George Norcross, uno de los poderosos operadores políticos más influyentes de Nueva Jersey, donará $100 millones al hospital de Camden donde nació, y la institución ahora llevará su nombre.

Norcross, quien se desempeña como presidente de Conner Strong & Buckelew, una de las corredurías de seguros más grandes del país, y es considerado uno de los actores políticos más poderosos de Nueva Jersey, anunció a comienzos de este verano que entregaría $100 millones a Cooper University Health Care en Camden, N.J. Según el anuncio de la organización de atención médica, Norcross y sus tres hermanos nacieron en Cooper, lo que dio inicio a una relación de varias décadas entre la familia Norcross y el hospital.

La donación es el mayor aporte filantrópico individual en la historia del sistema de salud y uno de los más grandes jamás realizados a un hospital en Nueva Jersey. Forma parte de la expansión de $3 mil millones de Cooper en Camden, una ciudad donde el hospital es uno de los mayores empleadores y una institución ancla clave. En su honor, la familia añadirá el nombre Norcross a la organización, aunque no ha determinado qué edificios o programas lo llevarán.

"Durante más de 50 años, nuestra familia ha estado dedicada a Cooper, y estamos muy orgullosos de hacer esta contribución para garantizar que Cooper y los miles de profesionales talentosos y comprometidos que marcan la diferencia cada día para la gente de Camden y South Jersey puedan seguir con la importante tarea de invertir en su futuro y en el continuo renacimiento de Camden", dijo Norcross en el anuncio.

Las cinco décadas de la familia en Cooper abarcan más de un tercio de la historia de 139 años del hospital.

Un legado familiar y una conexión con los incentivos fiscales estatales

La donación de $100 millones se hizo en honor a los padres de Norcross. Su difunto padre, George E. Norcross Jr., fue un líder sindical que integró la junta del hospital entre 1976 y 1983 e impulsó que Camden mantuviera atención médica de calidad mientras otros hospitales se expandían a los suburbios. Su madre, Anne Carol Conner Norcross, dedicó años a defender a las personas mayores y a los residentes de Camden desatendidos.

El propio Norcross forma parte de la junta de Cooper desde 1990 y es su presidente con más años en el cargo en toda su historia. Bajo su liderazgo, Cooper se convirtió en un sistema de salud académico de primer nivel y en el único Level 1 Trauma Center designado por el estado en South Jersey. También es el mayor empleador de Camden, con 14,000 trabajadores.

El sistema señaló que la donación de Norcross también beneficiará a Camden y a su área de servicio más amplia en South Jersey, lo que refuerza cómo las grandes donaciones benéficas a un hospital regional pueden influir tanto en los servicios médicos como en los programas comunitarios. Eso coincide con la forma en que Norcross ha donado históricamente: a través de su fundación familiar, ayudó a lanzar la Camden Health and Athletic Association con un compromiso de $1 millón. Desde entonces, ese programa ha incorporado a más de 1,000 niños de Camden a deportes juveniles.

Norcross ha descrito durante mucho tiempo sus inversiones en Camden como personales y no transaccionales, y ha dicho que su impulso para invertir en su ciudad natal no está influido por el dinero.

"Ya hice mi dinero", dijo a The Philadelphia Inquirer en 2018. En cambio, dijo que quiere devolverle a Camden "la meca que era cuando mi padre era un niño" mientras crecía allí.

Sin embargo, algunas personas han tenido dudas a lo largo de los años. Norcross pasó años en el centro del controvertido programa estatal de incentivos fiscales de Camden, que se remonta a más de una década.

Una investigación de ProPublica y WNYC encontró que Norcross y sus aliados recibieron $1.1 mil millones de los $1.6 mil millones en exenciones fiscales estatales totales vinculadas a Camden, incluido un premio de $86 millones para que su propia firma se trasladara a la ciudad. Norcross, no obstante, ha sostenido que ha invertido más en Camden de lo que ha recibido en exenciones fiscales.

En 2024, él y otras cinco personas fueron acusados de racketeering. El entonces fiscal general de Nueva Jersey alegó que usaron influencia política para apoderarse de valiosas propiedades frente al agua de Camden y de créditos fiscales, pero un juez desestimó el caso en febrero de 2025. Un tribunal de apelaciones confirmó esa decisión, y a comienzos de 2026 el estado decidió no apelar ante la Corte Suprema. Norcross siempre mantuvo su inocencia y calificó el caso de políticamente motivado. El asunto ya está cerrado.

"Nada habría ocurrido en Camden sin estos programas de incentivos fiscales", dijo en 2019 a la radio pública de Filadelfia WHYY. "Cumplieron exactamente con lo que fueron diseñados [para hacer] por la legislatura y el gobernador."

Ya se había estado defendiendo desde antes, al decirle al Inquirer en 2018: "He cometido algunos errores en el pasado. En este momento no puedo pensar cuáles fueron. Pero no tengo conciencia de culpabilidad."

Y ahora, su nombre estará extendido por toda la organización de atención médica con la que su familia ha estado vinculada durante años.

Esta historia apareció originalmente en Fortune.com