Las acciones de IBM subieron en la apertura del miércoles después de que la compañía informara que había integrado y enfriado con éxito dos módulos criogénicos para su plataforma de computación cuántica, un avance que impulsa su plan para una supercomputadora cuántica tolerante a fallos llamada Starling.

Las acciones de International Business Machines Corporation abrieron en $232.74, con un alza de 1.7%, lo que dio a la compañía una capitalización de mercado de $219.27 mil millones.

La pionera de la computación dijo que los módulos recién integrados constituyen la base para conectar cientos de procesadores cuánticos en un solo entorno operativo ultrafrío. IBM señaló que este logro la acerca más a Starling, que espera desplegar antes de que termine la década.

La tolerancia a fallos permite que un sistema siga funcionando incluso cuando algunos componentes fallan. En computación cuántica, donde los cálculos dependen de estados cuánticos frágiles, esa capacidad ha sido durante mucho tiempo uno de los mayores desafíos técnicos de la industria. IBM no es la única que busca este objetivo: Google dijo a fines de 2024 que su chip Willow había mostrado tasas de error a la baja a medida que se enlazaban más qubits, y Microsoft, IonQ y PsiQuantum se encuentran entre las otras compañías que trabajan en máquinas con corrección de errores. Sus defensores señalan que estos sistemas podrían eventualmente simular moléculas y materiales fuera del alcance de las computadoras clásicas, una razón clave por la que gobiernos y corporaciones han comprometido miles de millones de dólares a la investigación cuántica.

"When we talk about Starling, we're talking about a machine that's at the scale of 200 qubits and 100 billion operations", dijo Jerry Chow, jefe de supercomputación centrada en cuántica de IBM.

La arquitectura está diseñada para permitir la transferencia de datos entre procesadores, apoyando tareas computacionales más avanzadas. IBM dijo que cada módulo mide más de 8 feet de alto y más de 8 feet de ancho y actualmente opera en una instalación en el norte del estado de Nueva York.

Según la compañía, las pruebas preliminares mostraron que los módulos alcanzaron 4 Kelvin en menos de cinco días antes de descender por debajo de 15 milikelvin. Estas temperaturas extremadamente bajas, que se acercan al cero absoluto y son mucho más frías que el espacio profundo, que está en torno a 2.7 Kelvin, son necesarias para el funcionamiento de chips cuánticos.

El anuncio llega después de que IBM publicara tres documentos técnicos con colaboradores de investigación, en los que se describen métodos para verificar en tiempo real la precisión del cálculo cuántico.

En las últimas semanas también se han producido varios recortes de objetivos de precio por parte de analistas. Argus redujo su objetivo de $360 a $280, JPMorgan recortó el suyo de $291 a $250, y Jefferies bajó su perspectiva de $320 a $260. Susquehanna inició cobertura con un objetivo de $225 y una calificación neutral.

Entre los 27 analistas que cubren IBM, 15 recomiendan comprar, 11 sugieren mantener y uno aconseja vender. El precio objetivo consensuado es de $265.40. En el último año, las acciones de IBM han cotizado entre $199.19 y $332.46, mientras que el promedio móvil de 50 días se sitúa en $249.44.

La propiedad institucional sigue siendo alta, en 58.96%. Durante el segundo trimestre, Merit Financial Group aumentó su participación en IBM en 6.6%, elevando su posición a 55,171 acciones valoradas en aproximadamente $15.5 millones. Otras firmas que abrieron nuevas posiciones en trimestres recientes incluyen Basepoint Wealth, Portus Wealth Advisors y Joseph Group Capital Management.

IBM reportó utilidades del segundo trimestre de $2.93 por acción, en línea con las expectativas de Wall Street. Los ingresos totalizaron $17.16 mil millones, por debajo de la previsión de $17.46 mil millones, pero aun así un 1.1% superiores interanual.

Los accionistas recibirán un dividendo trimestral de $1.69 por acción el 10 de septiembre, lo que equivale a un rendimiento anualizado de 2.9%.

La compañía también enfrenta una investigación por fraude de valores por parte del bufete Bleichmar Fonti and Auld relacionada con la desaceleración de su negocio de mainframes Z. No se ha determinado ninguna irregularidad.

IBM señaló que Starling servirá como un paso intermedio hacia Blue Jay, un sistema cuántico más avanzado que la compañía planea lanzar a inicios de la década de 2030. Según la hoja de ruta publicada por IBM, Starling está previsto para 2029, y Blue Jay seguirá en 2033.