Los estrategas republicanos que trabajan en las contiendas al Senado y a la Cámara de Representantes más competitivas del país expresan en silencio su frustración esta semana mientras el presidente Donald Trump se prepara para encabezar un mitin de campaña en un estado que no representa amenaza alguna para el control del Congreso por parte del GOP. Con el control de ambas cámaras en juego en este ciclo, la forma en que el presidente decide emplear su tiempo y su capital político está siendo interpretada por los operadores del partido como una declaración de prioridades — y, hasta ahora, el calendario apunta lejos de las contiendas que podrían definir las mayorías.

Trump tiene previsto aparecer el viernes en Myrtle Beach para hacer campaña a favor de la senadora Darline Graham en la profundamente republicana Carolina del Sur, según Politico. El mitin marca un regreso poco frecuente y enfático a la campaña, uno que contrasta de manera marcada con el enfoque del presidente en los estados donde el control republicano del Congreso sí podría depender del resultado. El lugar también tiene una segunda capa de significado: la disputa por conservar el escaño del fallecido senador Lindsey Graham ha dividido al propio partido del presidente en el estado, por lo que la visita también funciona como una intervención a uno de los lados de una contienda intrapartidaria en disputa.

En Georgia, Michigan, Texas, Wisconsin y Nevada, la participación de Trump se ha limitado en gran medida a publicaciones en redes sociales, telerallies o eventos oficiales de la Casa Blanca vinculados de manera laxa con las campañas.

"Es como si simplemente volara sobre ellos e los ignorara", dijo Randy Page, un operador republicano de Carolina del Sur que apoya al rival de Graham, el representante Ralph Norman. Page argumentó que el capital político de Trump estaría mejor empleado cerca de Georgia y Carolina del Norte, o en Texas.

Un operador anónimo del GOP que trabaja en contiendas clave lo expresó con más franqueza, al cuestionar si el presidente extendería la misma energía a otros lugares: "¿Quiere hacerlo? ¿Le importa lo suficiente?"

El representante estatal Jordan Pace, también partidario de Norman, dijo que el enfoque del presidente estaba muy mal dirigido. "Michigan y Ohio y Alaska, Maine y Texas están todos en riesgo de caer ante los demócratas", dijo Pace. "Ahí es donde deberían ir el dinero y la atención".

Los aliados de Trump dicen que el viaje a Carolina del Sur tiene menos que ver con la aritmética electoral y más con lo personal, y que se basa en su relación cercana con el fallecido senador Lindsey Graham, cuya hermana Darline lucha por conservar su escaño. Su campaña — todavía recuperándose de una incómoda admisión en el debate de que no estaba "tan informada" sobre la política de Taiwán — está ansiosa por aprovechar el impulso presencial.

La Casa Blanca desestimó las preocupaciones de que Trump esté descuidando los estados disputados, y la portavoz Olivia Wales lo describió como el "líder inequívoco" del partido.

Aun así, con unos $400 millones en el fondo de guerra de MAGA Inc. de Trump y el control del Congreso en juego, los republicanos en estados clave observan Carolina del Sur y se preguntan cuándo, o si, llegará su turno.