Faraday Copper (TSX: FDY; US-OTC: CPPKF) informa que las perforaciones en su proyecto Copper Creek, en Arizona, ampliaron la mineralización somera de óxidos y sulfuros, lo que fortalece el caso para una futura producción de cátodos de cobre mientras la empresa se prepara para incorporar la vecina propiedad San Manuel.

El cátodo de cobre suele producirse a partir de minerales oxidados mediante lixiviación en pilas y extracción por solventes-electroobtención (SX-EW), una ruta de procesamiento de menor costo que la molienda y fundición requeridas para los sulfuros, razón por la cual las intersecciones de óxidos cercanas a la superficie son relevantes para un plan de producción en etapa temprana. Arizona, parte del históricamente productivo cinturón de cobre porfídico del suroeste de Estados Unidos, sigue siendo uno de los principales estados productores de cobre del país, y proyectos como Copper Creek se ubican en una jurisdicción minera consolidada, con infraestructura existente y precedentes de permisos.

Cuatro pozos en Copper Giant East cortaron mineralización de óxidos cercana a la superficie en intervalos de aproximadamente 50 a 100 metros, mientras que la perforación en American Eagle extendió la mineralización de sulfuros hacia una tendencia no probada previamente. El pozo FCD-26-192 devolvió 19 metros con ley de 0,55% de cobre desde 42 metros de profundidad, a 350 metros al sur de la brecha de American Eagle (imagen 3D).

Los resultados respaldan el potencial de "ampliar la mineralización cercana a la superficie en Copper Creek", declaró el CEO Paul Harbidge en un comunicado, citando el área de American Eagle. "Además, la mineralización oxidada de cobre interceptada al este de Copper Giant respalda aún más el potencial de recursos adicionales de óxidos someros, lo que podría reforzar la oportunidad de una futura producción de cátodos de cobre."

Las perforaciones de definición de recursos ya concluyeron y Faraday planea incorporar los últimos resultados en un recurso actualizado el próximo año. La empresa también avanza hacia el cierre de la adquisición de la antigua mina San Manuel de BHP (ASX, NYSE, LSE: BHP), una operación que crearía un distrito que, según Faraday, podría contener más de 18 mil millones de libras de cobre. Los accionistas aprobaron el 25 de agosto las acciones requeridas para la transacción, con cierre previsto para finales de septiembre.

Potencial de cátodos

Las acciones de Faraday Copper cayeron 3,8% hasta 5,04 dólares cada una al mediodía del jueves en Toronto, en medio de persistentes preocupaciones del mercado ligadas a la guerra de Irán, incluida la inflación y los rendimientos de bonos elevados que han presionado a las mineras junior en las últimas sesiones. El índice S&P/TSX Global Mining retrocedió desde su máximo de finales de agosto, una desaceleración que acentúa la volatilidad para desarrolladoras sin ingresos como Faraday. La empresa tiene un valor de mercado de 1.480 millones de dólares.

El analista minero de Canaccord Genuity, Dalton Baretto, señaló que las consistentes intersecciones someras de óxidos y sulfuros secundarios en Copper Creek son alentadoras y "sustentan la oportunidad del cátodo" en el proyecto.

Entre los resultados de óxidos, el pozo FCD-26-190 cortó 100,8 metros con ley de 0,22% de cobre desde superficie en Copper Giant East. El FCD-26-180 devolvió 56 metros con 0,2% de cobre desde superficie, incluidos 28 metros con 0,28%, mientras que el FCD-26-181 cortó 74 metros con 0,16% de cobre desde superficie. Según Faraday, los cuatro pozos definen un área mineralizada en óxidos expuesta en superficie.

En otros sectores, el pozo FCD-26-185, cerca de la brecha Pole, devolvió 14,3 metros con ley de 0,56% de cobre desde superficie. El FCD-26-163, al norte de Childs Aldwinkle, cortó 40 metros con 0,32% de cobre desde 20 metros de profundidad, incluidos 21,4 metros con 0,46%. En American Eagle, el FCD-26-184 devolvió 20 metros con 0,52% de cobre desde 149 metros, mientras que el FCD-26-183 cortó 31 metros con 0,25% de cobre desde 28 metros.

Faraday reportó mineralización cercana a la superficie en 14 de los 23 pozos publicados el jueves. La porción actual del programa de perforaciones totalizó 22.510 metros, con ensayos publicados hasta ahora para 19.496 metros en 76 pozos. Los resultados restantes siguen pendientes.

Copper Creek, a unos 70 km al norte de Tucson, contiene 421,9 millones de toneladas medidas e indicadas con ley de 0,45% de cobre, equivalentes a 4,2 mil millones de libras de metal contenido, según la evaluación económica preliminar de mayo de 2023 del proyecto. Los recursos inferidos suman 83,6 millones de toneladas con 0,34% de cobre para 628 millones de libras.

Lo siguiente: San Manuel

Faraday planea iniciar al menos 23.000 metros de perforación en San Manuel este otoño, tras el cierre de la adquisición. La antigua mina procesó alrededor de 800 millones de toneladas con ley de 0,66% de cobre y produjo más de 4,5 millones de toneladas de cobre antes de que los bajos precios pusieran fin a la minería en 1999.

La adquisición también daría a Faraday alrededor de 109 km² de terrenos privados, derechos de agua e infraestructura establecida de caminos, ferrocarril, electricidad y gas junto a Copper Creek. La empresa ha esbozado un concepto de desarrollo por etapas que comienza con material oxidado y producción de cátodos de cobre, antes de avanzar hacia operaciones mayores a cielo abierto y subterráneas de sulfuros.

Faraday espera publicar un recurso combinado de Copper Creek-San Manuel hacia mediados de 2027. Baretto indicó que un mayor detalle sobre cómo se desarrollarán juntas las dos propiedades podría convertirse en el próximo gran catalizador de la empresa.

"Esperamos mayor claridad sobre un plan combinado de Copper Creek-SMK más adelante este año, que creemos será un catalizador clave para la acción", afirmó el analista.

Fuente: The Northern Miner