Kevin Hassett, director del Consejo Económico Nacional de EE.UU., afirmó que las negociaciones comerciales entre Estados Unidos y Canadá están ganando velocidad, lo que sugiere que ambos países podrían estar acercándose a dejar atrás su disputa. Los comentarios llegan en un momento delicado para la administración, que trabaja para cerrar un enfrentamiento comercial con uno de sus mayores socios comerciales —una relación que involucra cientos de miles de millones de dólares en comercio anual bidireccional— mientras busca tranquilizar a los votantes sobre el rumbo de la economía.

Hassett defendió el domingo la gestión del presidente Donald Trump de la economía de EE.UU., justo cuando los republicanos inician sus últimos esfuerzos por atraer a los votantes antes de las elecciones de medio mandato, que determinarán el control del Congreso. Durante una entrevista en Fox News, argumentó que las cifras generales cuentan una historia mucho mejor de lo que sugieren las quejas sobre el costo de vida. El problema para la Casa Blanca es que la gente no paga sus cuentas con cifras del PIB.

Crecimiento sólido sobre el papel, pero los precios cotidianos cuentan otra historia

"Así que el gran panorama de la economía es que es prácticamente la mejor economía que hemos visto", dijo Hassett.

Señaló un crecimiento económico de 3% a 4% anual, bajo desempleo y una producción industrial en su nivel más alto desde la pandemia como evidencia de fortaleza. La economía estadounidense también crece más rápido que las de otros países del G7. Sin embargo, ninguna de estas métricas indica cuánto cuesta esta semana un viaje al supermercado.

Aun según su propio relato, algunas partes de la economía todavía necesitan trabajo. "Ahora, estoy seguro de que habrá sectores que necesitarán algunas reparaciones o que, con suerte, como dijo el presidente Trump, los precios de la energía caerán como una piedra, y entonces el crecimiento de 3 o 4 por ciento que tenemos ahora irá aún más alto", agregó.

La inflación se ha movido recientemente en la dirección equivocada. El índice anual de precios al consumidor subió de 3.4% en agosto a 3.7% en septiembre —un nivel muy por encima de la meta de inflación de 2% de la Reserva Federal—, mientras que la inflación de alimentos alcanzó 4.4%, frente al 3.5% de la administración anterior.

Los precios de los supermercado se han convertido en uno de los signos más visibles de la presión sobre los presupuestos familiares. El precio del café ha aumentado 22%, la carne molida se ha encarecido 25% y los cereales y productos horneados han subido 3.7%. Según un análisis de The Telegraph, una familia de cuatro gasta ahora 23.84 dólares adicionales cada mes.

El apretón no se limita a los alimentos. El hogar estadounidense promedio gasta ahora 77 dólares más al mes en combustible que en febrero. Y para quien compre una casa en octubre con un pago inicial de 20%, el costo anual de una hipoteca a tasa fija de 30 años es aproximadamente 1,866 dólares más alto que antes de la guerra con Irán.

Hasta ahora, durante la administración de Trump, la tasa de inflación ha sido de 5.4%, en comparación con solo 3.8% durante los últimos 20 meses de la administración de Biden.

La guerra con Irán mantiene cara la gasolina mientras los votantes de medio mandato se muestran frustrados

La guerra con Irán ha convertido la energía en un político particularmente delicado. El cierre efectivo por parte de Irán del estrecho de Ormuz, el estrecho paso marítimo entre Irán y la península Arábiga por donde circula aproximadamente el 20% de las exportaciones mundiales de petróleo, ha desestabilizado los suministros y ayudado a mantener elevados los precios.

El precio de la gasolina el domingo se situó en 4.29 dólares por galón, según AAA. Eso representa una baja de 20 centavos respecto a hace un mes, y los precios se han mantenido bastante estables en las últimas semanas. No obstante, la cifra sigue muy por encima del promedio de 3.06 dólares registrado un año antes.

Trump ha dicho repetidamente que los precios de la gasolina deberían caer después de que Estados Unidos gane el conflicto. En un mitin del sábado en Perry, Georgia, donde hizo campaña por el candidato republicano al Senado Mike Collins y el candidato a gobernador Rick Jackson, respondió directamente a las críticas sobre los costos del combustible.

"Ya me imagino los titulares falsos. 'El presidente Trump habla de todo el dinero que están ganando mientras la gente sufre en las gasolineras'. No me importa nada. Estamos ganando una fortuna", dijo Trump.

Ese mensaje, sin embargo, viene acompañado de cifras electorales difíciles. Según una encuesta de Financial Times/Focaldata realizada a principios de este mes, aproximadamente un cuarto de los encuestados aprueba la gestión económica de Trump. Aún menos —dos de cada diez personas— aprueba su manejo de la inflación. Las cifras subrayan el desafío que enfrenta el partido del presidente rumbo a las elecciones de medio mandato.

Mientras tanto, una encuesta de la Universidad Siena/New York Times publicada el martes muestra que el 36% de los adultos votantes aprueba el desempeño de Trump, frente al 59% que no lo aprueba. A medida que se acerca la votación de noviembre, los próximos datos de inflación y el resultado de las negociaciones con Canadá probablemente seguirán siendo centrales en el debate económico.

Fuente: Cryptopolitan