MTN Group, el mayor operador móvil de África por número de suscriptores, registró otro resultado histórico, con un desempeño en el primer semestre de 2026 que continúa beneficiándose de la estabilidad cambiaria en sus mercados clave y de la expansión constante de su infraestructura digital. El grupo, con sede en Johannesburgo y cotizado en la bolsa JSE, reporta en rand, razón por la cual la estabilidad de la moneda en mercados como Nigeria y Ghana se refleja de manera tan directa en sus resultados.

En sus resultados del primer semestre de 2026, el operador anunció ingresos por servicios de aproximadamente 7.180 millones de dólares (115.300 millones de rand), un 17,5% más que hace un año y el monto más alto de su historia. La utilidad después de impuestos aumentó a 994 millones de dólares (15.900 millones de rand), desde los 14.800 millones de rand del primer semestre de 2025.

Los resultados del grupo estuvieron liderados por sus mercados de Nigeria y Ghana, que aportaron el 30% y el 19% de los ingresos, respectivamente. Cerca del 70% de los ingresos por servicios de la empresa provino de sus mercados de Nigeria, Ghana y Sudáfrica, mientras que otras filiales, incluidas Uganda, Costa de Marfil y Camerún, encabezaron las contribuciones en el 30% restante.

Nigeria y Ghana marcan el rumbo

En cifras detalladas, el mercado nigeriano generó ingresos por servicios de ₦3 billones, impulsados en gran parte por ₦1,70 billones en ingresos de datos, con ₦993.000 millones en voz y ₦77.000 millones en fintech. En Ghana, los ingresos aumentaron 32,3% interanual, hasta 1.300 millones de dólares (GH¢14.960 millones), y la utilidad después de impuestos se disparó 43,3%, hasta 461 millones de dólares (GH¢5.130 millones).

Dos factores siguen impulsando los ingresos de MTN en estos mercados.

Primero, el dominio del operador en la base de suscriptores está generando una demanda creciente de datos móviles. En Nigeria, la empresa controla el 48% del mercado total de telecomunicaciones, dejando a Airtel, Globacom y otros a disputarse el resto. En Ghana, controla 32,8 millones de suscriptores, lo que representa el 85% del total de suscriptores del país.

Segundo, la expansión de los ecosistemas de fintech —especialmente MoMo— ha seguido impulsando el crecimiento de usuarios y la expansión de la infraestructura en ambos países. Esta realización y crecimiento coinciden con el proceso en curso de MTN de separar estructuralmente su brazo de fintech de la conectividad en Nigeria; una reestructuración similar ya se completó en Ghana (primer trimestre de 2026) y Uganda (2025).

Un ajuste tarifario implementado a comienzos de 2025 —la primera revisión tarifaria al alza de gran escala en Nigeria en más de una década— fue el punto de inflexión en el resurgimiento del grupo tras la pérdida de 2024. El ajuste sigue influyendo en las ganancias en lo que ahora es el mayor mercado de ingresos del grupo, respaldado por la estabilidad cambiaria de las monedas locales y las presiones contra la inflación.

Un resultado mixto en Sudáfrica

MTN obtuvo un resultado mixto en Sudáfrica, su mercado local, donde la competencia intensificada de operadores móviles y virtuales y de proveedores de servicios de internet ha dejado al operador esforzándose por ponererse al día. Mientras los ingresos por servicios crecieron 1,5% —un impulso frente a los resultados del año pasado—, la base de suscriptores cayó 0,7%, hasta 39,5 millones.

Los datos impulsan la mitad de los ingresos por servicios

Los ingresos por uso de datos impulsaron cerca del 50% (58.600 millones de rand) de los ingresos por servicios del grupo, después de que el tráfico de datos creciera 22,8%, hasta 14,3 PB, lo que refleja el flujo de datos de dispositivo a dispositivo. Los suscriptores activos de datos en la red de MTN en sus 19 mercados ascendieron a 179,3 millones, con un consumo por usuario de 13,6 GB.

El fuerte crecimiento de los ingresos por datos cuenta una historia conocida, en línea con la tendencia de aumento del uso de internet en todo el continente. En hogares y negocios, el acceso a internet impulsa la conectividad, y la penetración de teléfonos inteligentes que se profundiza hasta 66,5% muestra que los africanos aprovechan este espacio para las redes sociales, el aprendizaje en línea y el acceso a la infraestructura digital.

La voz crece lentamente en medio del giro hacia los OTT

Los ingresos por llamadas salientes y entrantes están aumentando, aunque a un ritmo lento. Las ganancias totales por voz aumentaron 2,4%, hasta 1.870 millones de dólares (30.000 millones de rand), atribuidas al ajuste tarifario en Nigeria. Aunque los ingresos por voz cayeron 1,6% en Ghana, el grupo dijo que el servicio sigue creciendo en sus mercados.

Esto contrasta con la experiencia más amplia de la industria: los operadores de telecomunicaciones han experimentado una caída drástica de los ingresos por voz a medida que los africanos migran hacia los datos basados en internet, las aplicaciones gratuitas de mensajería over-the-top (OTT) como WhatsApp y Zoom, y los paquetes de datos combinados que reemplazan la costosa facturación de voz por minuto fuera de paquete.

Los servicios digitales suben por el estilo de vida y los videojuegos

Los ingresos por servicios digitales de MTN crecieron 20,9%, impulsados principalmente por el fuerte crecimiento de los servicios de estilo de vida y videojuegos. Sus mercados clave, Ghana y Nigeria, lideraron el crecimiento, con contribuciones de otras filiales. Con el lanzamiento de MTN One TV —una nueva propuesta de streaming y entretenimiento diseñada para hacer más accesible el contenido de video digital—, se espera que el grupo registre mayores ingresos por sus servicios digitales en el segundo semestre de 2026.

La fintech crece pese a la suspensión del adelanto de tiempo aire en Nigeria

Los ingresos por fintech de MTN aumentaron levemente, 1,4%, hasta 931,66 millones de dólares (14.900 millones de rand). La cifra se logró tras la suspensión del adelanto de tiempo aire en Nigeria —un componente fundamental de los ingresos de fintech— y de interrupciones operativas en la red de agentes de Uganda.

Los márgenes de EBITDA se desaceleraron a 42,4%, desde 43,3% en el primer semestre de 2025, principalmente por las interrupciones en el adelanto de tiempo aire en Nigeria. Sin el impacto de esta interrupción, los márgenes de EBITDA mejoraron a 38,8%, lo que muestra que los servicios XtraTime siguieron creciendo más rápido que los servicios básicos. La suspensión del tiempo aire también subrayó el efecto de la medida en MTN y el peso del mercado nigeriano en todas sus líneas de ingresos.

Fuera de los adelantos de tiempo aire, los ingresos de MoMo (dinero móvil) crecieron 17,8%, respaldados por el crecimiento sostenido de los servicios avanzados, particularmente en Ghana, Ruanda, Zambia y Benín —un resultado decisivo en un mercado africano dominado por startups y gigantes del dinero móvil en todo el continente—. Ese conjunto competitivo incluye el M-Pesa de Safaricom y Airtel Money.

El crecimiento produjo cifras impresionantes:

• Los usuarios promedio mensuales (MAU) de MoMo aumentaron 12,1% interanual, hasta 70,8 millones, impulsados por el crecimiento en Nigeria.
• Los agentes activos crecieron 13,1%, hasta 1,4 millones, impulsados por la expansión de una herramienta interna de ventas digitales.
• Los comerciantes activos aumentaron 18,1% interanual, hasta 2,3 millones.
• Los volúmenes de transacciones crecieron 17,2%, hasta 13.000 millones.
• El valor de las transacciones creció 33,8% interanual, hasta 330.500 millones de dólares.

El crecimiento refleja cómo MTN impulsa su base de fintech hacia el objetivo de convertirla en una empresa sólida e independiente. Se espera que los ingresos por fintech aumenten en el segundo semestre de 2026, impulsados por la reinstauración del crédito de tiempo aire en Nigeria.

Ambition 2030 y el gasto en infraestructura

MTN avanza en Ambition 2030, su estrategia construida en torno a la conectividad, la infraestructura digital y la fintech, lo que sigue reflejándose en la forma en que el grupo posiciona sus divisiones de infraestructura, conectividad y fintech. La distribución de su inversión en infraestructura digital refleja los mercados que el grupo considera suficientemente grandes para alimentar este impulso.

Nigeria representó el 40% de los 1.490 millones de dólares (24.000 millones de rand) invertidos en gastos de capital en el primer semestre de 2026, mientras que Sudáfrica y Ghana registraron 13,8% y 12,5%, respectivamente.

El grupo no solo gasta en expansión, sino que también genera ingresos. A través de su infraestructura digital, MTN obtuvo 2.300 millones de rand por contratos de arrendamiento de torres y roaming, aunque la cifra marca una disminución de 7,1%. Su red de fibra, a través de Bayobab, registró un crecimiento de los ingresos externos de 37,2%, impulsado por la expansión de la red.

Se espera que la adquisición de IHS Towers por parte de la empresa —un acuerdo para recomprar el 70% de la participación que no poseía en uno de los mayores operadores independientes de torres de África— genere valor para MTN y fortalezca y reintegre su propiedad de infraestructura digital crítica en todo el continente africano.