"Desde su reelección, hemos perdido 75.000 empleos manufactureros y 60.000 millones de dólares en construcción anual de fábricas", publicó The Lincoln Project en X el mes pasado. "En el mismo período, Biden había creado 625.000".

The Lincoln Project citó cifras de nómina del Departamento de Trabajo que muestran que el empleo manufacturero cayó en 75.000 puestos desde la toma de posesión de Trump. En una conversación con AlterNet a principios de julio, un economista explicó que los aranceles de Trump, en general, han creado un clima de volatilidad económica.

"Se trata de incertidumbre", dijo a AlterNet el Dr. Robert Shapiro, subsecretario de Comercio para Asuntos Económicos en la administración del presidente Bill Clinton y principal asesor económico de la campaña de Clinton en 1992. "Toda inversión se basa en una evaluación de la probable demanda futura de aquello en lo que se invierte y de cuánto costará producirlo. Así que existen supuestos sobre los costos laborales, los costos de los materiales y otros costos de insumos, y de nuevo, sobre la demanda".

Según estos relatos, los supuestos que sustentan la economía para el resto del mandato de Trump no parecen ser nada alentadores.