El presidente Ferdinand R. Marcos, Jr. afirmó que el gobierno está evaluando las instalaciones locales de fabricación de vehículos para determinar qué mejoras se necesitan para respaldar la producción nacional de vehículos eléctricos (VE) en el marco de la Estrategia de Incentivos para Vehículos Eléctricos (EVIS).

"Estamos revisando las instalaciones, lo que ya existe aquí, lo que aún falta y lo que necesita el apoyo del DoST (Departamento de Ciencia y Tecnología) y del Gobierno Nacional para que podamos fabricar vehículos eléctricos aquí en Filipinas", dijo Marcos en filipino durante una visita a MD Juan Enterprises, Inc. en la ciudad de Caloocan el martes.

El presidente inspeccionó las instalaciones de la empresa mientras el gobierno evalúa los requisitos para producir triciclos eléctricos y jeepneys fabricados localmente. Ambos tipos de vehículos son pilares del transporte público filipino, y el Programa de Modernización de Vehículos de Utilidad Pública del gobierno ha impulsado durante años a los operadores a retirar los jeepneys antiguos en favor de unidades más nuevas y eficientes. La visita se produce semanas después de la emisión del Decreto Ejecutivo n.º 121, que estableció el EVIS para ampliar el ensamblaje nacional de vehículos eléctricos mediante incentivos basados en el desempeño.

"Creo que pronto veremos un vehículo eléctrico filipino, un triciclo y, quizás más adelante, podremos fabricar un jeepney", añadió.

El programa EVIS contempla un techo de apoyo fiscal de P60.000 millones y busca posicionar a Filipinas como un centro regional de fabricación de vehículos eléctricos mediante certificados de pago de impuestos no transferibles vinculados a metas de inversión y producción. Bajo el programa, podrán participar hasta cuatro fabricantes, con incentivos limitados a P15.000 millones por modelo de vehículo eléctrico y sujetos a una inversión de capital mínima de P5.000 millones. La estrategia se basa en la Ley de Desarrollo de la Industria de Vehículos Eléctricos de 2022 (Ley de la República n.º 11697), que estableció metas nacionales de adopción de vehículos eléctricos y una hoja de ruta de infraestructura de carga, y sigue los pasos de vecinos regionales como Tailandia e Indonesia, que han lanzado sus propios paquetes de incentivos vinculados a la producción local de vehículos eléctricos.

El secretario de Ciencia y Tecnología, Renato U. Solidum, Jr., dijo que MD Juan Enterprises ya se ha beneficiado del Programa de Actualización Tecnológica para Pequeñas Empresas 4.0 de la agencia.

"A través del programa Industria 4.0, estamos analizando cómo automatizarlos", dijo Solidum a los periodistas en filipino. "Queremos que esto sea continuo, y contamos con expertos Balik Scientists que ayudarán en su automatización y resolverán estos cuellos de botella de producción".

Fundada en 1967, MD Juan Enterprises fabrica piezas de repuesto para vehículos Jeep clásicos. La empresa utilizó una subvención de P1,99 millones del DoST para establecer capacidades de recubrimiento en polvo, una mejora que incrementó sus ventas en un 15% y le permitió asegurar cinco clientes con sede en Estados Unidos, según Solidum.

El DoST planea brindar apoyo adicional a través de su iniciativa Industria 4.0 para acelerar la producción y mejorar la eficiencia de fabricación. Solidum señaló que el aumento de los costos energéticos ha incrementado el interés en los vehículos eléctricos, y que la agencia tiene la intención de vincular a los fabricantes locales con universidades estatales que han desarrollado prototipos de vehículos eléctricos, incluidas la Universidad Estatal de Cagayan y la Universidad de Filipinas.

"Lo que realmente nos falta es incorporar a un socio de la industria para acelerar la producción, de modo que los precios bajen y sea más accesible para nuestros compatriotas", dijo.

El DoST también está en conversaciones con Land Bank of the Philippines sobre apoyo financiero para empresas evaluadas por la agencia.

"Si fabricamos el vehículo eléctrico aquí, el servicio posventa será rápido porque el fabricante ya está aquí", dijo Solidum, y añadió que la producción local podría generar empleos en la fabricación y las ventas.

Marcos dijo que consultores técnicos están identificando la maquinaria adicional necesaria para respaldar la producción de vehículos eléctricos.

"El siguiente paso es instalar parte del equipo que aún es necesario para la producción del vehículo eléctrico", dijo.

Describió la fabricación local de vehículos eléctricos como parte de un esfuerzo más amplio por reducir la dependencia del petróleo importado y ayudar a proteger la economía de las fluctuaciones de los precios mundiales de los combustibles. — Erika Mae P. Sinaking