Alemania sigue siendo una de las naciones marítimas más influyentes del mundo. Hogar de destacados armadores, operadores, puertos, astilleros y proveedores de equipos, ocupa un lugar central en muchas de las decisiones que moldean el futuro del transporte marítimo. Sin embargo, en una época en la que la industria es cada vez más global y digital, un factor sigue siendo clave: la experiencia local.

Jens Grunenberg, gerente comercial de Lloyd's Register (LR) para Alemania, analiza por qué la experiencia local sigue siendo crítica en una industria cada vez más global, cómo las empresas marítimas alemanas navegan un cambio acelerado y por qué las relaciones cercanas siguen importando al tomar decisiones técnicas y comerciales complejas.

Lloyd's Register es una de las sociedades de clasificación más antiguas del mundo, fundada en 1760, y hoy opera como un proveedor global de servicios de clasificación, ingeniería y servicios técnicos para la industria marítima, un trasfondo que enmarca su posicionamiento en el mercado alemán.

Por qué la presencia local sigue siendo importante

Alemania cuenta con navieres globalmente conectadas y con acceso a experiencia de todo el mundo. Entonces, ¿por qué sigue contando la presencia local? Según Grunenberg, LR ha fortalecido y ampliado su oficina en Alemania, incrementando su presencia local mientras trabaja dentro de la red global de LR. Esto significa que los clientes alemanes pueden acceder a toda la experiencia global de LR, pero a través de personas que conocen y en quienes confían.

En el corazón de Hamburgo —centro también de la industria marítima europea—, los clientes alemanes tienen un contacto alemán, y la oficina alemana sigue siendo el punto de contacto principal en todos los aspectos. Aunque LR opera con una estructura global, la oficina alemana continúa siendo una función clave y el primer punto de contacto para cualquier cliente alemán.

"Estamos cerca del mercado. Estamos cerca de los armadores y administradores. A veces estamos a solo una milla de los principales clientes. No estamos en la lejanía. Estamos presentes en persona y podemos reunirnos cara a cara con los clientes", afirmó Grunenberg.

La oficina de Hamburgo es mucho más que un puesto regional. Todos los inspectores de LR están vinculados a la oficina alemana, ya sea que operen en el noreste o el noroeste de Alemania. Todo lo relacionado con nuevas construcciones pasa por la oficina de Hamburgo, incluido el apoyo a armadores alemanes que construyen buques en Asia u otras partes del mundo, algo bastante habitual hoy en día. LR también cuenta con gerentes de cuenta y representantes dedicados a los astilleros alemanes, como Flensburger Schiffbau-Gesellschaft y otros astilleros importantes.

"Hemos fortalecido esas capacidades porque los clientes alemanes quieren saber que hay alguien local que entiende su negocio y que puede conectarlos con la organización global más amplia cuando necesitan apoyo especializado", añadió Grunenberg.

Los mayores desafíos para armadores y operadores alemanes

Preguntado sobre los mayores desafíos que enfrentan hoy los armadores y operadores alemanes, Grunenberg remite a las noticias: hay mucha fricción global en este momento. Las tensiones en Medio Oriente y el conflicto entre Rusia y Ucrania están impactando e influyendo en la industria marítima.

Estas presiones están encareciendo los costos, en particular los del combustible. Naturalmente, todos quieren ser más eficientes en energía, reducir el consumo de combustible y bajar los costos operativos. "La eficiencia energética es definitivamente uno de los mayores motores que vemos en todo el mercado", señaló.

La presión regulatoria añade otra capa de complejidad. Hay muchas medidas de descarbonización en camino, y la OMI exige al sector reducir emisiones e invertir en combustibles más amigables con el medio ambiente. Con fechas límite que deben cumplirse, los armadores tienen que tomar decisiones importantes ahora. Esto se alinea con la estrategia de gases de efecto invernadero de la OMI de 2023, que apunta a emisiones netas cero del transporte marítimo internacional para 2050 o alrededor de esa fecha, con puntos de control indicativos de reducción en 2030 y 2040. Para los armadores alemanes, medidas de la UE como la inclusión de las emisiones marítimas en el Sistema de Comercio de Emisiones de la UE añaden una capa regional adicional de cumplimiento.

Cada nuevo combustible implica nuevas regulaciones de seguridad, nuevos enfoques, trabajo adicional y más evaluaciones de riesgo. La forma en que la industria ha trabajado durante muchos años está cambiando dramáticamente, y muy rápidamente.

Todavía hay muchos interrogantes sobre cuáles son las soluciones correctas. Los armadores preguntan: "¿Cómo puedo lograrlo? ¿Cómo puedo gestionar esta transición?". Para quienes operan flotas grandes, estas son decisiones de inversión significativas que no pueden tomarse a la ligera. La fortaleza de LR, señala Grunenberg, radica en sus tres portafolios de productos —clasificación, asesoría y digital— que juntos brindan un apoyo sumamente sólido a los clientes.

Experiencia local ante la descarbonización, digitalización y eficiencia energética

Hay tanto cambio ocurriendo a la vez: nuevas regulaciones, nuevos combustibles, nuevas tecnologías y nuevos requisitos llegan mucho más rápido que nunca. Ante ese nivel de cambio, los clientes buscan un contacto local con quien hablar cara a cara.

Desde el corazón de Hamburgo, LR puede sostener fácilmente esas conversaciones presenciales con clientes como Hapag-Lloyd, Peter Döhle y muchos otros de la comunidad marítima alemana.

Si bien la comunicación digital se ha vuelto parte del día a día del negocio, Grunenberg cree que el compromiso personal sigue siendo crítico. "Es muy bueno poder tener conversaciones por Teams y reuniones digitales, pero entrar en una oficina y hablar con alguien cara a cara sigue siendo algo muy distinto. Los armadores y administradores alemanes realmente valoran eso."

Contar con colegas de habla alemana que entienden la cultura local y pueden comunicarse en el idioma del cliente es una ventaja significativa. En una industria tan internacional, esa conexión local y comprensión cultural es algo que los clientes aún aprecian mucho.

"Ser local para las empresas y local para los clientes es realmente un gran activo. Ayuda a generar confianza y facilita el apoyo a los clientes en decisiones difíciles", dijo.

Navegar la incertidumbre y tomar decisiones informadas

"Este camino solo puede recorrerse en equipo. Los clientes necesitan colegas, socios y enfoques conjuntos. Nadie puede hacer esta transición solo", afirmó Grunenberg.

Los tres portafolios de LR —clasificación, asesoría y digital— trabajan juntos para brindar un apoyo sólido. En el ámbito de la asesoría, LR realiza evaluaciones de riesgo, investigaciones y apoyo a decisiones de negocio, ayudando a un armador a entender si una futura inversión en un combustible distinto tiene sentido y cuáles podrían ser sus implicaciones.

Junto a ello, las soluciones digitales de LR ayudan a mejorar la eficiencia energética, el desempeño de la flota, la gestión de tripulaciones y la gestión técnica, lo que significa que los clientes pueden acceder a apoyo en múltiples áreas a través de una sola organización.

Este enfoque integrado se está convirtiendo en un diferenciador clave. Como armador o administrador, es difícil hacer este camino completamente solo. Siempre emergen nuevas tecnologías, nuevas regulaciones y nueva información, y las organizaciones naturalmente tienen limitaciones dentro de sus propios equipos.

"Pero tenemos la experiencia, tenemos los datos y tenemos la experiencia en clasificación, asesoría y digital. Unir esos tres elementos nos permite apoyar a los clientes durante todo el proceso", explicó Grunenberg. LR puede estar conectado a un buque mediante soluciones digitales, apoyar al armador con servicios de asesoría y proveer también experiencia en clasificación. "Esa combinación es única."

Por qué Alemania sigue siendo un mercado marítimo tan importante

Alemania siempre ha sido un actor muy significativo en el transporte marítimo global, con grandes navieras, puertos, proveedores, proveedores de tecnología y astilleros, incluyendo empresas como Hapag-Lloyd y Oldendorff. Hamburgo es uno de los puertos más grandes de Europa, y Bremerhaven es uno de los mayores puertos de automóviles del continente.

Para Grunenberg, la importancia de Alemania va más allá de la propiedad de buques. Al hablar de Alemania como hub marítimo, la conversación incluye a proveedores, fabricantes de equipos, astilleros, operadores logísticos y puertos. Tantos proveedores están vinculados a la industria marítima, y varios puertos son cruciales para la logística global. "Está pasando mucho en torno al transporte marítimo en Alemania, y eso es lo que lo convierte en un mercado tan importante", señaló.

El acceso local seguirá siendo una parte crítica para atender ese mercado. LR está sumamente cerca de sus clientes: saben dónde encontrarlo, pueden sentarse juntos y discutir los desafíos directamente, y los clientes pueden entrar por la puerta y hablar con el personal.

"En el mundo actual, las relaciones personales siguen importando. Poder encontrarse cara a cara, hablar el mismo idioma y construir relaciones de confianza sigue siendo un activo muy fuerte", concluyó Grunenberg.

Esa amplitud crea oportunidades, pero también significa que las empresas gestionan el cambio en una cadena de suministro cada vez más diversa e interconectada, una dinámica que mantendrá alta la demanda tanto de experiencia global como de relaciones locales y de confianza.

Fuente: Lloyd's Register