EDP Renewables North America (EDPR NA) completó Sandrini Energy Storage, un sistema de almacenamiento de energía mediante baterías (BESS) de 92 MW/368 MWh en el condado de Kern, California.

La nueva instalación está ubicada junto al sitio de energía Sandrini Solar de 300 MW. La Redwood Coast Energy Authority (RCEA) mantiene un acuerdo de servicios de almacenamiento de energía por el 100 % de la capacidad de baterías del proyecto, junto con 100 MW de la capacidad de generación del sitio solar.

Los sistemas de almacenamiento en baterías se cargan cuando la electricidad es abundante —en California, generalmente al mediodía, cuando la generación solar alcanza su máximo— y la descargan más tarde, cuando la demanda sube y la generación solar disminuye. Los operadores de red describen este patrón diario de excedente solar al mediodía seguido de un pico de demanda vespertino como la «curva del pato», y suavizar esa fluctuación se ha convertido en la función principal de la creciente flota de baterías a escala de servicios públicos del estado. En Sandrini, los 368 MWh de almacenamiento combinados con 92 MW de capacidad de potencia equivalen a cuatro horas de descarga a plena producción. Ubicar las baterías junto a una planta solar —una configuración que los desarrolladores estadounidenses favorecen cada vez más para los nuevos proyectos a escala de servicios públicos— permite que el sitio combinado entregue electricidad limpia más allá de las horas de luz solar.

La RCEA es una autoridad de poder conjunto que atiende al condado de Humboldt, en la costa norte de California, y que opera un programa de elección comunitaria de energía, bajo el cual los gobiernos locales adquieren la energía para sus comunidades mientras la empresa eléctrica existente continúa entregándola. Sus contratos con Sandrini ilustran cómo este tipo de compradores puede asegurar capacidad de energía limpia de proyectos construidos a cientos de kilómetros de su área de servicio. El condado de Kern, donde se ubica Sandrini, se encuentra en el sur del Valle Central del estado y figura entre las principales regiones de California para el desarrollo de energía eólica y solar. La ley de California —SB 100, promulgada en 2018— establece un 100 % de electricidad limpia para 2045, y el estado ha expandido rápidamente el almacenamiento a escala de red en los últimos años para trasladar la generación solar a las horas de la noche; actualmente cuenta con la mayor flota de baterías a escala de servicios públicos de todos los estados del país.

EDPR NA es la rama norteamericana de EDP Renewables, la desarrolladora global de energías renovables cuya empresa matriz es la eléctrica portuguesa EDP.

«Sandrini Energy Storage representa una inversión importante en el futuro energético de California», dijo Sandhya Ganapathy, CEO de EDPR NA. «El almacenamiento de energía transforma la energía renovable en electricidad confiable y disponible las 24 horas del día, asegurando que la energía limpia esté disponible cuando la demanda es más alta. Proyectos como Sandrini fortalecen la resiliencia de la red, apoyan el crecimiento económico y ayudan a construir un marco energético más asequible y confiable para California. Estamos agradecidos de trabajar de la mano con nuestras comunidades y con la Redwood Coast Energy Authority para poner Sandrini en marcha».

Se espera que el proyecto genere 5 millones de dólares en ingresos locales, que apoyarán infraestructura como escuelas, carreteras y servicios de emergencia. La construcción de la instalación sostuvo unos 50 empleos.

En todo California, EDPR NA opera 1,23 GW de capacidad de energía renovable que abarca energía eólica, solar y almacenamiento de energía, suficiente para abastecer a más de 485.000 hogares californianos.

«La incorporación del proyecto Sandrini Energy Storage a nuestro portafolio apoya los objetivos de la RCEA de construir nueva capacidad limpia que responda a las necesidades energéticas de nuestros clientes y mejore la generación entregada por Sandrini Solar, al tiempo que respalda la confiabilidad de la red», dijo Beth Burks, directora ejecutiva de la RCEA.

Noticia de EDP Renewables North America, publicada por Solar Power World.