Los republicanos se están comportando de una manera que sugiere que esperan derrotas significativas en las próximas elecciones legislativas, según un nuevo análisis de MS NOW, el cual sostiene que los patrones de gasto de campaña —y no las encuestas públicas— revelan el panorama interno del partido.

En un artículo publicado el lunes por la mañana, el reportero y editor de MS NOW James Downie señaló que, aunque abundantes encuestas sólidas indican que se acerca una enorme ola azul en las legislativas, muchos demócratas siguen demasiado marcados por las victorias del presidente Donald Trump en 2016 y 2024 para confiar en los números. Podrían aliviar su "estrés", sugirió, aplicando una regla simple: "No sigan las encuestas. Sigan el dinero".

"Más específicamente, sigan hacia dónde se está gastando el dinero", explicó Downie. "La mayoría de las personas que rastrean las últimas encuestas y otros datos lo hacen para mantenerse informadas. Pero los operativos políticos están utilizando una cantidad de datos mucho mayor, incluidas encuestas privadas, para asignar cientos de millones de dólares en gasto publicitario y otras erogaciones".

Las campañas, señaló, a menudo detectan tendencias y posibilidades en los datos de las encuestas que el público no puede ver —las célebres "encuestas internas"— y esos hallazgos pueden moldear decisiones de maneras muy reveladoras. Downie citó el ejemplo de 2016, cuando Trump cerró su campaña con paradas en estados en disputa que se esperaba fueran demócratas, porque los datos internos mostraban que estaba ganando terreno considerable allí.

"Este año no se ve tal agresividad por parte del GOP", añadió Downie. "Primero llegaron los recortes en el Senado, con grupos republicanos retirándose de las carreras en Carolina del Norte y Georgia. Y en lugar de trasladar el dinero para apuntar a escaños en manos demócratas, los republicanos han movido ese dinero a estados donde los demócratas no ganan una carrera al Senado desde hace 18 años (Iowa), 38 años (Texas) y 94 años (Kansas)".

Continuó: "Luego llegaron los recortes en la Cámara. La semana pasada, el House Majority PAC y el Congressional Leadership Fund retiraron la publicidad en el 2.º Distrito Congressional de Nebraska, donde el congresista Don Bacon se retirará. Esta semana, se replegaron de dos distritos más, esta vez con incumbentes republicanos: el 7.º Distrito de Nueva Jersey y el 1.º Distrito de Iowa". Los votantes otorgaron a los republicanos una mayoría de tres escaños en la Cámara en las elecciones de 2024; a dos semanas de la elección, el GOP de la Cámara ya ha renunciado a esa misma cantidad de escaños. Al mismo tiempo, los grupos republicanos retrocedieron en los esfuerzos por desbancar a media docena de congresistas demócratas en distritos en disputa, incluidos los congresistas Kristen McDonald Rivet, Greg Landsmann, Tom Suozzi y Henry Cuellar.

La importancia de estos cambios, en el planteamiento de Downie, no radica simplemente en la cantidad de publicidad retirada de carreras individuales, sino en hacia dónde los gruposanos eligieron redirigir los recursos. Dado que las campañas utilizan las encuestas y otros datos para decidir qué contiendas reciben respaldo financiero, las retiradas de distritos competitivos pueden ofrecer una visión de las prioridades internas, incluso cuando por sí solas no determinan el resultado de una elección.

Históricamente, este tipo de repliegue en el gasto ha señalado un mal día de elecciones para todo el GOP, no solo para los candidatos afectados.

Con base en estos movimientos, Downie argumentó que, si bien el público puede estar ansioso por confiar en las encuestas, "los republicanos a quienes les pagan por saber de esto se están comportando como si creyeran en las encuestas".

"Sin embargo, para muchos militantes demócratas, ningún dato puede calmar el temor a una decepción en las legislativas", concluyó Downie. "Pero pasarnos angustiando sin fin por esa posibilidad no es una buena manera de pasar la temporada de Halloween. Así que, la próxima vez que estén preocupados por las encuestas, recuerden: los republicanos también".