Por Park Eun-sik

Los incendios forestales se han convertido en una amenaza durante todo el año. El cambio climático está transformando fundamentalmente los bosques del mundo y trastocando la vida cotidiana en todo el planeta. La comunidad internacional enfrenta hoy una crisis compuesta sin precedentes impulsada por el calor extremo, las sequías prolongadas, los incendios forestales a gran escala y la pérdida irreversible de biodiversidad. Ninguna nación puede aislarse de estas amenazas. La degradación de los bosques es una crisis compartida por toda la humanidad, una que exige una acción internacional coordinada y solidaridad.

Fue en este contexto urgente que la 6.ª reunión ministerial de APEC sobre silvicultura (MMRF6) se celebró en Shenzhen, provincia de Guangdong, China, del 27 al 28 de julio. La reunión proporcionó una plataforma para que las economías miembro exploraran cómo los bosques pueden conservarse y gestionarse de manera sostenible frente a los desafíos compartidos del cambio climático, el declive de la biodiversidad y los desastres relacionados con los bosques, y cómo esos esfuerzos pueden contribuir a forjar un futuro más sostenible. Delegaciones de 21 economías miembro de APEC, incluida la República de Corea, se reunieron bajo el lema "Hacia un Asia-Pacífico verde y bienestar ecológico para todos" para trazar direcciones de política y profundizar la cooperación hacia los objetivos forestales mundiales. La plataforma tiene un peso significativo: las economías de APEC representan en conjunto aproximadamente el 60 por ciento del PIB mundial y cerca de la mitad del comercio global, lo que significa que los compromisos de política forjados aquí pueden dar forma a las prácticas forestales y comerciales en una gran parte de la economía mundial. Asistí a la reunión como representante del gobierno coreano, donde compartí los logros y la experiencia de Corea en política forestal con la comunidad internacional.

Los bosques se encuentran entre los sumideros de carbono más efectivos de la naturaleza, sustentando la vida en la Tierra al resguardar la biodiversidad y los recursos hídricos. También son activos económicos que sostienen los medios de vida locales. Por lo tanto, proteger los bosques no es simplemente un imperativo ambiental: es una inversión directa en la prosperidad de las generaciones futuras.

La declaración conjunta adoptada en la reunión subraya un compromiso colectivo de fortalecer la gestión forestal sostenible basada en la ciencia, combatir la tala ilegal, promover el comercio de productos forestales de origen legal y maximizar los servicios y valores de los ecosistemas que brindan los bosques. En consonancia con estos esfuerzos internacionales, Corea está implementando su revisado 6.º Plan Forestal Nacional, que se alinea tanto con los Objetivos Forestales Mundiales —establecidos en el Plan Estratégico de las Naciones Unidas para los Bosques 2030— como con la Contribución Determinada a Nivel Nacional de Corea bajo el Acuerdo de París. Corea también ha desarrollado un sistema de gestión forestal digital impulsado por datos satelitales e inteligencia artificial, mejorando la eficiencia de la gestión y fortaleciendo la capacidad del país para responder a desastres forestales transfronterizos.

La trayectoria de Corea —de un país receptor de ayuda devastado por la guerra a una nación que ahora comparte su experiencia adquirida con la comunidad mundial— representa uno de los ejemplos más citados de restauración forestal a gran escala exitosa. A partir de las décadas de 1960 y 1970, Corea emprendió una campaña nacional de reforestación que transformó paisajes severamente degradados en terrenos boscosos, un logro frecuentemente citado por la comunidad internacional como un referente de restauración a escala nacional. A partir de ese legado, Corea está profundizando la cooperación con países en desarrollo y vulnerables al clima mediante el apoyo a la reforestación y el fortalecimiento de las capacidades de respuesta ante desastres forestales.

Un tema central en la reunión fue la conservación y restauración de los ecosistemas de manglares, reconocidos como un componente fundamental de las soluciones basadas en la naturaleza. Los bosques de manglares pueden capturar hasta cuatro veces más carbono que los bosques tropicales lluviosos y funcionan como rompeolas naturales, protegiendo las costas de tifones y marejadas. La región de Asia-Pacífico alberga una parte sustancial de la cobertura de manglares restante del mundo, lo que otorga especial relevancia a la cooperación regional en este ecosistema. En Vietnam, Corea restauró 330 hectáreas de manglares degradados, impulsando tanto la recuperación del ecosistema como mayores ingresos para las comunidades locales. La OCDE reconoció el proyecto como un caso de innovación del sector público, demostrando que la restauración forestal puede avanzar en la recuperación ambiental junto con el desarrollo sostenible de las comunidades.

La silvicultura urbana y la restauración de los ecosistemas costeros en la región de Asia-Pacífico, en rápida urbanización, también ocuparon un lugar destacado en las discusiones. Durante mi visita al Parque Ecológico de Manglares de Futian y al Corredor Ecológico del Río Dasha en Shenzhen, presencié de primera mano cómo los corredores ecológicos y los espacios costeros pueden integrarse de manera fluida en entornos urbanos, permitiendo que la naturaleza y las personas coexistan incluso dentro de una ciudad altamente desarrollada. La experiencia sirvió como un recordatorio poderoso de que el futuro de las ciudades resilientes al clima no comienza con más concreto, sino con más bosques y espacios verdes.

Corea también está ampliando la infraestructura verde en las áreas urbanas, implementando bosques urbanos adaptados al clima, corredores de viento urbano y zonas verdes seguras para niños. Además, el país está desarrollando 40 ciudades jardín a nivel nacional, transformando los espacios urbanos en redes ecológicas sostenibles interconectadas. En la reunión, compartimos estas políticas y experiencias con las demás economías miembro, presentando una visión en la que las ciudades y los bosques crecen en conjunto.

Los bosques son un patrimonio compartido de la humanidad que trasciende las fronteras nacionales, un legado que tenemos la obligación de preservar para las generaciones futuras. Así como los bosques se preparan silenciosamente para la primavera bajo el suelo invernal congelado, debemos seguir plantando y cultivando las semillas de la solidaridad verde a medida que se profundiza la crisis climática. El humo de los incendios forestales y el cambio climático no se detienen en las fronteras nacionales; sin embargo, tampoco lo hace el poder de la cooperación para generar cambios significativos.

La crisis climática no es un desafío que un solo país pueda resolver por sí solo. Al cuidar colectivamente los bosques y reunir nuestra experiencia y conocimientos, podemos construir juntos un futuro más verde. Mi esperanza es que una cooperación forestal más fuerte en la región de Asia-Pacífico eche raíces firmes y allane el camino hacia una prosperidad compartida que perdure más allá de la crisis climática.

Park Eun-sik es el ministro del Servicio Forestal de Corea. Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor. — Ed.