Irán declaró el domingo que un acuerdo con Omán para definir nuevas rutas marítimas a través del Estrecho de Hormuz se encontraba en su fase final, al tiempo que reiteró que la estratégica vía navegable solo se reabriría una vez que Estados Unidos cumpliera una serie de condiciones adicionales.

Un funcionario estadounidense indicó a Reuters el viernes que un acuerdo entre Irán y Omán era inminente y podría reabrir pronto el estrecho, que anteriormente transportaba aproximadamente una quinta parte del petróleo y el gas natural licuado a nivel mundial antes de que Irán bloqueara el paso en represalia por los ataques estadounidenses e israelíes. El cierre ha obligado a los exportadores del Golfo a buscar rutas más largas y costosas y ha interrumpido un corredor que las aseguradoras y los mercados energéticos consideran una de las arterias marítimas más críticas del mundo.

El ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araqchi, confirmó el domingo que el acuerdo sobre el estrecho —que se encuentra entre el territorio iraní y el omaní— estaba en su "fase final". Sin embargo, repitió sus declaraciones del sábado en el sentido de que la vía navegable no se reabriría a menos que se cumplieran otras condiciones. El acuerdo establecería nuevas rutas marítimas que se utilizarían una vez que EE. UU. cumpla esas condiciones y el estrecho se reabra, según citó la agencia de noticias Mehr de Irán a Araqchi.

Araqchi también señaló que Irán y Estados Unidos no mantienen negociaciones directas y que Teherán no las iniciará mientras Washington incumpla un acuerdo provisional firmado en junio. Indicó que los mensajes siguen intercambiándose a través de intermediarios.

Estados Unidos lanzó ataques aéreos contra Irán a partir de finales de febrero, afirmando que su objetivo era evitar que la República Islámica adquiriera armas nucleares o amenazara la región mediante misiles o grupos proxies. Se alcanzó un alto al fuego en junio, pero EE. UU. reimpuso un bloqueo a la navegación iraní en el Golfo en julio. Teherán calificó esta medida como una violación de la tregua, que según dijo ya se había roto.

"Una vez que se anuncie el acuerdo para restablecer la navegación comercial sin impedimentos, Estados Unidos levantará el bloqueo de los puertos iraníes", dijo el funcionario estadounidense a Reuters bajo condición de anonimato. El funcionario añadió que las acciones estadounidenses estarían vinculadas a la implementación por parte de Irán de sus compromisos. Los comentarios sugerían una delicada secuencia de pasos hacia un acuerdo que, según las fuentes que hablaron con Reuters, parecía estar encaminado a otorgar a Teherán el control sobre los buques que ingresan al Golfo a través del estrecho, un arreglo que los transportistas marítimos describieron como difícil de implementar en la práctica.

El estado exacto del acuerdo seguía sin estar claro, y la respuesta de Irán indicaba que entrarían en juego factores adicionales.

Araqchi dijo que la reapertura del estrecho dependería de condiciones que incluyen una compensación de EE. UU. a Irán por sus ataques militares generalizados. Mohammad Baqer Zolqadr, secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán, enumeró más requisitos: poner fin a las amenazas de EE. UU. contra Irán, detener la agresión contra Irán y sus aliados en Líbano, Palestina, Yemen e Irak, levantar el bloqueo y las sanciones contra Irán, y liberar los activos iraníes.

Los Emiratos Árabes Unidos informaron el sábado que Irán había atacado un buque affiliado a su empresa petrolera estatal. Irán no emitió comentarios de inmediato.

Los ataques iraníes contra la navegación en el Estrecho de Hormuz han estado acompañados por ataques intensificados de su aliado con base en Yemen, los hutíes, quienes han atacado buques en otro punto de estrangulamiento petrolero crítico en el lado opuesto de la Península Arábiga, entre el Mar Rojo y el Golfo de Adén. Con tanto el Estrecho de Hormuz como el estrecho de Bab el-Mandeb bajo amenaza, el transporte marítimo comercial que conecta a los productores de energía del Golfo con los mercados europeos y asiáticos a través de la ruta del Canal de Suez ha sido efectivamente presionado desde dos direcciones.

Los hutíes declararon el mes pasado un bloqueo naval contra Arabia Saudita en el Mar Rojo, alegando lo que llamaron un asedio saudita contra ellos en Yemen, una acusación negada por Riad, que respalda al gobierno internacionalmente reconocido de Yemen.

Los hutíes reportaron haber atacado la refinería Jazan de Saudi Aramco el domingo, dos días después de que Arabia Saudita firmara un pacto de defensa con sus aliados musulmanes sunitas Turquía y Pakistán en respuesta a la creciente inestabilidad regional derivada de la guerra de EE. UU. e Israel contra el Irán chiíta. El acuerdo, conocido como el Acuerdo Conjunto de Defensa de La Meca, fue firmado por el príncipe heredero saudita Mohammed bin Salman, el presidente turco Recep Tayyip Erdogan y el primer ministro paquistaní Shehbaz Sharif. El pacto refleja una rara realineación entre bloques, reuniendo a tres de las mayores fuerzas armadas de mayoría sunita en una región donde las alianzas de seguridad históricamente han estado divididas tanto por líneas sectarias como geopolíticas.

El Ministerio de Energía de Arabia Saudita dijo que se produjo un incendio en la refinería, pero que posteriormente fue extinguido sin que se reportaran heridos. Las autoridades dijeron que estaban manejando el incidente sin especificar una causa.

El portavoz militar hutí, Yahya Saree, publicó en X que el grupo utilizó un dron para atacar la refinería. Los hutíes habían atacado anteriormente instalaciones de Aramco en Jazan, que procesa 400.000 barriles de petróleo crudo por día en el suroeste de Arabia Saudita, así como en Yanbu, en el Mar Rojo. El grupo también realizó ataques contra el puerto yemení de Mocha en el Mar Rojo, según tres fuentes dentro del gobierno con sede en Adén.

No estaba claro si Pakistán o Turquía participarían en alguna respuesta saudita a los últimos ataques. El ministro de Asuntos Exteriores turco, Hakan Fidan, afirmó que la nueva alianza no estaba dirigida contra Irán ni contra ningún otro país, sino que servía como un compromiso general de apoyo a la seguridad. Indicó que los aliados determinarían a través de consultas el grado, la forma y el formato de apoyo que solicitarían en caso de un ataque.