La senadora Susan Collins (R-Maine) ha concedido oficialmente la carrera por el Senado de Maine al desafiante demócrata Troy Jackson, un resultado que traslada el escaño de manos republicanas a demócratas y forma parte de los cálculos más amplios para el control del Senado.

Collins luchó por recuperarse de una actuación deficiente en un debate a principios de octubre, donde los dos candidatos se enfrentaron por el aborto, ICE y Trump. El intercambio generó dudas sobre su capacidad para comprender la situación difícil de los estadounidenses que sufren en la economía del presidente Donald Trump. Collins destacó su principal logro en la lucha por la asequibilidad: la reducción de aranceles a la sal de carretera.

Jackson respondió: "No se puede comer sal de carretera". La réplica llevó a los críticos de Collins a señalar que estaba desconectada de quienes luchan por alimentos y combustible a precios asequibles. En la economía actual, algunos habitantes de Maine se han centrado más en el alto precio de la carne de res y en la intensificada guerra comercial con la vecina Canadá.

La situación empeoró cuando Jackson criticó a Collins por haber sido empleada del gobierno durante la mayor parte de su vida adulta y por contar con un seguro médico financiado por su empleador. Collins replicó que una vez pasó un año entero sin seguro médico.

Collins también ha recibido críticas en los últimos años por su voto en 2018 para confirmar al juez de la Corte Suprema Brett Kavanaugh, a pesar de su postura contra la libertad reproductiva. Siempre ha sostenido que es proelección, pero sus votos recientes no lo han reflejado. Si bien Collins había ganado anteriormente con holgura entre las votantes mujeres, existía la preocupación en este ciclo de que pudiera perder terreno entre quienes están horrorizados por la eliminación de los derechos reproductivos.

El Cook Political Report calificó la carrera como incierta, y como en muchas de las elecciones anteriores de Collins, las encuestas la tenían en empate técnico.

Una encuesta de Marist realizada del 1 al 4 de octubre situaba a Jackson por delante con un 51 por ciento frente al 47 por ciento de Collins entre los votantes registrados; en esa encuesta, los independientes favorecían a Jackson por 52-45. Mientras tanto, una encuesta de CBS News/YouGov colocó la carrera en un empate 50-50. Si el margen final se acerca más a la diferencia de cuatro puntos de Marist o al empate de CBS News/YouGov será una medida temprana de qué tan bien las encuestas captaron al electorado.

Las encuestas revelaron una división demográfica inusual antes de la elección: Collins era ampliamente favorecida por los votantes mayores de 50 años (53-44), mientras que Jackson tenía una ventaja de 25 puntos entre los menores de 50, según una encuesta de AARP. Aunque se sabe que algunas generaciones tienen una alta participación política, particularmente entre los progresistas, los votantes recientes de 18 a 29 años han favorecido cada vez más a Trump, dejando que el resultado dependiera de la participación electoral. Los resultados finales certificados y los datos de participación a nivel de precinctos mostrarán si esa división generacional se mantuvo el día de la elección.

Una dinámica clave en la contienda de Maine fue que 2026 se perfilaba como un año contra los incumbentes, y Collins había estado en el cargo durante casi 30 años. A diferencia de otras carreras, los republicanos centraron sus ataques en las finanzas de Jackson, incluidos los impuestos y el costo de vida, una desviación del mensaje nacional del GOP, que se ha centrado en los niños transgénero.