Una mujer de 43 años del área de Atlanta está demandando a Kaiser Permanente, alegando que un error de etiquetado provocó que fuera diagnosticada erróneamente con cáncer y se sometiera a una histerectomía innecesaria.

Cassandra Barksdale y su equipo legal presentaron la demanda el martes, afirmando que el error condujo a una cirugía irreversible y a meses de sufrimiento físico y emocional.

Según la demanda, el tejido de otra paciente fue etiquetado erróneamente como perteneciente a Barksdale. Al creer en los resultados, Barksdale se sometió a una histerectomía total el 15 de mayo de 2025, y posteriormente se le informó que recibiría instrucciones sobre quimioterapia.

La causa exacta del error de etiquetado sigue sin estar clara. En septiembre, Barksdale fue notificada de que un análisis de ADN había confirmado que la muestra de tejido —que mostraba una forma agresiva de cáncer uterino de endometrio— en realidad pertenecía a una paciente diferente.

"Ella acudió a Kaiser Permanente buscando respuestas, y se fue con un diagnóstico que no le pertenecía", dijo su abogada, Shannan Young. "Y cada paso que se tomó después de eso se basó en información errónea."

Barksdale visitó inicialmente el Kaiser Permanente Southwood Medical Center en Jonesboro, Georgia, a principios de 2025 para buscar tratamiento por sangrado abundante y fibromas, que son crecimientos no cancerosos dentro y alrededor del útero. Se le realizó una biopsia el 10 de marzo de 2025.

Después de recibir los resultados el 17 de marzo de 2025, Barksdale dijo que pasó meses creyendo que tenía una forma agresiva de cáncer, un período que describió como profundamente angustiante para ella y sus hijos.

"Incluso comencé a hacer planes funerarios con ellos para que supieran, ya saben, si no logro salir de esta, esto es lo que quiero que se haga", dijo Barksdale.

En una declaración, los representantes de Kaiser Permanente reconocieron el error: "La Sra. Barksdale no debería haber experimentado esto."

"Contamos con personal altamente capacitado y procesos muy exhaustivos para evitar que ocurran errores como este", continuó la declaración. "Después de que esto ocurrió el año pasado, tomamos medidas inmediatas para asegurar que no volviera a suceder. Somos conscientes del impacto de este incidente y estamos comprometidos a trabajar con la Sra. Barksdale y sus abogados para resolver esto de la manera más justa y responsable que podamos."

Debido a las leyes de privacidad del paciente, no se ha hecho pública ninguna información sobre la otra paciente, incluyendo si su tratamiento contra el cáncer se retrasó.

La frecuencia de errores de identificación de muestras de patología en las pruebas médicas no está bien documentada. Una mujer de Ohio presentó una demanda similar después de que un error en una biopsia de 2019 llevara a un diagnóstico erróneo de cáncer de pulmón y una cirugía innecesaria. Un artículo de investigación de 2011 sobre cáncer de próstata identificó tres casos de identificación errónea de muestras de biopsia durante un período de dos años.

Los laboratorios en los Estados Unidos operan bajo los estándares federales establecidos por las Enmiendas de Mejora de Laboratorios Clínicos (CLIA), que establecen requisitos de calidad para todas las pruebas en humanos, incluido el manejo e identificación de muestras. Organismos de acreditación como el Colegio de Patólogos Americanos (CAP) mantienen requisitos adicionales de identificación de muestras, y los laboratorios han adoptado diversas medidas preventivas, incluidos sistemas de etiquetado de muestras basados en códigos de barras y protocolos de pruebas en el punto de atención.

El caso también subraya el papel de las segundas opiniones para confirmar diagnósticos graves antes de procedimientos quirúrgicos mayores. Organizaciones médicas, incluida la Sociedad Americana del Cáncer, han recomendado desde hace tiempo que los pacientes busquen una segunda revisión de patología cuando enfrentan un diagnóstico de cáncer, particularmente antes de someterse a un tratamiento irreversible.

La demanda presentada en Georgia solicita daños no especificados.

"No hay cantidad de dinero que vaya a devolverle sus órganos sanos, o que borre las experiencias y el dolor que ha sufrido", dijo Young. "Pero nuestro sistema de justicia reconoce que cuando la negligencia de alguien perjudica a otra persona, la rendición de cuentas requiere más que un 'lo siento'."

Fuente: Fortune