El lanzamiento del Jaecoo 8 SHS-P en el Reino Unido subraya un cambio más amplio en el mercado automotriz, escribe el periodista de motor Tim Barnes-Clay. Los fabricantes chinos ya no se posicionan únicamente como alternativas económicas — apuntan directamente al segmento premium, y el nuevo buque insignia híbrido enchufable de Jaecoo presenta un argumento convincente de que merece su lugar allí.

Jaecoo es una de varias marcas orientadas al consumidor operadas por Chery Automobile, uno de los mayores fabricantes de vehículos de China y un importante exportador. Chery ha estado expandiéndose progresivamente en los mercados europeos con una estrategia multimarca que incluye Omoda junto con Jaecoo, dirigiéndose a segmentos de compradores distintos a medida que los fabricantes de automóviles chinos aceleran colectivamente su incursión en territorios dominados durante mucho tiempo por marcas europeas y japonesas establecidas.

El Jaecoo 8 SHS (Super Hybrid System), comúnmente designado SHS-P para indicar su configuración híbrida enchufable, comienza en £45,500 para el modelo Luxury SUV de siete plazas. La variante Executive de seis plazas probada en esta reseña tiene un precio de £47,500. Ese posicionamiento sitúa al Jaecoo 8 directamente en un territorio competitivo ocupado por modelos como el BMW X3, el Audi Q5 y el Volvo XC60 — aunque las versiones con especificaciones comparables de esos modelos suelen tener precios de venta más altos, lo cual es central en la propuesta de valor de Jaecoo.

Sensación premium a un precio no premium

El Jaecoo 8 SHS transmite una sensación de madurez y confianza contenida en su diseño exterior. En entornos como un club de golf y campo o un restaurante exclusivo de Londres, se integra de forma natural en lugar de destacar por estar fuera de lugar.

El interior representa donde Jaecoo ha dirigido claramente una inversión significativa. Los asientos de cuero Nappa del modelo Executive, acabados en un tono tostado cálido que evoca los grandes turismos de los años setenta, elevan inmediatamente la atmósfera de la cabina. Los materiales suaves al tacto cubren la mayoría de las superficies con las que los ocupantes interactúan regularmente, y la calidad de construcción general es un punto destacable.

La tecnología está integrada sin abrumar al usuario. Las dos pantallas de 12.3 pulgadas son nítidas y responsivas, Apple CarPlay y Android Auto se conectan sin problemas, y el sistema de audio Sony de 14 altavoces ofrece una experiencia auditiva envolvente en una amplia gama de géneros musicales.

El acabado Executive también incluye varias comodidades poco comunes en este nivel de precio: asientos delanteros con calefacción y ventilación, funciones de masaje, un techo panorámico y un asiento del pasajero de gravedad cero equipado con su propio "Boss Button", todo lo cual contribuye a una experiencia de nivel VIP.

La comodidad es la prioridad

En las carreteras del Reino Unido, el Jaecoo 8 SHS revela rápidamente sus prioridades fundamentales. La suspensión está ajustada principalmente para la comodidad, lo que permite al SUV deslizarse sobre baches y superficies irregulares con una compostura notable, haciendo que los viajes parezcan sin esfuerzo. El refinamiento en autopista es igualmente impresionante, con un mínimo ruido del viento o retumbo de los neumáticos penetrando en la cabina.

La dirección, sin embargo, es más ligera de lo que algunos conductores podrían preferir y ofrece una respuesta limitada. Los conductores entusiastas podrían desear una mayor participación en carreteras sinuosas. Dicho esto, el control de la carrocería se mantiene equilibrado para un vehículo de este tamaño, y el 8 se comporta de manera predecible en todas las condiciones. Esta configuración se alinea con lo que parece ser el perfil de comprador objetivo de Jaecoo — compradores que priorizan llegar relajados frente a una dinámica de conducción deportiva en rutas rurales exigentes.

Rendimiento sólido con eficiencia impresionante

La potencia proviene de un motor de gasolina turboalimentado de 1.5 litros combinado con motores eléctricos, una batería de 34kWh y tracción en las cuatro ruedas. La potencia total de 428PS permite una aceleración de 0 a 62 mph en 5.8 segundos — suficiente para adelantar con confianza.

La integración del sistema de propulsión es notablemente fluida. La transición entre la propulsión de gasolina y eléctrica es discreta, preservando el carácter refinado del vehículo. El 8 también cuenta con suspensión adaptativa y modos de conducción específicos para diferentes terrenos, incluyendo arena, barro, nieve y condiciones todoterreno en general.

Los costes de operación son un aspecto particularmente atractivo. Con hasta 83 millas de autonomía puramente eléctrica, muchos desplazamientos diarios pueden completarse sin utilizar el motor de gasolina en absoluto. Esa autonomía eléctrica también tiene relevancia práctica en el marco fiscal de Benefit-in-Kind para vehículos de empresa del Reino Unido, donde los híbridos enchufables con una autonomía eléctrica sustancial actualmente atraen bandas impositivas más bajas que sus homólogos de combustión pura, un factor para compradores de flotas y usuarios empresariales que evalúan el coste total de propiedad. Los viajes más largos se benefician de una autonomía combinada que supera las 700 millas, mientras que la carga rápida DC recarga la batería del 30 al 80 por ciento en 20 minutos. Se pueden lograr cifras de consumo de más de 500 mpg cuando la batería se mantiene cargada; una vez agotada, aproximadamente 50 mpg sigue siendo realista.

Practicidad y espacio

La practicidad es otra fortaleza. La variante Executive se siente especialmente lujosa gracias a sus asientos tipo capitán individuales en la fila central, mientras que la configuración de siete plazas atiende a familias más grandes. Independientemente de la configuración elegida, el espacio interior es generoso en todo el vehículo: la posición de conducción es dominante, el espacio para las piernas en la segunda fila es excelente, y la tercera fila es utilizable para niños o uso ocasional de adultos.

Con los asientos traseros abatidos, el maletero se expande a 2,021 litros — capacidad más que suficiente para todo, desde palos de golf hasta equipaje para viajes de negocios prolongados.

Áreas donde el Jaecoo 8 tiene deficiencias

Ningún vehículo está exento de concesiones, y el Jaecoo 8 tiene inconvenientes identificables. Además de la dirección ligera y la limitada participación del conductor ya mencionadas, la marca en sí carece del prestigio y la herencia asociados con los fabricantes europeos de larga trayectoria. La imagen de marca tiene un valor tangible en el segmento premium, y construir ese valor llevará tiempo. Jaecoo también enfrenta la competencia de otras marcas chinas que ya están ganando tracción en el mercado del Reino Unido, incluyendo BYD y MG, esta última propiedad de SAIC Motor, que ha construido una importante red de concesionarios en el Reino Unido y ha establecido reconocimiento entre los consumidores durante varios años.

El considerable tamaño del vehículo también exige mucha atención al navegar por aparcamientos de varios pisos compactos y calles urbanas estrechas, particularmente en ciudades como Londres.

Veredicto

El Jaecoo 8 ofrece comodidad, tecnología, espacio interior y costes de operación que son genuinamente competitivos, alojados en una cabina que iguala la calidad percibida de SUVs con precios significativamente más altos. Aunque Mercedes-Benz y Range Rover gozan de un respeto bien ganado por su calidad y herencia respectivas, el Jaecoo 8 merece una seria consideración basada en lo que ofrece en lugar de la insignia que lleva. Es un vehículo que transmite calidad premium sin el precio premium que lo acompaña — una propuesta que tiene su propio atractivo distintivo.