Robert Jenrick, portavoz económico de Reform UK, se ha negado a descartar un impuesto bancario planteado por el líder del partido, Nigel Farage, quien anteriormente dijo que iría tras los prestamistas porque no les tenía "cariño".

Al hablar en un evento de la conferencia de Reform UK organizado por representantes de la industria de la City, Jenrick afirmó que el partido no se ha comprometido con impuestos bancarios. Sin embargo, el responsable económico del partido advirtió a los inversores que "estén atentos", mientras se negaba a decir que Reform UK se opusiera a un impuesto sobre los bancos rentables, aunque sugirió que podría haber cambios en los pagos de remuneración dado cierto acuerdo interpartidario sobre el tema.

"No hemos presentado ningún plan para aumentar los impuestos a los bancos", declaró Jenrick.

Añadió que cree "al 100 por ciento" que el canciller John Healey recurrirá a los bancos en el Presupuesto para recaudar ingresos, argumentando que las enormes ganancias del sector los convierten en "fruta madura". Los bancos del Reino Unido han reportado ganancias récord o casi récord en recientes temporadas de resultados, lo que mantiene al sector en el punto de mira cada vez que los cancilleres buscan recaudar.

Jenrick también explicó que Farage está más centrado en los pagos de intereses del Banco de Inglaterra sobre las reservas que los prestamistas comerciales mantienen en su balance. Jenrick dijo que había "mérito" en considerar poner fin por completo a esos pagos. El manifesto de 2024 de Reform UK incluía una propuesta para que el Banco dejara de pagar intereses sobre las reservas, lo que según el partido ahorraría £40 mil millones a los contribuyentes. Pagar intereses sobre las reservas es una práctica estándar entre los principales bancos centrales, y los críticos de eliminar esos pagos —incluidos exfuncionarios del Banco— han argumentado que podría distorsionar los mercados monetarios e interferir con la transmisión de la política monetaria.

El partido pidió a los inversores que estén atentos a nuevos anuncios de política sobre servicios financieros, que podrían incluir una reducción de trámites para los prestamistas.

¿Impuesto bancario en el horizonte?

El Banco paga intereses sobre las reservas creadas durante el proceso de flexibilización cuantitativa, aunque los responsables del banco central están ahora reduciendo esas posiciones mediante ventas de bonos. La escala de esos pagos de intereses ha crecido bruscamente desde que las tasas subieron desde niveles cercanos a cero. Richard Tice, líder adjunto de Reform UK, ha sido un férreo crítico del programa de endurecimiento cuantitativo del Banco, junto con figuras como Louise Haigh, de Labour, canciller del Ducado de Lancaster.

En Davos, a comienzos de este año, Farage dijo que gravaría a los bancos, citando su pasada experiencia de cierre de cuenta por parte de Coutts, el banco privado de NatWest.

"Lo vamos a hacer. A algunos bancos no les va a gustar. Bueno, a mí tampoco me gustan mucho los bancos", declaró en una entrevista con Bloomberg.

"Esto será difícil de aceptar para los bancos, pero lo siento, el drenaje de las finanzas públicas es demasiado grande. No es un impuesto.

"Simplemente ya no van a recibir dinero gratis. Se adaptarán; los negocios siempre lo hacen."

Una fuente de Reform UK afirmó que el partido no respalda impuestos bancarios y que la política todavía está en preparación. Las señales contradictorias reflejan la tensión entre el cortejo simultáneo de Reform UK a los ejecutivos de la City y la retórica combativa de Farage hacia el sector bancario.

Los funcionarios de Reform UK aprovecharon su primer Business Day para cortejar a ejecutivos de la City y otros líderes empresariales. Jenrick anunció que había escrito a los principales bancos exponiendo los planes de Reform UK para recortes de gasto de £80 mil millones, principalmente mediante una reforma del bienestar social, y dijo que presentaría un presupuesto dentro de los primeros 100 días de llegar al gobierno.

La ex canciller Rachel Reeves se negó a subir los impuestos a los bancos —que ya pagan una tasa adicional al impuesto de sociedades en comparación con otras empresas— a pesar de aumentar los ingresos públicos en aproximadamente £65 mil millones a lo largo de sus dos presupuestos.

La especulación sobre un impuesto bancario se intensifica de cara al Presupuesto de este año, ya que el margen fiscal de £22.7 mil millones de Healey parece destinado a recortarse debido a la guerra de Irán.

Cambiar el MPC

Jenrick, exministro conservador que asiste a su primera conferencia de Reform UK desde su cambio de partido, añadió que mantendría la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria y la independencia del Banco de Inglaterra, aunque consideraría una serie de reformas relacionadas con la relación del Banco con el Tesoro.

Sugirió que el Comité de Política Monetaria del Banco no debería estar compuesto únicamente por economistas académicos y podría beneficiarse de nombramientos provenientes del sector privado. Los miembros del MPC se designan mediante un proceso en el que participa el Tesoro, y cualquier giro hacia nombramientos más orientados a los negocios marcaría un cambio en la composición de larga data del comité.

"Creo que el MPC podría tener una gama más amplia de puntos de vista, incluidas perspectivas diferentes sobre la economía como disciplina, pero también sobre la economía real", declaró Jenrick.

"Es decir, gente quizás con más experiencia en la economía real.

"Creo que sería útil incorporar a la mezcla a personas con quizás algo más de experiencia práctica de la economía."