Una legisladora filipina pidió el lunes a los operadores turísticos obtener el consentimiento de las comunidades indígenas antes de incorporar sus prácticas culturales en actividades turísticas, tras las preocupaciones por la promoción del tradicional ritual Panag-apoy de Sagada como atracción turística.

En un comunicado, la congresista Menchie "Ching" B. Bernos, vicepresidenta de la Comisión de la Cámara sobre Comunidades Culturales Indígenas y Pueblos Indígenas, dijo que las tradiciones indígenas no deben tratarse como espectáculos para visitantes, subrayando su significado religioso y cultural para las comunidades que las practican.

"Estos no son espectáculos para el disfrute, sino prácticas sagradas profundamente arraigadas en la fe y la comunidad", dijo Bernos.

Sagada, un municipio de la provincia de Mountain en la región de Cordillera, en el norte de Filipinas, celebra el Panag-apoy durante el Undas, la conmemoración anual del Día de Todos los Santos y el Día de los Fieles Difuntos en la que las familias filipinas honran a sus seres queridos fallecidos. La tradición de Sagada consiste en encender saeng, o madera grasa de pino, en honor a los familiares difuntos. El Undas figura entre los períodos de mayor viaje del calendario filipino, cuando las familias regresan a sus ciudades natales, y Sagada ha sido durante mucho tiempo uno de los destinos más visitados de Cordillera, conocido por sus cuevas de caliza, sus ataúdos colgantes y su paisaje montañoso.

Sus declaraciones siguieron a los recordatorios de funcionarios y residentes de Sagada en contra de promover el Panag-apoy como atracción turística durante la reciente conmemoración del Undas. Algunos operadores turísticos habían ofrecido previamente paquetes de excursiones que permitían a los visitantes presenciar la práctica.

Dijo que el incidente destacó la necesidad de revisar los protocolos turísticos que involucran a los pueblos indígenas (IP), particularmente para garantizar que las actividades comerciales no invadan sus prácticas culturales ni ofendan a los miembros de las comunidades.

"Las prácticas y tradiciones indígenas son interesantes tanto para turistas locales como internacionales; sin embargo, debemos asegurarnos de que las actividades turísticas no invadan estas tradiciones ni ofendan a los miembros de los IP", dijo. "Todo turismo que involucre a los IP debe estar anclado en el consentimiento", agregó.

Bajo la ley filipina, la Ley de Derechos de los Pueblos Indígenas de 1997 (Ley de la República No. 8371) reconoce el derecho de las comunidades culturales indígenas al consentimiento libre, previo e informado sobre proyectos y actividades que afecten sus dominios ancestrales. La Comisión Nacional de los Pueblos Indígenas, agencia creada bajo la ley, administra el proceso mediante el cual las comunidades otorgan o niegan ese consentimiento.

Bernos también subrayó la importancia de la comunicación constante entre los actores turísticos y las comunidades indígenas para desarrollar actividades que permitan a los visitantes conocer las culturas locales sin comprometer las tradiciones que se observan. Para los operadores que ofrecen paquetes de orientación cultural, su declaración apunta al marco de consentimiento bajo la RA 8371 como referencia para itinerarios que tocan prácticas indígenas.

— Pexcel John Bacon, BusinessWorld

Fuente: BusinessWorld