La startup nigeriana de tecnología de la salud Helium Health recibió una subvención de 2,5 millones de dólares (aproximadamente 3.400 millones de nairas) de Google.org para implementar modelos de IA clínica en la atención materna primaria.

La empresa fue seleccionada como la única organización nigeriana entre los 15 beneficiarios globales del Google.org Impact Challenge: AI for Government Innovation de 30 millones de dólares, un programa que apoya a organizaciones que colaboran con gobiernos para mejorar los servicios públicos. Google.org, el brazo filantrópico de Google, otorga estos fondos como subvenciones y no como inversiones, lo que significa que el financiamiento no implica participación accionaria ni condiciones de reembolso. Además del financiamiento, la cohorte participará en un acelerador dedicado de Google.org, recibiendo apoyo de ingenieros de Google y expertos en productos de IA, combinando capital con asistencia técnica práctica en lugar de solo fondos.

El despliegue y la hoja de ruta de implementación de la iniciativa en Nigeria fueron presentados formalmente en Lagos durante una reunión ejecutiva conjunta con el gobernador ejecutivo del estado de Lagos, Sr. Babajide Olusola Sanwo-Olu, encabezada por ejecutivos de Google y Helium Health. El despliegue abarcará los estados de Lagos, Delta, Kano y Oyo, con el estado de Lagos como plataforma principal de lanzamiento operativo, en línea con los esfuerzos del estado por modernizar la atención de salud primaria y la innovación digital.

"Durante la última década, Helium Health ha estado construyendo la tecnología y las alianzas necesarias para mejorar la prestación de servicios de salud en África. A través de nuestras iniciativas de salud materna, ya hemos llegado a más de 3,5 millones de mujeres, y el apoyo de Google.org nos brinda la oportunidad de construir sobre esa base, escalar lo que funciona y llegar a aún más mujeres con atención materna de calidad", afirmó Dimeji Sofowora, CEO de Helium Health.

"Nigeria representa casi tres de cada diez muertes maternas a nivel mundial. Detrás de cada muerte materna hay una mujer cuya familia esperaba que regresara a casa. Nuestro objetivo es llegar a 1,9 millones de mujeres adicionales en tres años y contribuir a una reducción del 30% en la mortalidad materna. En última instancia, queremos asegurarnos de que ninguna mujer pierda la vida simplemente porque no sabía que estaba en riesgo o no pudo acceder a la atención que necesitaba", añadió la Dra. Shona Oluwatola, Jefa de Salud Pública de Helium Health.

"La IA tiene un potencial increíble para transformar los servicios públicos, pero a menudo existe una brecha entre la promesa y la práctica", señaló Maggie Johnson, Directora Global de Google.org. "Al dotar a las 15 organizaciones seleccionadas de financiamiento y apoyo pro bono de los propios expertos en IA de Google, estamos empoderando a las personas más cercanas al problema para demostrar lo que realmente es posible. Juntos, podemos asegurarnos de que la IA genere un impacto profundo y positivo en la vida cotidiana de las comunidades de todo el mundo".

Con esta subvención, HeliumMum utiliza la IA para ayudar a las mujeres embarazadas a identificar temprano los riesgos del embarazo y acceder a la atención adecuada, conectándolas de manera fluida con proveedores de salud equipados con historiales médicos electrónicos y sistemas de apoyo a decisiones clínicas basados en IA. La iniciativa también brindará a los gobiernos datos accionables para fortalecer los servicios de salud materna y mejorar los resultados. Para los lectores que sigan el programa, los hitos concretos a observar son el lanzamiento por etapas desde Lagos hacia los cuatro estados mencionados, la participación de la empresa en el acelerador de Google.org y el avance hacia las metas de tres años de alcanzar a 1,9 millones de mujeres adicionales y contribuir a una reducción del 30% en la mortalidad materna.