El Instituto de Ingenieros Eléctricos Integrados de Filipinas (IIEE) está instando a los responsables de políticas a adoptar reformas basadas en la ingeniería sobre los cargos por pérdidas del sistema, argumentando que la revisión en curso de la Ley de Reforma de la Industria de Energía Eléctrica (EPIRA) ofrece una oportunidad crítica para fortalecer el sector eléctrico y al mismo tiempo proteger los intereses de los consumidores.

EPIRA, promulgada en 2001 como la Ley de la República No. 9136, reestructuró la industria de energía eléctrica de Filipinas en sectores separados de generación, transmisión, distribución y suministro. Los cargos por pérdidas del sistema — el costo de la electricidad que se pierde mientras viaja a través de líneas eléctricas y equipos — actualmente se trasladan a los consumidores, sujetos a límites establecidos por la Comisión Reguladora de Energía (ERC). La revisión congressional en curso de la ley ha reavivado el debate sobre si esos cargos reflejan adecuadamente las realidades de ingeniería frente a las ineficiencias de las empresas eléctricas.

En un documento de posición publicado el miércoles, el IIEE hizo un llamado a los legisladores a "adoptar políticas prácticas y basadas en evidencia que protejan a los consumidores y al mismo tiempo respalden una industria de energía eléctrica segura, confiable, eficiente y sostenible".

Distinción entre Pérdidas Técnicas y No Técnicas

La organización enfatizó que las pérdidas técnicas del sistema son una característica inevitable del suministro de electricidad y no deben confundirse con ineficiencias operativas evitables. "Las pérdidas técnicas del sistema son una parte inherente de cualquier sistema de energía eléctrica y no pueden eliminarse", declaró el IIEE. "El objetivo de la ingeniería es reducir continuamente estas pérdidas mediante una mejor planificación del sistema, modernización y desarrollo, un diseño adecuado, una operación apropiada y un mantenimiento efectivo".

Mientras que las pérdidas técnicas ocurren naturalmente a medida que la electricidad se desplaza por las redes de transmisión y distribución, las pérdidas no técnicas — incluidos el robo de electricidad, la manipulación de medidores y las inexactitudes en la facturación — "imponen cargas financieras innecesarias a las empresas eléctricas y, en última instancia, a los consumidores cumplidores de la ley", señaló el grupo.

Los Principios de Ingeniería y Económicos Deben Guiar la Recuperación

El IIEE argumentó que cualquier reforma a los mecanismos de recuperación de pérdidas del sistema debe separar claramente las pérdidas de ingeniería inevitables de las ineficiencias evitables, al tiempo que equilibra la protección del consumidor, la sostenibilidad de las empresas eléctricas y la modernización a largo plazo de la red.

"Las pérdidas recuperables del sistema deben seguir determinándose utilizando parámetros de ingeniería establecidos, incluidos la configuración de la red, la densidad de carga, el voltaje de entrega, las características del conductor, la carga del transformador, la combinación de clientes, así como las condiciones socioeconómicas", señaló la organización.

El grupo también presionó a los reguladores para que fortalezcan la rendición de cuentas mediante una regulación de ingeniería basada en el desempeño. "Los mecanismos de recuperación deben seguir alentando a las empresas eléctricas a mejorar su desempeño técnico y al mismo tiempo garantizar la rendición de cuentas a través de indicadores de desempeño de ingeniería y operativos medibles", señaló.

Inversión y Transición Equitativa

Para mejorar la eficiencia y la confiabilidad, el IIEE recomendó una inversión sostenida en "automatización de distribución, infraestructura avanzada de medición (AMI), tecnologías de red inteligente, optimización de voltaje y otras soluciones de ingeniería".

La organización también destacó la necesidad de una transición justa, particularmente para las cooperativas eléctricas y las empresas de distribución (DU) con restricciones financieras. "El IIEE recomienda una transición equitativa en la que cualquier reforma que afecte la recuperación de pérdidas del sistema debe estar acompañada de mecanismos que permitan a las DU con restricciones financieras modernizar sus redes mediante financiamiento apropiado, asistencia técnica y programas de inversión basados en el desempeño", señaló el grupo.

El IIEE comprometió su apoyo al proceso de reforma, añadiendo que "está listo para trabajar con el Congreso, el DOE, la ERC, la NEA y otras partes interesadas en el desarrollo de recomendaciones basadas en la ingeniería para la continua modernización de la industria de energía eléctrica de Filipinas".