Jollibee Foods Corp. (JFC), la mayor empresa de servicios de alimentos de Filipinas y una de las cadenas de restaurantes asiáticas de mayor crecimiento a nivel mundial, anunció que su franquiciante en Norteamérica firmó un acuerdo para desarrollar 16 nuevos restaurantes Jollibee en Columbia Británica, Canadá, durante los próximos cinco años, lo que marca la entrada de la gigante filipina de comida rápida en la provincia mediante franquicias.

El acuerdo fue firmado en julio por JBM LLC, franquiciante de JFC en Norteamérica, en asociación con lo que la empresa describió como un operador experimentado de venta minorista de alimentos de múltiples marcas. JFC actualmente opera cuatro restaurantes de propiedad de la compañía en Columbia Británica, y el nuevo acuerdo señala un cambio estratégico hacia una expansión liderada por franquicias en la provincia. El modelo de franquicia permite a JFC acelerar el crecimiento de tiendas con un menor desembolso directo de capital, una ventaja relevante en mercados con altos costos operativos como Columbia Británica.

Este último acuerdo sigue a otro convenio de desarrollo multitienda firmado en junio para 10 restaurantes en el mercado de Edmonton. En conjunto, los dos acuerdos elevan a 26 restaurantes la cartera de franquicias comprometida de JFC en Canadá, lo que complementará las 28 ubicaciones que la empresa ya opera directamente en el país.

Canadá alberga una de las comunidades de la diáspora filipina más grandes del mundo, lo que proporciona una base natural de clientes para la oferta de Jollibee. Columbia Británica y Alberta se encuentran entre las provincias con poblaciones filipino-canadienses significativas, lo que se alinea con el enfoque de expansión de JFC en el oeste de Canadá.

JFC, que también opera marcas como The Coffee Bean & Tea Leaf, Smashburger, Chowking y Greenwich dentro de su cartera global, señaló que los acuerdos forman parte de su estrategia más amplia para acelerar la expansión internacional liderada por franquicias mientras mantiene una asignación disciplinada de capital. La empresa cotiza en la Bolsa de Valores de Filipinas bajo el ticker JFC.

"Canada continues to be an attractive growth market for Jollibee, supported by strong consumer demand, strong brand relevance, and increasing interest from experienced franchise operators", dijo Richard Shin, chief financial and risk officer de Jollibee Group y chief executive officer de Jollibee Group International, en un comunicado el lunes.

"This latest agreement reflects the growing appeal of the Jollibee brand and our confidence in the long-term opportunity in Canada", añadió.

JFC también señaló que continúa manteniendo conversaciones activas con posibles franquiciados en otras provincias canadienses.

"These discussions support the Group’s broader strategy to broaden market coverage, build scale in key Canadian markets, and sustain disciplined, franchise-led international growth", dijo la empresa.

Jollibee, conocida por su pollo frito Chickenjoy, Jolly Spaghetti y los pasteles de peach mango, ha venido ampliando de forma constante su presencia en Norteamérica como parte de sus planes de crecimiento internacional a largo plazo. La marca opera en varios países del mundo y ha convertido a Canadá en un mercado prioritario para su estrategia de expansión en Norteamérica.

— Alexandria Grace C. Magno