Joby Aviation ha completado su primer vuelo autónomo transcontinental en Estados Unidos, pilotando una Cessna Caravan 3,199 millas desde California hasta Outer Banks, en Carolina del Norte, sin ningún aporte de control del piloto de seguridad a bordo. La empresa anunció la culminación del vuelo hito el jueves.

Durante todo el trayecto, la aeronave gestionó por sí sola el rodaje, el despegue, la navegación y el aterrizaje mediante el sistema de autonomía de Joby. El vuelo no requirió intervención manual en ninguna fase, desde el rodaje inicial hasta el contacto final con la pista.

$JOBY COMPLETES 3,199-MILE AUTONOMOUS FLIGHT ACROSS THE U.S. WITH ZERO PILOT CONTROL INPUTS

A converted Cessna Caravan using Joby's autonomy system flew from California to North Carolina, handling taxi, takeoff, navigation and landing autonomously.

The onboard safety pilot made…

— Wall St Engine (@wallstengine) September 18, 2026

La Caravan convertida partió de Concord, California, en el Área de la Bahía de San Francisco, e hizo escalas en Phoenix, Arizona; Fort Worth, Texas; la Base de la Fuerza Aérea Shaw en Carolina del Sur; y finalmente el Aeropuerto Regional del Condado de Dare, en la costa de Carolina del Norte. La supervisión remota se proporcionó desde la sede de Joby en California y desde la Base de la Fuerza Aérea Shaw, a distancias de hasta 2,323 millas.

El destino tenía un simbolismo deliberado. El vuelo concluyó cerca del Monumento al Primer Vuelo en Kitty Hawk, un guiño a los hermanos Wright, quienes realizaron el primer vuelo motorizado del mundo en el mismo sitio en 1903.

La ruta también presentó condiciones exigentes. La aeronave se integró en el aeropuerto Phoenix Deer Valley, uno de los de aviación general más transitados del país, y redirigió su ruta en tiempo real para evitar clima severo, demostrando la capacidad de adaptarse a condiciones cambiantes a mitad de vuelo. Operar en espacio aéreo compartido junto al tráfico convencional es uno de los desafíos centrales que los desarrolladores de autonomía deben demostrar dominar mientras buscan la aprobación regulatoria para aeronaves pilotadas por software.

Joby afirma que la demostración muestra el potencial de la tecnología en una gama de aplicaciones que incluye carga comercial, transporte médico, respuesta a desastres y logística de defensa. Esos usos siguen siendo prospectivos por ahora: poner aeronaves autónomas a trabajar de manera comercial requerirá una aprobación regulatoria que el sistema aún no ha recibido.

Un sistema de autonomía respaldado por pruebas militares

Joby adquirió el sistema de autonomía de Xwing en 2024. Xwing desarrolló su tecnología como una adaptación retrofitted para aeronaves existentes, razón por la cual el demostrador es una Caravan convertida, un turbohéliceomotor utilizado desde hace mucho para carga regional y vuelos de pasajeros de corta distancia. Desde entonces, ha acumulado más de 400 vuelos y 800 horas de vuelo automatizado tanto en espacio aéreo controlado como no controlado.

El sistema también ha sido probado en tres ejercicios militares importantes de EE. UU., lo que le otorga un nivel de validación en el mundo real que va más allá del desarrollo comercial típico.

La aeronave está realizando actualmente su viaje de regreso a California, con escalas previstas en Washington D. C., Wichita y Portland antes de llegar a la Costa Oeste.

Las acciones retroceden pese al hito

Las acciones de JOBY cayeron alrededor del 2% en la jornada pese al anuncio positivo. Los títulos subieron inicialmente tras la noticia, pero dieron marcha atrás y se volvieron negativos a medida que los inversores tomaban ganancias y vendían después del anuncio.

La tibia reacción extendió un año difícil para las acciones de la empresa. JOBY acumula una caída del 54% en lo que va de 2026, frente a una ganancia del 11% del S&P 500. Las preocupaciones por el fuerte gasto de capital y el largo camino hacia la aprobación regulatoria completa del vuelo autónomo han seguido pesando sobre la acción durante todo el año.

Sumando presión, el CEO JoeBen Bevirt vendió más de 606,000 acciones el martes, según un formulario presentado ante la SEC y publicado el jueves. La venta se ejecutó bajo un plan de operaciones adoptado el 5 de marzo de 2026 e involucró acciones mantenidas por The Joby Trust, del cual Bevirt es el propietario beneficiario. Las operaciones se realizaron en múltiples transacciones como parte del plan preestablecido, una estructura que permite a los insider de las empresas programar ventas de acciones con anticipación.