Dos de los bailarines de ballet más aclamados del mundo regresan a Manila para encabezar una temporada de tres días del clásico atemporal La Bayadère en el Teatro Aliw del 14 al 16 de agosto. Renata Shakirova y Kimin Kim, ambos bailarines principales del renombrado Ballet Mariinsky —una de las compañías de ballet más antiguas y prestigiosas del mundo, con sede en San Petersburgo, Rusia— liderarán las presentaciones.

La directora artística de Ballet Manila, Lisa Macuja-Elizalde, afirmó en una conferencia de prensa el 12 de agosto que traer de vuelta a los dos bailarines fue una decisión sencilla tras su aclamada participación como invitados en Don Quijote el año pasado. Señaló que sus "presentaciones inolvidables generaron una respuesta abrumadora del público filipino".

La conexión entre Ballet Manila y el Mariinsky es profunda: la propia Sra. Macuja-Elizalde hizo historia como la primera bailarina principal extranjera del Ballet Kirov, nombre que tenía la compañía durante la era soviética antes de recuperar la designación de Mariinsky.

"Fue un deleite ver a nuestro público acogerlos con tanto cariño, y sé que muchos estaban esperando verlos actuar aquí de nuevo", dijo la Sra. Macuja-Elizalde.

Habiendo interpretado La Bayadère ella misma durante su carrera, dijo que ha sido gratante ver a las estrellas actuales del Mariinsky aportar su propia interpretación a la producción.

La Bayadère se encuentra entre las obras maestras más celebradas del ballet clásico. Originalmente coreografiada por Marius Petipa y estrenada en 1877 en la compañía predecesora del Mariinsky, ha sido un pilar del repertorio del ballet imperial ruso y soviético desde entonces. Ambientada en la antigua India, la narrativa sigue la trágica historia de amor entre la bailarina del templo Nikiya (la bayadère) y el guerrero Solor. El Gran Brahmin, también enamorado de Nikiya, descubre su relación con Solor e insta al Rajá a que lo mate, un plan que sale mal cuando el Rajá ordena en cambio la muerte de Nikiya. El triángulo amoroso melodramático abarca tanto el mundo mortal como el más allá.

La Sra. Macuja-Elizalde describió el ballet como "dramático y emocionante", lo que lo convierte en una introducción ideal para el público que asiste por primera vez al ballet.

"Lo que es tan genial de La Bayadère es que tiene la mímica dramática de los personajes y también gran técnica y forma clásica en la escena del Reino de las Sombras", dijo.

Añadió que es "uno de los ballets más completos y bellos" jamás creados. "Siento que tiene un poco de ventaja sobre El Lago de los Cisnes por el drama".

Las estrellas que regresan

Para el Sr. Kim, interpretar La Bayadère con Ballet Manila ofrece otra oportunidad de compartir el escenario con una pareja excepcional. Él y la Sra. Shakirova también mantienen una relación fuera del escenario.

"Hemos bailado juntos durante 15 años", dijo. "Tengo mucha suerte porque bailar con ella es realmente fácil. Solo necesito concentrarme en sus ojos porque sus ojos lo dicen todo. De pie cerca de ella, mi cuerpo simplemente se mueve de manera fluida, orgánica. Musicalidad, técnica, emoción: ella lo tiene todo".

La Sra. Shakirova hizo eco del sentimiento, diciendo que "se mueven como un solo cuerpo" a pesar de los matices en cada presentación.

"Kimin siempre da mucho a la forma de danza, mucho drama a todas las escenas de mímica, mucho de sí mismo en el escenario. Verán en La Bayadère que cada momento se magnifica porque él me da mucho", dijo.

También elogió el corps de ballet de Ballet Manila, señalando su continua mejora: "Ya es mi tercer año trabajando con ellos. Todos trabajan muy duro y correctamente con sus cuerpos. Cada año, el amor por la danza florece más y más".

Nacida en Taskent, Uzbekistán, la Sra. Shakirova se unió al Ballet Mariinsky tras su graduación en 2015. En 2025, recibió el prestigioso premio Benois de la Danse, ampliamente considerado como el "Oscar del Ballet".

El Sr. Kim, nacido en Seúl, ha sido solista del Ballet Mariinsky desde 2012 y fue ascendido a bailarín principal en 2015. Tiene el honor de ser el primer bailarín principal extranjero en la historia de la compañía.

Cuando la Sra. Macuja-Elizalde los invitó a regresar a Manila, el Sr. Kim aceptó de inmediato.

"Siempre hay una energía muy pura y positiva aquí, y realmente lo aprecio", dijo. "¡De inmediato dije que sí cuando llegó la invitación!"

La Bayadère, protagonizada por los bailarines principales del Ballet Mariinsky Renata Shakirova y Kimin Kim, tendrá tres presentaciones: el 14 de agosto a las 8 p.m., y el 15 y 16 de agosto a las 5 p.m., en el Teatro Aliw junto a Star City en el Complejo CCP, Ciudad de Pasay. Las entradas están disponibles en www.ticketworld.com.ph.

— Brontë H. Lacsamana