28 de agosto de 2026 | Por Nicole Heslip | Brownfield Ag News

Una joven pareja de productores lecheros del norte de Michigan dice que tuvo que construir dos veces la granja de sus sueños antes de asumir como la quinta generación de la operación familiar.

Bryan y Molly Benson ordeñan casi 500 vacas en el norte de Michigan. Apenas unas semanas antes de la inauguración de un nuevo establo robótico—y durante la misma semana en que se comprometieron—el establo se quemó hasta los cimientos.

"Su mamá se le acercó porque ya se hacía tarde por la mañana y le dijo: ‘Hijo, sé que estás muy triste, pero tienes que salir a alimentar a las terneras’", recuerda Molly. "Y solo recuerdo haber pensado: tiene razón. Hay que seguir adelante."

Molly le cuenta a Brownfield que una gran perseverancia ha ayudado a mantener la granja en actividad durante más de 150 años.

"Es lindo pensar que hay personas cuyos abuelos y padres comenzaron aquí y nacieron en este lugar, y ahora ellas se dedican a la agricultura—así que sí, es una familia resistente", comparte.

Reconstruir tras un incendio de establo es una tarea considerable en un tambo, donde el ordeño debe continuar a diario sin importar los daños en las instalaciones, y el tipo de sistema de ordeño robótico que los Benson estaban instalando se ha vuelto una vía cada vez más común para que las lecherías medianas reduzcan la demanda de mano de obra y ganen flexibilidad de horario—objetivos que coinciden directamente con el propósito declarado de Bryan de liberar tiempo para su familia.

Ocho años y cuatro hijos después, Bryan dice que siguen tratando de encontrar el equilibrio entre la granja y la familia.

"En cuanto a metas de corto plazo, diría crear más eficiencia en el lado lechero para poder pasar más tiempo con mi familia", comparte. "Metas de largo plazo, reducir algo de la deuda. Y mi esperanza es que en 15 años estemos en un punto donde nuestros hijos puedan quedarse aquí, tomar la granja y tener una buena vida."

Ese enfoque en la sucesión refleja uno de los desafíos centrales de la lechería estadounidense, donde pasar las operaciones a la siguiente generación requiere no solo sucesores dispuestos, sino también finanzas viables e infraestructura modernizada.

Molly dice que espera que la sexta generación aprenda el valor de convertirse en algo más grande que ellos mismos.

"Esa es una de las bellezas de la ganadería lechera: podemos hacer estas cosas generacionales que transmiten habilidades de generación en generación", dice. "Él aprendió estas cosas de su papá, ¿sabes? Para mí, eso en realidad siempre es una de las grandes metas que trato de impulsar. ¿Cómo mantenemos unidos a quienes trabajamos? ¿Cómo hacemos crecer a nuestros hijos?"

Los Benson fueron nombrados Jóvenes Cooperadores Lecheros Destacados 2026 de la Michigan Milk Producers Association y participarán durante el próximo año en una cohorte de liderazgo respaldada por la National Milk Producers Federation. El reconocimiento OYDC, que la MMPA otorga anualmente a jóvenes productores lecheros socios, está diseñado para desarrollar liderazgo dentro de la cooperativa, y su participación en la cohorte nacional los conectará con otros productores jóvenes y con capacitación del sector durante el año entrante.

Fuente: Brownfield Ag News