FedEx Corp. anunció el jueves su segunda gran inversión en carga aérea en India este año, destinando 150 millones de dólares a un centro dedicado de carga aérea en el aeropuerto internacional de Delhi para respaldar el creciente comercio internacional en el norte del país. Con este movimiento, las inversiones anunciadas por FedEx en infraestructura de carga aérea india este año ascienden a al menos 400 millones de dólares, lo que subraya cómo las transportistas exprés globales compiten por construir capacidad en uno de los mercados logísticos de más rápida expansión del mundo.

La instalación propuesta abarcará unos 230.000 pies cuadrados e incluirá una banda transportadora avanzada de alta velocidad con capacidad de clasificación automatizada, además de escáneres de visión por computadora habilitados con inteligencia artificial para enrutar los paquetes. Según un comunicado de prensa de la empresa, el proyecto aumentará significativamente la capacidad de procesamiento de FedEx (NYSE: FDX) en el aeropuerto de 600 a 5.000 paquetes por hora, al tiempo que consolidará bajo un mismo techo las operaciones dispersas de recolección y entrega internacional, permitiendo mayor eficiencia operativa y un flujo de envíos más rápido. Los elementos de diseño flexible permitirán atender necesidades de expansión futura. El aumento aproximado de ocho veces en el rendimiento refleja el diseño orientado a la automatización de la nueva terminal, que reemplaza una operación existente mucho más pequeña en el aeropuerto.

La nueva terminal de FedEx formará parte de un campus de carga más grande que está desarrollando GMR Airports Ltd. El campus está destinado a albergar aerolíneas, transitarios de carga y proveedores de servicios dentro del predio del aeropuerto, en apoyo de las crecientes necesidades de comercio, comercio electrónico y logística exprés de India. La fase 1 del proyecto comprenderá alrededor de 1 millón de pies cuadrados y se espera que la construcción comience pronto. Una segunda fase podría añadir entre 500.000 y 1 millón de pies cuadrados adicionales de espacio desarrollado. Delhi es una de las puertas de entrada de carga aérea más activas de India, y el modelo de campus —que reúne a transportistas, transitarios y operadores en un solo sitio aeroportuario— sigue una tendencia más amplia de la aviación india de expandir la infraestructura de carga dedicada junto con la capacidad de pasajeros.

FedEx arrendará el almacén de carga, pero será responsable de instalar todos los sistemas, equipos y tecnología. Este acuerdo, similar a su enfoque en Navi Mumbai, permite a la transportista adaptar los sistemas de automatización y clasificación a su propia red, confiando en el operador del aeropuerto para los bienes inmuebles subyacentes.

"India es un mercado crítico en nuestra red global, y el norte y el este de India desempeñan un papel importante en el creciente comercio y las oportunidades económicas del país. Fortalecer nuestra presencia en Delhi mejorará la conectividad en estos mercados y apoyará a las empresas a medida que crecen y se expanden. Refleja nuestra confianza a largo plazo en India y nuestro compromiso de invertir en la capacidad y las capacidades necesarias para atender las necesidades comerciales en evolución del país", declaró Kami Viswanathan, presidenta de FedEx para Medio Oriente, Subcontinente Indio y África, en un comunicado emitido junto con una ceremonia de inauguración.

India es una de las economías de más rápido crecimiento del mundo y el décimo mayor socio comercial de Estados Unidos. El año pasado registró más de 1,2 billones de dólares en exportaciones e importaciones de mercancías, según el Ministerio de Comercio e Industria. Ese volumen comercial, combinado con el rápido auge del comercio electrónico indio y las exportaciones manufactureras como las farmacéuticas, ha impulsado la demanda de capacidad dedicada de carga aérea exprés, una demanda que tanto los integradores globales como los actores logísticos nacionales buscan satisfacer.

En febrero, FedEx anunció una inversión de 250 millones de dólares en una instalación de carga aérea personalizada en el Aeropuerto Internacional de Navi Mumbai, un nuevo aeropuerto que abrió al tráfico de pasajeros en diciembre y opera junto al aeropuerto original de Mumbai. FedEx comparte una terminal de carga multiusuario en el antiguo Aeropuerto Internacional de Mumbai, con ciertas actividades de procesamiento realizadas fuera del predio del aeropuerto. La instalación de Navi Mumbai está diseñada para permitir el procesamiento de paquetería y carga dentro del aeropuerto, y FedEx continuará operando en el aeropuerto original de Mumbai después de mudarse al nuevo sitio.

Por separado, el Grupo Adani está desarrollando un área de carga integrada en Navi Mumbai para servir como puerta de entrada comercial del oeste de India, con una capacidad de primera fase de 500.000 millones de toneladas métricas por año.

En diciembre, FedEx inauguró una instalación de carga de 60.000 pies cuadrados en el Aeropuerto Internacional Kempegowda de Bengaluru, en el sur de India, consolidando las actividades de importación y exportación en un solo lugar. La instalación maneja paquetería, así como envíos industriales, farmacéuticos y de manufactura, con una capacidad de procesamiento de 4.000 paquetes por hora. Con las instalaciones de Delhi, Navi Mumbai y Bengaluru, FedEx está construyendo una red de múltiples centros que abarca los corredores de carga del norte, oeste y sur de India; nuevos anuncios de expansión de transportistas competidores en el sector de carga aérea india siguen siendo un desarrollo a observar.