El operador de mercados de predicción Kalshi ha prohibido permanentemente al excongresista estadounidense George Santos en su plataforma y le ha impuesto una multa de 71.356 dólares por operaciones vinculadas a su asistencia al discurso sobre el estado de la Unión de 2026 del presidente Donald Trump.

La decisión marca la primera prohibición permanente en la historia de Kalshi y añade una nueva dimensión a un caso que ya había atraído el escrutinio de los reguladores estadounidenses. El departamento de cumplimiento de Kalshi afirmó que encontró motivos razonables para creer que Santos participó en operaciones ilícitas, y también citó su falta de cooperación con la investigación de la empresa.

Santos, republicano de Nueva York, fue expulsado de la Cámara de Representantes en diciembre de 2023 y posteriormente se declaró culpable de cargos federales de fraude, lo que aumenta el perfil de un caso que se ha convertido en una prueba de cómo los operadores de mercados de predicción vigilan los contratos autorreferenciales.

Cómo se desarrolló la apuesta sobre el estado de la Unión

Santos operó contratos vinculados a si asistiría al discurso del 24 de febrero. Los reguladores federales determinaron posteriormente que obtuvo más de 17.000 dólares con esas operaciones tras hacer declaraciones públicas sobre sus planes que afectaron los precios del mercado.

La Commodity Futures Trading Commission (CFTC), que regula los derivados estadounidenses, incluidos los contratos de eventos, resolvió previamente el caso con Santos en julio. Según ese acuerdo, entregó sus ganancias de las operaciones, pagó una multa civil de 17.500 dólares y aceptó una prohibición de tres años para operar en mercados de predicción.

Santos ha negado haber manipulado el mercado intencionalmente. Su abogado dijo que el acuerdo buscaba resolver la disputa sin un litigio prolongado y que no constituía una admisión de wrongdoing.

La controversia se profundizó después de que Santos indicara públicamente que planeaba asistir al discurso sobre el estado de la Unión, para luego decir que problemas de viaje le impidieron llegar a Washington. Ese cambio de circunstancias atrajo escrutinio porque sus posiciones estaban directamente vinculadas a su propia asistencia.

Los mercados de predicción enfrentan mayor escrutinio

El caso Santos surge mientras los mercados de predicción enfrentan una creciente atención por el uso de información privilegiada y la manipulación del mercado. Kalshi ha enfatizado cada vez más sus sistemas de vigilancia y cumplimiento a medida que aumentan los volúmenes de operación, y los contratos de eventos vinculados a resultados políticos se han convertido en una de las categorías más activamente negociadas del sector.

La plataforma había remitido previamente la actividad de Santos a las autoridades federales. Desde entonces, los reguladores han mostrado un interés más amplio en si las personas con información privilegiada pueden obtener ganancias de contratos basados en eventos, una cuestión que afecta a cualquiera cuyas propias acciones o conocimiento interno determinen directamente el resultado de un contrato.

Para Kalshi, la prohibición de por vida refleja una postura más firme frente a los participantes que violan sus reglas. Para Santos, añade una restricción a nivel de plataforma que se suma a la prohibición federal separada de tres años ya impuesta por los reguladores.