El Chelsea está cerca de cerrar un acuerdo de traspaso con el Nottingham Forest por el delantero Liam Delap, quien, según los informes, está preparado para someterse a su examen médico. El movimiento pondría fin a un breve paso por Stamford Bridge de un delantero que llegó con verdadera promesa apenas un verano atrás.

Delap se incorporó al Chelsea desde el Ipswich Town en el verano de 2025 en una operación valorada en unos 30 millones de libras. Formado en la cantera del Manchester City e hijo del exmediocampista del Stoke City Rory Delap, adquirió su experiencia sénior mediante cesiones en la EFL al Stoke, el Preston North End y el Hull City antes de consolidarse en Portman Road. Lo que debía ser una temporada de consagración se convirtió en cambio en un difícil año de debut, ya que las lesiones y las cambiantes filosofías de los entrenadores conspiraron en su contra; solo anotó 1-2 goles en liga en aproximadamente 41 apariciones durante la temporada 2025/26.

Los números detrás de la negociación

Inicialmente, el Chelsea valoraba a Delap en un rango de 40 a 50 millones de libras. Ese precio de salida se ha flexibilizado desde entonces, y los informes indican que el club ahora está abierto a ofertas cercanas a los 35 millones de libras.

La negociación también avanza contrarreloj. En las últimas temporadas, los mercados de pases de verano de la Premier League han cerrado a fines de agosto o principios de septiembre, y las reglas de rentabilidad y sostenibilidad de la liga, que permiten pérdidas de hasta 105 millones de libras en un período de tres años, añaden una dimensión financiera a los traspasos de salida para los clubes de la máxima categoría.

El Nottingham Forest se ha consolidado como favorito en las negociaciones, aunque el Everton también ha mostrado interés. Para el Forest, de vuelta en la Premier League desde 2022 tras 23 años de ausencia, la contratación representa una oportunidad para reforzar su línea ofensiva junto a Chris Wood —ya con 34 años—, y la incorporación de un jugador de 23 años con recorrido en la Premier League encaja con un club que busca generar profundidad en su delantera.

Según los informes, Delap está decidido a permanecer en la Premier League en lugar de explorar opciones en el extranjero.

Un patrón conocido en el Chelsea

La trayectoria de Delap en el Ipswich había sido verdaderamente alentadora, con actuaciones que desempeñaron un papel importante en el ascenso del club. El departamento de ojeo del Chelsea vio lo suficiente para invertir 30 millones de libras, pero la sucesión constante de sistemas tácticos en Stamford Bridge lo dejó sin un rol claro ni una continuidad en el once titular.

Ese tipo de giro repentino no es inusual en Stamford Bridge, donde se han invertido más de mil millones de libras en traspasos desde el cambio de propietarios en 2022, y una intensa rotación de plantilla en ambas direcciones ha definido la era. La decisión del Chelsea de incluir a Delap en la lista de transferibles refleja su intención de racionalizar la plantilla de cara a la temporada 2026/27, y su disposición a negociar por debajo de la valoración inicial sugiere cierto grado de urgencia.

Lo que falta para cerrar el acuerdo

El examen médico suele ser el último obstáculo antes de que un traspaso se haga oficial, y la disposición de Delap a someterse a uno, según los informes, sugiere que los términos financieros están cerca de acordarse. La cifra exacta sigue siendo la variable clave, y a fines de agosto de 2026 el Chelsea estaba abierto a aceptar un monto en el rango de 35 a 50 millones de libras.

El persistente interés del Everton todavía podría complicar las cosas. Si los Toffees presentan una oferta competitiva, el Forest podría necesitar actuar con rapidez o arriesgarse a perder su objetivo preferido a manos de un rival. Y si las negociaciones se estancan más allá del día límite, Delap permanecería en el Chelsea al menos hasta la reapertura del mercado en enero.

Delap cumplirá 24 años más adelante en 2026, lo que lo ubica plenamente en la franja de edad en la que generalmente se espera que los delanteros empiecen a rendir de manera consistente.