Everllence ha firmado un acuerdo de diseño de ingeniería (EDA, por sus siglas en inglés) con Hudong-Zhonghua Shipbuilding (Group) Co., Ltd. –una importante empresa estatal china con sede en Shanghái– para el desarrollo de un buque transportador de GNL de la clase de 180.000 metros cúbicos equipado con un sistema de propulsión Everllence DFE+ (Dual-Fuel, Electric+).

La clase de 180.000 metros cúbicos se sitúa por encima del diseño de 174.000 metros cúbicos que durante mucho tiempo ha sido el tamaño predominante entre los grandes buques transportadores de GNL de tipo membrana, y el proyecto une a dos nombres consolidados en el segmento: Hudong-Zhonghua, un astillero perteneciente a China State Shipbuilding Corporation (CSSC) y uno de los principales constructores de buques transportadores de GNL del mundo, y Everllence, con sede en Augsburgo, la empresa diseñadora de motores conocida anteriormente como MAN Energy Solutions, que adoptó su nombre actual en 2025.

El acuerdo fue firmado el 5 de junio de 2026 por Yang Chunhua, subdirector del Centro Técnico de Hudong-Zhonghua, mientras que Pan Ke, jefe de Ventas y Proyectos de Four-Stroke China, representó a Everllence.

Los socios ven el potencial de hacer posible y promover un transporte de GNL más respetuoso con el medio ambiente y más eficiente, especialmente a la luz de los requisitos de emisiones cada vez más estrictos del CII (Índice de Intensidad de Carbono) de la OMI. El Índice de Intensidad de Carbono, vigente desde 2023 en el marco del Anexo VI de MARPOL, califica a los buques de la A a la E según el CO2 emitido por unidad de trabajo de transporte, con un nivel de desempeño requerido que se vuelve más exigente año tras año, un contexto regulatorio que convierte la eficiencia de la propulsión en una consideración operativa permanente para los armadores. La colaboración se basa en una trayectoria consolidada entre las dos empresas, que anteriormente entregaron 10 buques transportadores de GNL convencionales con propulsión DFDE (Dual-Fuel Diesel Electric, diésel-eléctrica de doble combustible). Las plantas DFDE, que funcionan principalmente con el gas natural de evaporación del cargamento en una configuración diésel-eléctrica, han sido una de las opciones de propulsión consolidadas para los buques transportadores de GNL, junto con la maquinaria de turbina de vapor y la de doble combustible de dos tiempos; el concepto DFE+ desarrolla el enfoque de propulsión eléctrica como una solución híbrido-eléctrica. Como acuerdo de diseño de ingeniería, el convenio cubre la fase de desarrollo del concepto del buque, y cualquier construcción posterior dependerá de futuros pedidos de los armadores.

Song Wei, ingeniero técnico jefe de Hudong-Zhonghua, declaró: «La descarbonización es una tendencia de desarrollo evidente en la industria naviera. Los armadores enfrentan actualmente desafíos e incertidumbres sin precedentes en su lucha por alcanzar las emisiones netas cero de gases de efecto invernadero (GHG) para 2050. Nos complace mucho trabajar junto con Everllence en el desarrollo de la solución de propulsión híbrido-eléctrica de alta eficiencia para buques transportadores de GNL, que ofrecerá más opciones a los armadores».

Dominik Thoma, gerente global de Carga de GNL de Everllence, declaró: «En la actualidad, los proveedores de tecnología individuales solo pueden lograr mejoras marginales de eficiencia. Por lo tanto, para obtener mayores avances, los astilleros y los fabricantes de motores necesitan trabajar en estrecha colaboración. Hudong-Zhonghua –como líder del mercado en la construcción de buques transportadores de GNL– y Everllence –como líder del mercado en el diseño y la fabricación de motores de cuatro tiempos– poseen las capacidades conjuntas para llevar los sistemas de propulsión al siguiente nivel».

Fuente: Everllence (vía X)