La dependencia de Europa del combustible nuclear ruso aumentó en 2025 a pesar de los esfuerzos por diversificar el suministro de uranio tras la invasión rusa a Ucrania, informó Sprott Asset Management en un nuevo informe publicado esta semana.

Según el informe, las entregas de uranio ruso a las empresas eléctricas de la Unión Europea aumentaron un 7% en 2025.

Rusia lanzó su invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022 y, desde entonces, los gobiernos europeos han buscado reducir su dependencia de la energía rusa. Si bien la UE ha impuesto sanciones al carbón, al petróleo y al gas rusos, el combustible nuclear ruso ha permanecido en gran medida exento de medidas equivalentes a nivel del bloque, aunque en mayo de 2025 la Comisión Europea propuso eliminar progresivamente las importaciones de combustible nuclear ruso, un paso que requeriría la aprobación de los Estados miembros.

Lo que está en juego es considerable: la energía nuclear suministra aproximadamente un cuarto de la electricidad de la UE, y varios Estados miembros —entre ellos la República Checa, Eslovaquia, Hungría, Bulgaria y Finlandia— operan reactores VVER de diseño ruso que históricamente han funcionado con combustible de Rosatom. Los proveedores occidentales Westinghouse y Framatome han desarrollado combustible alternativo para algunas de estas unidades como parte de esfuerzos más amplios de diversificación.

Rosatom, la corporación nuclear estatal de Rusia, figura entre los mayores proveedores mundiales de servicios de conversión y enriquecimiento de uranio. Estas etapas del ciclo del combustible nuclear —en las que el uranio extraído se convierte en gas de hexafluoruro de uranio y luego se enriquece antes de la fabricación del combustible— cuentan con un número limitado de proveedores que operan a escala global. La capacidad occidental de enriquecimiento se concentra en Urenco y en la francesa Orano, y ambas han anunciado expansiones que tardarán años en entrar en funcionamiento.

En Estados Unidos, una prohibición sobre las importaciones de uranio ruso fue promulgada como ley en mayo de 2024. La legislación incluye exenciones que permiten que las importaciones continúen hasta 2027 en los casos en que no haya suministro alternativo disponible, lo que refleja restricciones similares a la hora de sustituir la capacidad rusa de enriquecimiento.

Sprott Asset Management, parte de Sprott Inc., con sede en Toronto, es un administrador de activos conocido por sus tenencias de uranio físico.

Fuente: The Northern Miner