El economista laureado con el Premio Nobel Paul Krugman escribió en su columna del jueves que el presidente Donald Trump prometió precios más bajos de los combustibles durante su campaña de 2024, pero 18 meses después de iniciado su mandato aún no los ha cumplido. Krugman señaló que la situación ahora es peor.

Trump basó su campaña en la promesa de reducir los precios de los combustibles en un 50 por ciento dentro de los 12 meses posteriores a asumir el cargo. También argumentó que si Estados Unidos simplemente aumentaba la perforación, más bienes serían más baratos. Krugman afirmó que ese malentendido sobre el mercado petrolero global ha continuado en el segundo mandato de Trump. Los precios de la gasolina en Estados Unidos están determinados en gran medida por las cotizaciones mundiales del petróleo crudo y por la capacidad de refinación, y no solo por los volúmenes de perforación nacional, una dinámica que los economistas han citado durante mucho tiempo para explicar por qué los presidentes de ambos partidos tienen un control directo limitado sobre los precios en la bomba. Trump ahora presenta los precios altos de la gasolina como un costo que los estadounidenses deberían aceptar en nombre de la libertad.

"Para que ustedes paguen un poquito más por su gasolina, solo recuerden que lo hacen para que un país muy malvado no pueda tener un [arma nuclear]", dijo Trump el mes pasado en un acto en Long Island. "Así que recuerden, cuando tengan que pagar un poco más, están pagando 4 dólares. Está bien. Nunca me disculparé; hice lo correcto".

Politifact señaló que ni siquiera a mitad del primer año de Trump este había logrado que los precios de la gasolina bajaran de 2 dólares por galón. El medio de verificación de hechos indicó que Trump primero intentó afirmar que había tenido éxito en reducir los precios de la gasolina, pero "no era cierto en abril, y no era cierto a principios de julio". Ese reportaje se publicó antes de que comenzara la guerra con Irán.

El último plan de Trump, según el reporte, consiste en tomar petróleo de Venezuela. CNN informó que se espera que la idea no funcione y que podría pasar una década o más antes de que los estadounidenses vean algún efecto significativo.

Krugman dijo que Trump ahora intenta evadir la responsabilidad por sus acciones respecto a Irán y culpar en cambio a Ucrania.

Señaló al secretario del Tesoro, Scott Bessent, quien también ha pasado los últimos días trasladando la culpa por el choque energético. Al aparecer en "Fox & Friends", Bessent dijo que los ataques ucranianos contra instalaciones petroleras rusas estaban reduciendo la capacidad de refinación mundial y elevando los precios. Krugman reconoció que algunos de esos ataques podrían estar afectando el suministro, especialmente el diésel, cuyo precio ha subido más que el del crudo. Pero dijo que Bessent omitió la razón por la que Kiev apunta a la infraestructura petrolera rusa: Ucrania libra una guerra prolongada contra Rusia e intenta debilitar la base militar y económica de la invasión de Vladímir Putin. Los ataques con drones y misiles de Ucrania contra refinerías y terminales de exportación rusas han sido una característica documentada de su estrategia de guerra, con el objetivo de recortar los ingresos que financian el esfuerzo bélico de Moscú.

Krugman también culpó al gobierno de Trump por debilitar a Ucrania, un aliado de Estados Unidos, mientras se niega a ofrecer alternativas realistas en materia de combustibles. Dijo que al inicio del segundo gobierno de Trump, Bessent viajó a Kiev y exigió una gran parte de los futuros ingresos por minerales de tierras raras de Ucrania a cambio de pocas garantías de seguridad o ayuda.

Krugman describió la propuesta como un acuerdo de extracción de recursos de estilo colonial. También citó detalles atribuidos al libro de Maggie Haberman y Jonathan Swan, Regime Change, según los cuales Bessent habló duramente en privado sobre el presidente ucraniano Volodímir Zelenski.

"He lidiado con este pequeño desgr...", diría Bessent a allegados sobre el presidente Volodímir Zelenski. "Es astuto. Es como el niño con necesidades especiales de los europeos. Y está actuando como Mr. Bean drogado".

Krugman también se refirió a la reunión en el Despacho Oval en la que Trump le dijo a Zelenski: "No estás en una buena posición. No tienes cartas en este momento". Krugman dijo que ahora esa misma frase parece aplicarse a Trump.

"Así que, aunque estoy seguro de que Bessent y Trump desearían que Ucrania dejara de volar activos energéticos rusos —exigirían que Ucrania se detuviera, si pudieran—, en la práctica no pueden hacer nada para cambiar la estrategia de guerra de Ucrania", escribió Krugman. "Para decirlo sin rodeos, no están en una buena posición. No tienen cartas".