Agentes de HMRC se preparan para inspeccionar viviendas que cuenten con ponis, vistas panorámicas y balcones como parte de los esfuerzos para tasar las propiedades de cara al llamado "impuesto a las mansiones".

Funcionarios serán enviados a las propiedades para evaluar los estilos arquitectónicos, el número de dormitorios y si las viviendas cuentan con piscinas o canchas de tenis, antes de determinar si deben gravarse con una tasa más alta. La inspección física marca un alejamiento de los métodos de tasación de escritorio que han sustentado el impuesto municipal (council tax) desde su introducción, cuando la mayoría de las viviendas fueron evaluadas sin que un inspector visitara la propiedad.

La iniciativa de HMRC llega después de que la ex canciller Rachel Reeves anunciara que las viviendas de más de £2 millones enfrentarían un recargo de al menos £2.500 al año, que podría llegar hasta £7.500 para propiedades de más de £5 millones. Se espera que el nuevo impuesto genere una pérdida para el Tesoro antes de aportar un incremento de £400 millones anuales en la recaudación hacia 2030, y forma parte del esfuerzo más amplio del gobierno por reformar el impuesto municipal.

Una solicitud de acceso a la información presentada por los conservadores destapó una guía utilizada por los agentes de la Agencia de la Oficina de Tasación (Valuation Office Agency) de HMRC para determinar los valores de las propiedades. La agencia, que asesora al gobierno en materia de tasaciones inmobiliarias, ya mantiene registros de millones de viviendas en Inglaterra y Gales con fines fiscales. Los conservadores señalaron que la lista expone los planes del gobierno de imponer un "impuesto a los anexos", un "impuesto a los penthouse", un "impuesto a los ponis" y un "impuesto a las vistas panorámicas".

El partido de oposición también calificó de "Gran Hermano" una base de datos prevista —que usará inteligencia artificial para tasar propiedades con ayuda de inspectores—, en referencia a la figura totalitaria de la novela distópica 1984 de George Orwell. La polémica resuena con batallas políticas anteriores en torno a los gravámenes inmobiliarios, ya que las propuestas de gravar viviendas de alto valor se han estancado repetidamente en décadas pasadas por temor a una reacción del electorado.

El plan de HMRC es una 'invasión a la privacidad'

"El plan de Labour de gravar dormitorios, baños y balcones confirma que no se detendrán ante nada en su búsqueda de nuevas formas de exprimir a las familias para sacarles más dinero", declaró el canciller en la sombra, Sir Mel Stride.

"Están más que dispuestos a invadir la privacidad de los hogares si eso significa poder tomar más dinero de personas trabajadoras.

"Este es otro impuesto de Labour contra la aspiración, llevado a cabo mediante medios alarmantemente autoritarios. Los conservadores nos opondremos a estos planes y lucharemos por mantener bajos los impuestos sobre la vivienda familiar."

El presidente del Partido Conservador, Kevin Hollinrake, describió el plan de enviar agentes de HMRC a las propiedades como "siniestro" y una "enorme invasión a la privacidad".

El impuesto municipal todavía se basa en tasaciones de 1992, y las reformas han resultado controvertidas, ante la preocupación de que podrían desencadenar un rechazo público y poner en riesgo algunos bastiones electorales tanto de Labour como de los conservadores. Gobiernos sucesivos han evitado retasar las viviendas desde que las bandas del impuesto municipal en Inglaterra se fijaron con valores de 1991, dejando un sistema en el que propiedades en distintas partes del país pueden pagar facturas similares pese a grandes brechas de valor.

Algunos concejales han criticado los planes fiscales de Reeves, que entrarán en vigencia en abril de 2028. Los líderes de los concejos de Wandsworth, Kensington y Chelsea, Richmond y Westminster advirtieron que los residentes de esos cuatro distritos londinenses podrían pagar alrededor de £270 millones de los aproximadamente £400 millones de ingresos estimados del nuevo impuesto. La concentración del gravamen en un pequeño número de distritos acomodados de Londres probablemente mantendrá viva la disputa política en el período previo a la entrada en vigencia del impuesto.

Se contactó al gobierno para obtener comentarios.