El astillero surcoreano Hanwha Ocean Co. ha asegurado un contrato de 680.000 millones de wones (505,17 millones de dólares) para construir una fragata para la Marina Real Tailandesa, según informaron el martes medios tailandeses y funcionarios de la industria.

El contrato de adquisición incluye el impuesto al valor agregado, otros impuestos aplicables, el transporte y todos los gastos relacionados, informaron los medios tailandeses.

Funcionarios de la industria señalaron que el acuerdo podría crecer eventualmente hasta aproximadamente 4 billones de wones si el astillero surcoreano gana pedidos adicionales de Tailandia.

Esta no es la primera exportación de defensa de Hanwha Ocean al país. En 2013, la empresa obtuvo un contrato para entregar una fragata de 3.600 toneladas a Tailandia y completó con éxito el proyecto en 2018, estableciendo un historial en el mercado de adquisiciones navales tailandés. Ese buque anterior, entregado como HTMS Bhumibol Adulyadej, sigue siendo un punto de referencia para las ambiciones de exportación naval de Seúl en el Sudeste Asiático.

Hanwha Ocean es uno de los principales astilleros de Corea del Sur y ha estado ampliando su presencia en el sector de construcción naval militar y de defensa. La empresa, anteriormente conocida como Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering, fue adquirida por Hanwha Group en 2023, cuando el conglomerado buscaba construir un negocio de tecnología de defensa y océanos que abarca buques navales, submarinos y sistemas energéticos. Este impulso se apoya en la posición más amplia de Corea del Sur como una de las principales naciones constructoras de buques a nivel mundial, donde las exportaciones de defensa se han convertido en un motor de crecimiento cada vez más importante a medida que el gobierno promueve la venta de armamento en el exterior.

El último pedido de Tailandia se suma a una serie de acuerdos de exportación obtenidos por empresas surcoreanas de defensa y construcción naval en el Sudeste Asiático, una región donde las marinas han estado modernizando sus flotas. Los astilleros coreanos han competido en la región contra exportadores navales consolidados, y los acuerdos de mantenimiento posterior, capacitación y transferencia de tecnología suelen influir en los pedidos repetidos, un factor que podría determinar si se materializan los 4 billones de wones adicionales proyectados en contratos tailandeses.

El contrato de la fragata subraya la demanda continua de buques navales de construcción coreana en la región y refleja los esfuerzos de Hanwha Ocean por hacer crecer su negocio de defensa junto con sus operaciones de construcción naval comercial.

Fuente: Korea Herald Business