El ex consultor político republicano y veterano encuestador Frank Luntz afirma que el estado de la política estadounidense parece haber alcanzado su peor momento, lamentando "hasta dónde hemos caído". Sus comentarios son en respuesta a un anuncio de campaña publicado por Vivek Ramaswamy contra Amy Acton en la carrera por la gobernación de Ohio, que provocó una fuerte reacción negativa después de que surgieran detalles sobre la relación distanciada de Acton con su madre.

Ramaswamy, un empresario de biotecnología que se postuló para la nominación presidencial republicana de 2024, y Acton, candidata demócrata y médica que se desempeñó como directora del Departamento de Salud de Ohio durante los primeros meses de la pandemia de COVID-19, compiten en la carrera de 2026 para suceder al gobernador de Ohio, Mike DeWine, quien está limitado por mandato.

Los críticos acusaron a Ramaswamy de intentar armarizar el abuso sexual que Acton sufrió en su infancia a manos del entonces esposo de su madre —un abuso que llevó a las autoridades a retirar a Acton del cuidado de su madre. El presidente Donald Trump y el vicepresidente J.D. Vance no se oponen al anuncio.

A pesar de ser, según reportes, un aliado de larga data del Partido Republicano, Luntz no se mordió la lengua y ofreció palabras duras y una advertencia contundente en respuesta a los acontecimientos recientes. La crítica adquiere mayor peso viniendo de Luntz, quien construyó su carrera realizando grupos focales que miden cómo los votantes reaccionan a los anuncios de campaña y a los mensajes políticos. "Hay una razón por la que me he vuelto tan opuesto a nuestro proceso electoral tal como existe actualmente", escribió Luntz en una extensa publicación en X.

Dijo que no comprende hasta qué punto las cosas se han degradado, a sus ojos y a los ojos de muchos. "Es más que nuestro tono feo. Es más que nuestra falta de respeto mutua", escribió. En su opinión, la estrategia detrás de las campañas modernas equivale a la difamación. "Todas las herramientas de la actividad electoral se están usando ahora para engañar en lugar de iluminar. Se están usando para destruir en lugar de construir", continuó, antes de señalar directamente el anuncio controversial como ejemplo.

"El mejor ejemplo de esto es el anuncio de la gobernación de Ohio — creo que tendrá un impacto. De hecho, estoy seguro de ello. Pero es un ejemplo horrible de hasta dónde hemos caído", señaló. "Cuando la gente me pide analizar un anuncio, no me pide mi opinión. Me piden el impacto que tendrá en los votantes. Y eso es exactamente lo que intento darles. Esto es diferente".

Luntz dijo que cree que el anuncio representa un cambio importante en la historia política, uno que, espera, servirá como lección de advertencia en los años venideros. "Creo que este anuncio se enseñará las escuelas durante décadas sobre lo tóxica que se ha vuelto nuestra política", agregó. La elección a gobernador de Ohio está programada para noviembre de 2026.

Mientras su publicación circulaba, otras voces se sumaron a su evaluación. "Gracias Frank Luntz por ser un republicano con integridad. Agradezco que tomes una postura por la decencia. El candidato que hará cualquier cosa para adquirir el poder será un funcionario que hará cualquier cosa para retenerlo", comentó el reverendo Dr. Richard Lyon, psicoterapeuta y ministro presbiteriano.

Jessica Riedl, de la Institución Brookings, comentó: "Me sumo al asco de Frank por esto: como experta en políticas del cinturón capitalino y veterana de campañas, recomiendo asumir que la caracterización que hace cada anuncio de campaña de las posturas políticas y los votos pasados de un oponente es totalmente falsa. Porque el 90% de las veces se demostrará que tienes razón. Están hechos para engañar".