La Unión Europea ha aprobado su paquete de sanciones número 21 contra Rusia, intensificando la presión sobre el sistema financiero ruso y la industria de activos digitales al mismo tiempo que amplía las restricciones sobre los exchanges cripto vinculados a la evasión de sanciones. Las medidas son las más recientes en una campaña de sanciones sostenida que comenzó después de la invasión rusa a gran escala de Ucrania, mientras el bloque continúa intentando cerrar los canales de evasión que han surgido bajo rondas anteriores. Según Reuters, los enviados de los Estados miembros de la UE llegaron a un acuerdo tras múltiples rondas de discusiones.

Ampliación de las restricciones cripto y bancarias

El nuevo paquete sanciona a 94 instituciones financieras rusas y extiende las restricciones a la Bolsa de Moscú. La Unión Europea también ha ampliado las sanciones a plataformas de criptomonedas adicionales que permitieron a entidades sancionadas seguir realizando operaciones financieras tras las restricciones anteriores.

Las medidas se extienden a 20 empresas financieras y cripto no pertenecientes a la UE que supuestamente estuvieron involucradas en servicios financieros vinculados a operaciones rusas. Los activos digitales han sido un foco recurrente para la aplicación de sanciones occidentales, ya que reguladores como el Grupo de Acción Financiera Internacional han señalado brechas en el cumplimiento cripto transfronterizo que pueden socavar las restricciones bancarias tradicionales. La UE afirmó que este paso ayudará a limitar los canales de pago transfronterizos que podrían socavar las sanciones existentes.

Las nuevas normativas también ejercen una mayor presión sobre los Proveedores de Servicios de Activos Virtuales (VASP) que operan fuera de Rusia. Los proveedores que ofrecen rutas de intercambio para el capital ruso son específicamente afectados, lo que podría traducirse en obligaciones de cumplimiento más estrictas para las empresas que interactúan con entidades sancionadas.

Estas acciones se basan en el paquete de sanciones número 20 adoptado en abril de 2026, que impuso restricciones más amplias a los proveedores de servicios cripto con sede en Rusia y prohibió el stablecoin RUBx, el rublo digital del Banco Central de Rusia y el token A7A5. El nuevo paquete refuerza las normas existentes en lugar de reemplazarlas.

La jefa de política exterior de la UE, Kaja Kallas, calificó el acuerdo como el "mayor paquete de sanciones de la UE en 4 años", que contiene 218 nuevas inclusiones de bancos, empresas, buques y otras entidades relacionadas con Rusia. Realizó el anuncio en X:

We have agreed on the 21st sanctions package against Russia. It delivers sweeping measures targeting Moscow's financial system, its military-industrial complex and energy sector, that keep Russia's war economy running. We are hitting Putin where it hurts most: cutting off the… — Kaja Kallas (@kajakallas) July 23, 2026

Congelamiento del tope petrolero y medidas contra la flota fantasma

El paquete incluye sanciones energéticas significativas. El tope de precio de la UE sobre el petróleo ruso por vía marítima, parte de un mecanismo liderado por el G7 introducido a finales de 2022 para restringir los ingresos de exportación de Rusia manteniendo el flujo de suministros globales, se mantendrá en 44,10 dólares por barril durante los próximos 12 meses. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, afirmó que la congelación está diseñada para evitar que Rusia se aproveche de "cambios repentinos del mercado".

Otra medida clave afecta a la llamada flota fantasma de Rusia, una red de buques tanques antiguos que operan fuera de los sistemas de seguro y seguimiento marítimo occidentales y que Moscú ha reunido para transportar petróleo fuera del alcance de la aplicación del G7. Por primera vez, la Unión Europea impondrá sanciones a buques involucrados en servicios de transporte y logística conectados con las exportaciones de petróleo ruso, indicaron funcionarios.

El gas natural licuado (GNL) ruso también fue debatido durante las negociaciones. Grecia argumentó que prohibir los servicios de transferencia de GNL ruso resultaría principalmente en una pérdida de negocio más que en una pérdida de ingresos para los rusos. Sin embargo, la UE anunció que las importaciones de GNL ruso seguirán prohibidas a partir del 1 de enero. Grecia, uno de los mayores operadores de buques transportadores de GNL de Europa, compite con otros mercados navieros importantes como Japón, China y Estados Unidos. Un funcionario de la UE señaló que los Estados miembros habían estado unidos en su apoyo a Grecia durante las conversaciones y expresó la esperanza de recibir apoyo recíproco en el futuro.

El paquete de sanciones número 21 representa el último esfuerzo de la UE para endurecer la aplicación financiera contra Rusia. El bloque está trabajando para cerrar las brechas en su régimen de sanciones añadiendo más bancos a la lista, afectando a buques mercantes y congelando el tope del precio del petróleo para seguir presionando la economía rusa. Con la prohibición del GNL programada para entrar en vigor a principios del próximo año, los mercados energéticos europeos y los operadores marítimos estarán atentos a cómo las medidas se traducen en aplicación sobre el terreno.