Si uno recorre LinkedIn cualquier día, encontrará abundantes historias de terror: gerentes de contratación que reciben miles de CV generados por IA, o postulantes que aplican sin éxito a miles de vacantes.

Pero aunque la contratación es, sin duda, un proceso disfuncional —uno que el fundador de una startup de reclutamiento con IA para ingenieros de software dice estar intentando arreglar—, las principales razones por las que la gente no consigue empleo existían mucho antes de la IA.

Antes de fundar la startup, el autor trabajó en reclutamiento tradicional, encontrando el mejor talento tecnológico para empresas como Microsoft, Accenture y Deloitte. Dice haber entrevistado a más de 10,000 postulantes a lo largo de su carrera y haber presenciado más de un desastre en entrevistas. Pero su principal conclusión es que las razones por las que la gente no es contratada son relativamente simples —y evitables. Como postulante, en realidad hay que hacer muy poco para destacarse.

El CV no ha muerto

No puedes conseguir un empleo solo con la fuerza de tu CV, pero sí puedes perderlo. Un documento con mal aspecto, lleno de errores ortográficos o que no tiene sentido envía una señal negativa sobre lo que consideras un buen trabajo.

La principal razón por la que los CV fracasan, sostiene el reclutador, es que "hablan paja": frases como "conceptualicé el proceso de planificación del Q3" y ocurrencias similares. Los candidatos deben ser concretos: "Ayudé a construir X. Ayudé a la empresa a vender más de Y", o "Esto hice, y así sucedió".

Sigue al pie de la letra las instrucciones de la postulación

"No te imaginas cuánta gente falla en este punto", escribe el reclutador.

Para puestos de nivel inicial, ha publicado descripciones de empleo con una dirección de correo electrónico al final, pidiendo a los candidatos que se comuniquen y expliquen por qué quieren el puesto. El 90% no lo hace.

En una ocasión, un aviso para un puesto muy junior incluía un campo que decía: "Dime por qué serías ideal para este trabajo", y la mayoría no lo completó. "Es desconcertante", dice el reclutador, quien añade que siempre responde a quienes escriben algo interesante en ese campo. La lección más amplia: actúa como si realmente quisieras el empleo.

Si te piden completar un ejercicio como parte del proceso de postulación, haz. Algunos candidatos se niegan alegando que no trabajarán gratis, o temen que la empresa no los contrate y les robe su trabajo, pero "honestamente, es un delirio", dice el reclutador. Si una empresa está entrevistando candidatos, realmente quiere contratar a alguien y está evaluando si esa persona podrías ser tú.

Hay un punto más filoso todavía: si de verdad crees que puedes producir un mejor trabajo en un par de horas que el equipo que trabaja a tiempo completo en el problema, entonces o eres el mejor del mundo o el equipo es pésimo. En cualquier caso, probablemente no deberías estar entrevistando ahí.

No hagas postulaciones masivas

Es común ver a personas que afirman haber aplicado a 1,000 empleos sin recibir respuestas. La respuesta directa: nadie está calificado para 1,000 empleos, y ese tiempo se está desperdiciando. Es la versión del lado del postulante del problema de volumen que abre este artículo: los gerentes de contratación describen recibir miles de CV generados por IA, mientras que los postulantes describen invertir tiempo en vacantes que nunca fueron adecuadas.

El consejo del reclutador es tomar ese tiempo e invertirlo en investigar cinco empleos y esforzarse de verdad. Muchos postulantes juegan al juego del volumen, pero la mayoría de los empleos a los que aplican son puestos para los que no están calificados o que no les convienen, algo que advertirían si realmente leyeran la descripción del puesto.

Pónte en los zapatos del gerente de contratación

Contratar es un juego de alto riesgo: el 50% de los nuevos empleados fracasa o renuncia en un plazo de 18 meses, y solo uno de cada cinco nuevos empleados se considera un éxito después de 12 meses.

Considera el impacto que esto tiene en una empresa: no solo todo el trabajo, y el costo, que implica encontrar al candidato adecuado y contratarlo, sino el impacto que un contrato fallido tiene en el resto del equipo. El problema es aún más agudo en las startups, que suelen tener equipos muy pequeños.

Así que cuando entres a una entrevista de trabajo sintiéndote nervioso, recuerda que la persona que te entrevista puede estar igual de nerviosa. Puede que ya haya pasado por esto unas cuantas docenas de veces, y puede que tenga a sus espaldas una o dos malas contrataciones.

También es una calle de doble sentido. El entrevistador quiere conocerte, pero tú también necesitas entender bien a la empresa. La pregunta que debes hacerte: ¿quieres pasar el 80% de tus horas de vigilia aquí?

Cuando te pregunten por tu mayor error, ten una respuesta

Una de las principales razones por las que la gente reprueba una entrevista, dice el reclutador, es que no puede responder a esta pregunta. Los candidatos suelen temer que admitir un error los haga quedar mal, pero no poder responder queda mucho peor. Es inconcebible que tu entrevistador nunca haya cometido un error, así que sé honesto, ábrete, y no conviertas la pregunta en una oportunidad para presumir.

Y por último, las recomendaciones personales lo son todo

No hay nada más valioso en la contratación que una recomendación personal o una referencia. Debería servir como recordatorio de que cultivar y mantener tu red profesional es una parte clave de tu carrera. Necesitas ser una persona por la que otros estén dispuestos a dar la cara.

La gente no avala a otros solo porque les caigan bien: avala a las personas que hacen bien su trabajo. Quieren saber que, cuando dicen "Deberían contratar a esta persona" y lo hacen, el nuevo empleado resulte realmente bueno.

Es también, quizás, la respuesta más contundente a las ansiedades por la IA que enmarcan este artículo: un CV pulido puede producirse ahora en segundos, pero una recomendación solo puede venir de que ha visto tu trabajo y está dispuesto a apostar su propia credibilidad por él.

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Esta historia fue publicada originalmente en Fortune.com.