El presidente Donald Trump ha atacado con frecuencia a los "comunistas" y "socialistas", y el Partido Republicano ha intensificado cada vez más ese tipo de ataques mientras enfrenta una batalla cuesta arriba en las elecciones de medio mandato, con el control del Congreso en juego. Pero según un encuestador veterano del partido, las acusaciones de "socialista" ya no tienen el "impacto" que solían tener.

Como explica Politico, los republicanos han tenido dificultades en este ciclo electoral para definir a un oponente demócrata. Trump ha intentado con frecuencia culpar al expresidente Joe Biden por los precios altos y otros desafíos que enfrenta su administración. Aun así, Biden —en gran parte fuera del centro de atención desde que dejó el cargo— se ha convertido en "un saco de boxeo mucho menos útil para los republicanos", señaló Politico. Lo mismo ocurre con la expresidenta de la Cámara, Nancy Pelosi. Ningún otro demócrata ha logrado provocar el mismo nivel de enojo conservador, dejando a Trump y al partido recurriendo a la clásica caza de brujas roja.

Más allá de salpicar sus discursos con acusaciones de comunismo y socialismo, "el partido ha publicado anuncios que buscan vincular a los candidatos demócratas con el socialismo o el comunismo —los conceptos en sí mismos— en docenas de contiendas reñidas por la Cámara y en casi todas las principales contiendas por el Senado", reportó Politico. "Justo esta semana, la administración Trump lanzó una campaña publicitaria nacional de estilo político de 20 millones de dólares financiada por el DHS, en la que Trump critica duramente el 'comunismo, el socialismo y el marxismo'." La respuesta de los votantes a esa ola de gastos en el periodo previo al día de la elección podría ser una prueba real del impacto que le queda a la etiqueta.

Sin embargo, cuando se trata de figuras políticas específicas, la estrategia se complica. Tome el caso de Mamdani, alcalde de la ciudad de Nueva York y socialista democrático autodeclarado. Los republicanos se relamían ante la perspectiva de que Mamdani sirviera como contrapeso cuando fue elegido por primera vez el año pasado, pero su primer año en el cargo ha fortalecido en gran medida su imagen ante los votantes, complicando los esfuerzos por convertir su gestión en un puntoativo para los demócratas. El sorprendente y continuo respaldo del presidente al alcalde —la semana pasada, el presidente respaldó a Mamdani y dijo que esperaba que fuera "un gran alcalde"— ha complicado aún más los esfuerzos republicanos por pintarlo como un villano.

Aunque el partido ha caracterizado a destacados demócratas como socialistas durante décadas, escribe Politico que "ser llamado 'socialista' puede no tener el mismo impacto que antes". Según el encuestador republicano Matt Towery, "no creo que simplemente llamar 'socialista' a un candidato funcione tan bien para los republicanos, especialmente en esta etapa tan avanzada del proceso… Los republicanos simplemente asumen que la gente reacciona mal al término socialista, y el término ya no provoca la reacción que solía provocar".

De hecho, como han señalado expertos, MAGA —e incluso el propio Trump— han llegado a adoptar una variedad de políticas asociadas con el socialismo. Una encuesta de Fox News encontró que el apoyo al socialismo ha crecido dramáticamente, de un 18 por ciento de aprobación en 2010, a un 32 por ciento en 2022, hasta un máximo histórico de 38 por ciento en marzo de 2026. Numerosas encuestas también han mostrado una creciente aprobación de las políticas socialistas específicamente entre los conservadores, una tendencia que abarca más de una década y llega hasta la propia base de votantes del partido.

Como explica el New York Post, "En una encuesta de 2025 entre jóvenes votantes probables, el 42 por ciento de los conservadores dijo que le gustaría ver a un socialista democrático ganar la presidencia en 2028. Entre los votantes de Trump en 2024, la cifra fue del 35 por ciento en otra encuesta. Una encuesta de marzo de 2026 encontró que el 77 por ciento de todos los votantes apoya aumentar los impuestos a los multimillonarios, incluido el 65 por ciento de los republicanos, el 75 por ciento de los independientes y el 91 por ciento de los demócratas. También encontró que el 62 por ciento de los votantes es más propenso a respaldar a un candidato que apoya un mayor impuesto a los multimillonarios, frente al 12 por ciento que es más propenso a apoyar a un candidato que se opone".