Un conejo de peluche azul se ha convertido en el símbolo definitorio del escándalo que rodea al representante Max Miller (R-OH), sirviendo como punto focal de un incisivo ensayo publicado en The Atlantic.

Miller, ex asistente de la Casa Blanca durante el gobierno de Trump y electo al Congreso en 2022, se encuentra ahora en el centro de una disputa profundamente personal y políticamente explosiva que ha fracturado los vínculos entre dos prominentes familias republicanas de Ohio. La escritora Elizabeth Bruenig utilizó el juguete —que la hija de 2 años de Miller ha usado para dormir desde que nació— para plantear un argumento más amplio sobre el congresista de Ohio. "Los niños están hechos para el amor, pero no todos los que tienen un hijo son aptos para amarlos", escribió Bruenig.

Según documentos judiciales y registros publicados por Mother Jones, Miller retuvo repetidamente el conejo de peluche de su hija, a veces durante días, a pesar de las súplicas de su exesposa, Emily Moreno, y del padre de ella, el senador Bernie Moreno (R-OH). En sus mensajes, Emily Moreno alegó que la retención del juguete tenía como objetivo lastimarla de forma indirecta a través de su hija.

"Cuando el sufrimiento de otra persona te produce placer, se llama sadismo", escribió Bruenig. "No existe una forma adecuada de manejar a los sádicos en la sociedad, ya que los incentivos normales de comportamiento no parecen aplicarles. Esto los hace peligrosos. Probablemente no deberían pasar mucho tiempo cerca de otras personas. Y ciertamente no deberían estar cerca de niños, quienes no pueden defenderse ni comprender cómo alguien podría alimentarse del sufrimiento, porque los niños están hechos para el amor."

La disputa por el conejo de peluche se desarrolla en medio de acusaciones mucho más graves. En su batalla por la custodia, Moreno ha acusado a Miller de arrojarle agua hirviendo, ponerle un arma en la cabeza y empujarla contra una pared. También ha declarado que no puede descartar la posibilidad de que él haya roto la clavícula de su hija. El senador Bernie Moreno dijo que su hija y su nieta han abandonado Ohio para dirigirse a un lugar seguro.

Miller ha negado todas las acusaciones. "Nunca he abusado de nuestra hija", afirmó. No se han presentado cargos penales en su contra. El propio Miller solicitó que el Comité de Ética de la Cámara de Representantes investigue el asunto —un proceso que habitualmente revisa si los miembros han violado las reglas de la Cámara o la ley federal y que puede demorar meses— y se ha negado a poner fin a su campaña de reelección, incluso cuando el senador Bernie Moreno y un número creciente de republicanos piden su renuncia. La ruptura entre los Moreno y Miller es particularmente notable dado que ambas familias tienen profundos vínculos con el entorno político de Donald Trump y con el establecimiento republicano de Ohio.

Miller también ha desestimado las acusaciones relacionadas con el conejo de peluche como falsas, insistiendo en que su hija recuperó el juguete en un plazo de 14 horas.