Los reguladores de Míchigan han suspendido una escuela de conducción de camiones comerciales operada por la Northern Michigan University en Marquette tras una investigación que descubrió múltiples presuntas infracciones relacionadas con permisos de estudiantes, documentos de capacitación y registros requeridos.

El Departamento de Estado de Míchigan emitió una suspensión sumaria a la Northern Michigan University Truck Driving School el 5 de agosto, después de una investigación inicial realizada por la unidad de educación para conductores de la agencia. La escuela tiene prohibido impartir instrucción en aula o en pista de entrenamiento mientras la suspensión esté vigente.

Entre las acusaciones más significativas, los reguladores señalaron que la escuela proporcionó instrucción de conducción práctica a los estudiantes sin verificar primero que contaran con permisos de aprendizaje comercial válidos. La investigación también reveló que el programa no mantuvo los registros requeridos por ley, incluidos los registros financieros de los estudiantes, y no utilizó acuerdos por escrito obligatorios con los estudiantes antes de comenzar la instrucción.

Otras acusaciones incluyen el mantenimiento de registros en un lugar distinto a su oficina establecida y la permisibilidad de que los estudiantes firmaran documentos de instrucción en blanco que posteriormente fueron completados. Las presuntas infracciones se enmarcan en la Ley de Proveedores e Instructores de Educación para Conductores de Míchigan, que regula a los proveedores e instructores de educación para conductores en todo el estado. La investigación continúa en curso.

La medida de aplicación se produce en medio de una mayor fiscalización estatal y federal sobre los programas de capacitación de conductores comerciales y de inquietudes acerca de si las escuelas están preparando y certificando adecuadamente a los conductores antes de que obtengan sus licencias de conductor comercial. La integridad de la capacitación para CDL conlleva implicaciones significativas para la seguridad pública: los camiones comerciales pueden pesar hasta 80,000 libras, y los conductores certificados de manera incorrecta representan riesgos elevados en las vías públicas.

Desde febrero de 2022, la FMCSA exige que todos los nuevos solicitantes de CDL completen la capacitación de nivel inicial para conductores (Entry-Level Driver Training) con proveedores registrados, bajo regulaciones federales que establecieron estándares mínimos de currículo tanto para la instrucción en aula como para la conducción práctica. Estas normas se diseñaron en parte para abordar las inconsistencias en la calidad de la capacitación entre miles de escuelas de conducción comercial en todo el país, lo que convierte las auditorías de cumplimiento en una herramienta clave tanto para reguladores estatales como para autoridades federales.

La acción de Míchigan sigue al anuncio del 16 de julio por parte de los Departamentos de Transporte y Seguridad Nacional de EE.UU. de una operación conjunta dirigida a prácticas fraudulentas e ilegales en programas de capacitación de conductores comerciales. La Administración Federal de Seguridad del Transporte Automotor (FMCSA) señaló que había identificado aproximadamente 75 escuelas de capacitación de nivel inicial para conductores sospechosas de actividad fraudulenta, incluida la certificación inadecuada de conductores, la falsificación de registros de capacitación y el incumplimiento en la capacitación adecuada de los solicitantes de CDL. La operación se anunció como parte de una ampliación de la lucha contra el fraude sospechado en escuelas de capacitación de CDL por parte de la administración Trump.

Fuentes: Departamento de Estado de Míchigan | Departamento de Transporte de EE.UU.