Cuando una carrera llega a su fin, ¿cómo debería ser el capítulo final? Para algunos, la prioridad es maximizar sus ganancias. Para otros, se trata de producir una última obra trascendente o realizar un acto significativo de mentoría.

LeBron James —cuatro veces campeón de la NBA, el máximo anotador de todos los tiempos de la liga y un jugador que entra a su 23ª temporada— enfrentó exactamente esta pregunta al evaluar sus opciones. Pocos atletas han contado con tantas opciones viables en una etapa tan tardía de su carrera. Cada destino posible representaba un conjunto diferente de valores y prioridades.

Si hubiera querido terminar su carrera junto a los compañeros que más disfruta, Golden State habría sido la elección, emparejándolo con Stephen Curry y Draymond Green. Si la preferencia organizativa hubiera sido el factor decisivo, Miami habría sido el destino, recordando los años de campeonato que pasó allí de 2010 a 2014. Permanecer en Los Ángeles habría cumplido dos propósitos: impulsar las perspectivas en la NBA de su hijo, Bronny James, y permitir más tiempo con la familia. La opción sentimental, la de su ciudad natal, habría sido regresar a Cleveland, donde logró el primer título de la franquicia en 2016.

Al final, la prioridad de LeBron quedó clara: maximizar sus posibilidades de ganar otro campeonato. También descartó a los equipos que acababan de ganar un título, lo que eliminó a Oklahoma City y Nueva York. Ese cálculo lo llevó a fichar por los Philadelphia 76ers, una franquicia con una historia rica pero con una sequía de campeonatos de décadas, cuyo último título data de 1983.

Así, la pregunta se vuelve interna: ¿cómo será tu propia decisión profesional más importante al final de tu carrera?