Fox News atraviesa su caída de audiencia más pronunciada en años, y esto ocurre en un momento en que la mayoría de los canales de noticias disfrutan de un auge de televidentes. Según un nuevo análisis de MS NOW, la cadena está atrapada "entre la espada y la pared", sin buenas opciones sobre cómo proceder.

La semana pasada surgieron informes de que unos nuevos datos "asombrosos" del mes de octubre mostraban que la cadena conservadora sufría una caída "estupefaciente" en su audiencia —una anomalía llamativa, dado que los medios de noticias suelen ver aumentar sus cifras antes de elecciones importantes. Tanto MS NOW como CNN registraron ganancias en el mismo período. Fox todavía lidera cómodamente a las demás cadenas en audiencia total, pero el descenso sigue siendo marcado, especialmente porque ocurre en medio de la histórica impopularidad del presidente Donald Trump.

"Según las calificaciones de Nielsen obtenidas por Status antes de su publicación, octubre de 2026 será el mes con menor audiencia de Fox News desde diciembre de 2023, con un promedio de 1.1 millones de televidentes diarios", detalló un informe de Status. "Entre los televidentes de la demografía de 25-54 años, codiciada por los anunciantes, el panorama es aún peor. Fox News registrará su mes con menor audiencia en esa categoría en 25 años, con un promedio de solo 98,000 televidentes en el grupo de 25-54. Esas cifras representan una fuerte caída del 27 por ciento en televidentes totales en comparación con octubre pasado, y un desplome del 32 por ciento en la demografía de 25-54". El grupo de 25-54 es la medición estándar que las cadenas de cable y los anunciantes usan para fijar el precio de la publicidad, razón por la cual un mínimo de 25 años en ese segmento llama especialmente la atención del sector publicitario.

Al abordar estas cifras en un artículo publicado el lunes por la mañana, el veterano analista y crítico de medios Brian Lowry escribió para MS NOW que Fox News está entrando en "una fase nueva y peligrosa" mientras sopesa si arriesgarse a distanciarse de Trump para salvar su audiencia —un paso que, según muestra la historia, podría salirle muy mal.

"Aunque Fox se distanció brevemente de Trump inmediatamente después de la elección de 2020, la cadena regresó apresuradamente a sus brazos cuando los leales a MAGA dejaron de sintonizarla, lo que provocó una caída de audiencia y un pánico interno ante la posibilidad de que los seguidores descontentos de Trump migraran a otras cadenas de derecha como Newsmax", explicó Lowry. "Al final, los avances de Newsmax fueron efímeros, aunque la promoción por parte de las figuras de Fox de las mentiras sobre la elección de 2020 de Trump llevó posteriormente a un acuerdo de casi 800 millones de dólares con Dominion Voting Systems. Sin embargo, desde entonces el líder de las noticias por cable ha buscado en general mantenerse en la gracia de Trump".

Fox resolvió el caso de Dominion en abril de 2023, justo cuando estaba a punto de ir a juicio en Delaware. El litigio, junto con las comunicaciones internas detrás de él, quedó documentado en la cobertura del caso de The New York Times y Associated Press.

Fox también enfrenta el mismo momento existencial que el resto de los medios de noticias, que han pasado una década orientando su cobertura —positiva o negativa— en torno a Trump. Sin embargo, para 2029 ya no estará en la Casa Blanca y "todas las cadenas de noticias por cable tendrán que lidiar con un nuevo escenario", argumentó Lowry.

"Al igual que los conservadores que denunciaron a Trump después de los disturbios del 6 de enero antes de retractarse, Fox y Murdoch tomaron una decisión de negocio para atar la cadena al carro de Trump", concluyó luego. "Eso pudo haber evitado el desastre en 2021, pero Fox es, si algo, adaptable. Y si los televidentes no regresan después de las elecciones intermedias, la cadena podría enfrentarse a intentar evitar un escenario de 'Thelma y Louise', donde (¡advertencia de spoiler!) dos amigas de toda la vida, que se han mantenido unidas en las buenas y en las malas, se toman de las manos mientras se precipitan por un acantilado". Las cifras de audiencia posteriores a la elección de noviembre ofrecerán el primer punto de control concreto sobre la pregunta que plantea Lowry: si los televidentes realmente regresan después de las elecciones intermedias.