La Agencia Espacial Europea (ESA) adjudicó un contrato de desarrollo de tres años para evaluar si las tecnologías basadas en blockchain pueden mejorar la detección de anomalías y la seguridad operativa en redes 5G no terrestres. El proyecto analizará cómo las tecnologías emergentes pueden reforzar la resiliencia de las comunicaciones habilitadas por satélite a medida que las redes terrestres y espaciales se conectan de forma más estrecha.

Keysight Technologies fue designada contratista principal de la iniciativa. El proveedor de Internet de las Cosas satelital Sateliot apoyará el desarrollo técnico y asistirá en la integración de misiones satelitales. El trabajo se realiza bajo la línea del programa Space for 5G/6G and Sustainable Connectivity de la ESA, que forma parte del programa Advanced Research in Telecommunications Systems (ARTES) de la agencia.

Las redes no terrestres se refieren a sistemas de comunicaciones que utilizan plataformas espaciales o aéreas, incluidos satélites, para extender la conectividad móvil más allá del alcance de la infraestructura terrestre convencional. Su integración en sistemas 5G y futuros 6G está aumentando la necesidad de modelos de seguridad que puedan operar entre activos distribuidos, múltiples operadores y ciclos de vida prolongados de equipos.

La iniciativa estudiará cómo blockchain, inteligencia artificial, aprendizaje automático y certificados digitales de calibración pueden combinarse para producir registros verificables y resistentes a manipulaciones durante todo el ciclo de vida de la infraestructura de comunicaciones satelitales. Los investigadores evaluarán usos potenciales en la fabricación de satélites, procesos de calibración, operaciones en órbita y prestación de servicios de comunicaciones.

El esfuerzo de tres años respaldado por la ESA busca determinar si la tecnología blockchain puede fortalecer la seguridad, la detección de anomalías y la confianza en redes satelitales 5G no terrestres, al tiempo que ayuda a sentar las bases para futuras comunicaciones 6G.

Blockchain e IA para respaldar la confianza en la red

Las organizaciones involucradas investigarán si los mecanismos de confianza basados en blockchain pueden mejorar la integridad de los registros operativos y reducir el riesgo de cambios no autorizados. También se probarán sistemas de inteligencia artificial y aprendizaje automático para evaluar su capacidad de detectar automáticamente anomalías en la red y respaldar respuestas más eficaces ante posibles amenazas.

Se espera que los certificados digitales de calibración sean un componente importante del trabajo. Estos certificados pueden proporcionar registros verificables utilizados para autenticar equipos y procesos operativos en todo el ecosistema satelital. En conjunto, las tecnologías buscan aumentar la transparencia y ofrecer mayores garantías de seguridad para redes de comunicaciones cada vez más complejas.

El proyecto avanzará en varias etapas. Comenzará con investigación de laboratorio y desarrollo de prototipos antes de pasar a una demostración completa en órbita. En la fase final, los investigadores evaluarán mecanismos de confianza habilitados por blockchain, capacidades autónomas de detección de anomalías y telemetría segura en un entorno satelital operativo. El objetivo es determinar si las tecnologías pueden funcionar en condiciones reales sin degradar el rendimiento de la red.

Demostración en órbita para examinar riesgos de ciberseguridad

La ESA indicó que la iniciativa está diseñada para abordar los desafíos de ciberseguridad que surgen a medida que la infraestructura satelital se integra con redes móviles terrestres. A medida que la conectividad se extiende más allá de los sistemas terrestres tradicionales, aumenta el número de posibles vectores de ataque, lo que incrementa la exposición a riesgos cibernéticos.

La agencia considera que el proyecto podría ayudar a proteger las redes de comunicaciones terrestres y no terrestres interconectadas frente a amenazas como la suplantación, la manipulación de datos y otras actividades cibernéticas maliciosas. Al crear registros operativos inmutables y verificables, la tecnología blockchain puede aportar una capa adicional de protección para infraestructura crítica de comunicaciones.

El proyecto concluirá con una demostración en órbita enfocada en evaluar mecanismos de confianza basados en blockchain, telemetría segura y detección de anomalías impulsada por IA bajo condiciones reales de operación.

También se espera que los resultados respalden el desarrollo de marcos de seguridad para comunicaciones satelitales 6G de próxima generación, donde el intercambio de datos confiable y la detección automatizada de amenazas probablemente serán cada vez más importantes. El trabajo de seguridad en esta etapa es relevante porque los futuros servicios móviles habilitados por satélite podrían depender de la gestión automatizada de redes y de la coordinación entre dominios de infraestructura terrestre y espacial.

Los participantes de la industria evaluarán si los registros generados por blockchain y los sistemas automatizados de detección de anomalías pueden verificar el comportamiento de la red sin perjudicar la escalabilidad, la velocidad o la eficiencia requeridas para los servicios 5G y futuros 6G. Se espera que la demostración en órbita aporte evidencia sobre la viabilidad de implementar estas tecnologías en comunicaciones satelitales comerciales.

Si el esfuerzo tiene éxito, podría ofrecer un marco práctico para proteger futuras redes móviles habilitadas por satélite frente a amenazas cibernéticas, al tiempo que respalda una conectividad 5G y 6G segura y escalable.