Larry Ellison, el multimillonario cofundador del gigante de software Oracle y una de las personas más ricas de Estados Unidos, y su hijo David están cerca de obtener el poder de moldear lo que muchos estadounidenses saben sobre lo que Trump está haciendo con el país.

El principal obstáculo es una demanda del fiscal general de California, Rob Bonta, a la que se sumaron los fiscales generales de otros 11 estados y el Sindicato de Guionistas de Estados Unidos (Writers Guild of America). La coalición de Bonta intenta frenar la compra propuesta de Warner Bros. Discovery por 111 mil millones de dólares por parte de los Ellison —que figuraría entre las mayores adquisiciones mediáticas de la historia—, argumentando que viola una ley antimonopolio con un siglo de antigüedad.

Los abogados de Paramount y del estado de California se reúnen hoy para discutir una posible vía de acuerdo en el caso. Pero no está claro si llegarán a algún convenio, ni si algún pacto protegería el derecho del público a estar informado.

Bonta y California están concentrados, con razón, en el posible efecto del plan de los Ellison sobre los empleos de la industria televisiva y cinematográfica de Hollywood. Pero lo que está en juego es mucho mayor para Estados Unidos en su conjunto.

La estrategia de Trump, según los críticos, es que los Ellison controlen un vasto imperio mediático que incluya CBS News, CNN, Comedy Central, HBO e incluso TikTok, donde hoy 1 de cada 5 estadounidenses se informa, con el fin de suprimir las críticas a Trump.

Los Ellison ya tomaron el control de Paramount —y con ello de CBS y CBS News— después de que el estudio Skydance Media, de David Ellison, se fusionara con la empresa en 2025. Si adquieren Warner Bros. Discovery, que a su vez se formó con la fusión de WarnerMedia y Discovery en 2022, también controlarían CNN, Comedy Central y HBO. La empresa de Larry Ellison, Oracle, encabeza un grupo de inversionistas que posee una participación mayoritaria del 80.1% en las operaciones de TikTok en Estados Unidos, en virtud de una ley estadounidense que exigió que el propietario chino de la aplicación, ByteDance, se desprendiera de ella.

En tiempos ordinarios, y bajo una presidencia ordinaria, semejante concentración de la propiedad de los medios sería preocupante. Pero estos no son tiempos ordinarios. Los críticos sostienen que semejante monopolio mediático sería desastroso para la capacidad del público de informarse sobre Trump y sus acciones autoritarias.

Trump ha mostrado repetidamente su deseo de silenciar a sus críticos, y los Ellison han demostrado su disposición a ayudarlo.

Después de que los Ellison obtuvieron la propiedad de CBS, se negaron a renovar el contrato de Stephen Colbert. También recortaron drásticamente a CBS News y a su programa insignia, “60 Minutes”, incluida la destitución de Scott Pelley y de otros productores senior que no seguirían la línea de Trump.

Una productora saliente escribió en un memorando de despedida que ya no podía trabajar en un entorno donde las historias se “evalúan no solo por su mérito periodístico, sino por si se ajustan a un conjunto cambiante de expectativas ideológicas: una dinámica que presiona a los productores y reporteros a autocensurarse o evitar narrativas desafiantes que podrían provocar reacciones adversas o titulares desfavorables”.

Quien crea que los Ellison tratarán a CNN, Comedy Central o HBO mejor de lo que trataron a CBS News no ha estado prestando atención.

CNN ha sido durante mucho tiempo un blanco de Trump. La Casa Blanca ha descrito la cobertura de la cadena como sesgada e inexacta en su nueva página web “Media Offenders”. El diciembre pasado, después de que un reportero de CNN le hiciera a Trump una pregunta que no le gustó, este respondió: “Sabes que trabajas para los demócratas, ¿verdad? Básicamente eres un brazo del Partido Demócrata”.

Los Ellison, padre e hijo, habrían prometido a Trump que, si les permite hacerse con Warner Bros. Discovery, debilitarán a CNN.

The Wall Street Journal informó que David Ellison le prometió a Trump que haría “cambios profundos” en CNN si adquiría la empresa matriz. Varias personas con conocimiento interno dijeron a The Guardian que un funcionario de la Casa Blanca discutió con Larry Ellison posibles cambios de programación en CNN, incluida la destitución de reporteros como Erin Burnett y Brianna Keilar, a quienes, según se dice, Trump detesta.

Hace meses, Trump dijo que era “imperativo” que CNN se vendiera como parte de cualquier posible acuerdo sobre Warner Bros. Discovery. “CNN debería venderse porque las personas que la dirigen ahora mismo son corruptas o incompetentes”, dijo a los reporteros en un evento en la Casa Blanca.

“Creo que, en cualquier acuerdo, debería garantizarse con certeza que CNN sea parte de él o que se venda por separado”, continuó Trump. “Pero no creo que las personas que dirigen esa empresa ahora mismo y que dirigen CNN —que son un grupo muy deshonesto— deban seguir haciéndolo. Creo que CNN debería venderse junto con todo lo demás”.

En una rueda de prensa en marzo, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, criticó un informe de CNN según el cual la administración Trump había subestimado la capacidad de Irán para interrumpir el tráfico petrolero mundial cerrando el estrecho de Ormuz. “Patentemente ridículo”, dijo Hegseth a los reporteros, y añadió que “cuanto antes David Ellison se haga cargo de esa cadena, mejor”.

Los críticos dicen que estos comentarios son más evidencia de que Trump ha estado impulsando la oferta de Ellison por adquirir Warner Bros. Discovery, la empresa matriz de CNN, con el fin de silenciar las críticas.

Según esta lectura, el objetivo más amplio de Trump ha sido neutralizar a CBS News, CNN y otros medios que lo han cubierto de forma crítica.

Como se señaló antes, los abogados de Paramount se reúnen hoy con Bonta y su equipo. David Ellison ha amenazado con comenzar a trasladar las operaciones de Paramount fuera de California en octubre si Bonta se niega a llegar a un acuerdo en la demanda antimonopolio que actualmente bloquea la fusión propuesta entre Paramount y Warner Bros. Discovery. Funcionarios estatales y grupos laborales como el Sindicato de Guionistas han calificado la medida de táctica de presión, o chantaje.

Sin embargo, no existe una relación necesaria entre un acuerdo que pueda satisfacer a Bonta y al estado de California y uno que sirva a los intereses del público estadounidense.

Presumiblemente, California se concentra en el impacto de la fusión propuesta en el empleo, especialmente en Hollywood, más que en el derecho del público a saber qué está haciendo la administración Trump. Esa preocupación es comprensible.

Pero un monopolio mediático alineado con Trump que protegiera los empleos de Hollywood y a la vez diera a Trump más poder para suprimir las críticas seguiría siendo una pérdida peligrosa para el país.

Robert Reich es profesor de políticas públicas en Berkeley y exsecretario de Trabajo. Sus escritos pueden encontrarse en .