Eric Schmidt y Sergey Brin ayudaron a construir Google hasta convertirla en una de las empresas de tecnología más valiosas del mundo. Ahora, el ex director ejecutivo de Google y el cofundador de la compañía se encuentran del mismo lado en una disputa política en California, pero un nuevo informe señala que cada vez están más en desacuerdo sobre cómo se están usando sus aportes combinados. La discrepancia gira en torno a la coalición de ultra ricos que ha gastado más de $100 millones intentando frenar la Proposición 40.

The New York Post informó el domingo que Schmidt se ha mostrado frustrado con la coalición antiimpuestos, liderada en gran parte por Brin, después de que el grupo no lograra impedir que los demócratas de California respaldaran la medida sobre el impuesto al patrimonio. La propuesta, respaldada por SEIU United Healthcare Workers West, cuenta con el apoyo de figuras destacadas del Partido Demócrata como Bernie Sanders y Ro Khanna. Para agravar el revés, las Proposiciones 41 y 42 también fueron rechazadas por el partido; el partido se opuso a las contramedidas respaldadas por multimillonarios, aunque ambas seguirán ante los votantes en noviembre. El partido aprobó por estrecho margen el umbral de respaldo con 61.7%.

Según un asesor de Schmidt, el ex CEO de Google no estaba “irate” por el resultado del respaldo. En cambio, el asesor dijo a Fortune que la “only current involvement in politics is his contributions to defeating the billionaires tax” de Schmidt —lo que significa que la diferencia surgió porque sus aportes también se estaban usando para oponerse a otras medidas, lo que generó la división entre los antiguos socios de Google.

Schmidt y Brin han aportado millones a la organización política Building a Better California para oponerse a la Proposición 40. Pero, según el asesor, los millones en financiamiento también se están destinando a otras áreas, como la Proposición 45) —una política ambiental— en lugar de centrarse únicamente en frenar el impuesto a los multimillonarios.

The Post sugiere que la disputa interna de Schmidt también proviene de la eficacia política de la coalición. A pesar de los millones en financiamiento para la oposición, los demócratas de California respaldaron el impuesto y echaron abajo las propuestas contrarias. Ese resultado contribuyó a la frustración de Schmidt con la campaña y su liderazgo, según el informe.

Las Proposiciones 41 y 42 son dos medidas electorales propuestas y respaldadas por Schmidt y Brin a través de Building a Better California. La Proposición 41) exigiría auditorías estatales de los programas financiados con nuevos impuestos especiales, lo que dificultaría que el estado use los fondos recaudados por el impuesto a los multimillonarios. La Proposición 42) prohibiría la tributación retroactiva, contrarrestando directamente la Proposición 40 y eliminando el impuesto al patrimonio.

Multimillonarios contraatacan el impuesto

Schmidt y Brin son ambos importantes respaldos financieros del esfuerzo contra el impuesto, con millones de dólares gastados a través de Building a Better California. Brin ha aportado la mayor parte del dinero detrás de la organización política que ayudó a crear, con más de $100 millones. Schmidt, por su parte, ha aportado más de $3 millones. Entre otros financiadores de la oposición a la propuesta a través de la organización política figuran el capitalista de riesgo John Doerr, que aportó $7.5 millones; Chris Larsen, presidente ejecutivo de la empresa de blockchain Ripple, que aportó $10 millones; y Patrick Collison, CEO de Stripe, que aportó $7 millones.

El dinero se está gastando contra la Proposición 40), el propuesto impuesto al patrimonio de multimillonarios en California, que impondría un impuesto único de 5% sobre el patrimonio neto de los residentes de California cuya riqueza supere $1,000 millones al 1 de enero de 2026. La Legislative Analyst's Office del estado estima que el impuesto afectaría a unos pocos cientos de personas y podría generar decenas de miles de millones de dólares.

Otros multimillonarios destacados también se han opuesto públicamente a la propuesta. El magnate empresarial Mark Cuban recientemente protagonizó una rencilla de siete partes en X con el congresista de California Ro Khanna sobre las posibles implicaciones fiscales de la medida. El cofundador de Anduril Industries, Palmer Luckey, también se enfrentó a Khanna en X, diciendo que la propuesta era "extraordinarily frustrating politician-speak that nobody in the industry is dumb enough to fall for."

El propio interés financiero de Schmidt en el tema es considerable. Fue CEO de Google de 2001 a 2011 y luego se desempeñó como presidente ejecutivo de Google. Hizo gran parte de su fortuna en la industria tecnológica, y Bloomberg estima su patrimonio en $58.1 mil millones, lo que lo convierte en una de las personas que podrían verse afectadas por la Proposición 40.

Schmidt no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Esta historia apareció originalmente en Fortune.com.