El Departamento de Justicia de Estados Unidos se niega a devolver $2,000 en restitución pagados por Felicia Konold, una residente de Arizona que fue condenada por su papel en la irrupción del Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021 y que posteriormente recibió un indulto presidencial del presidente Donald Trump.

Según un informe de CNN publicado el viernes, el DOJ sostiene que la condena de Konold ya era firme cuando recibió el indulto y no ha sido anulada formalmente, por lo que la restitución que pagó no necesita ser devuelta. Esta postura refleja una distinción jurídica de larga data: un indulto presidencial perdona el castigo y restablece derechos, pero no borra por sí solo la condena subyacente ni activa automáticamente la devolución de obligaciones financieras ya cumplidas.

Konold se declaró culpable de obstruir a las fuerzas del orden durante el ataque al Capitolio y cumplió 45 días de prisión. Se había unido a miembros de los Proud Boys para atravesar las barreras policiales fuera del edificio del Capitolio el 6 de enero.

El Departamento de Justicia ha trazado una distinción entre los acusados del 6 de enero cuyas apelaciones seguían pendientes cuando recibieron indultos —y a quienes se les ha permitido dejar de pagar la restitución pendiente— y personas como Konold, cuyas condenas ya se habían vuelto firmes antes de que se emitiera el indulto. La restitución ordenada en casos del 6 de enero normalmente se ha dirigido a entidades como el Architect of the Capitol y la U.S. Capitol Police por daños materiales y costos relacionados incurridos durante la irrupción.

Este enfoque ha generado escrutinio debido al esfuerzo simultáneo de la administración Trump por establecer un fondo de $1.776 mil millones que habría compensado a personas descritas como víctimas de "weaponized prosecutions." Esa propuesta atrajo críticas bipartidistas en el Congreso. El Senado presionó al fiscal general interino Todd Blanche para retirar el fondo, que desde entonces fue rescindido. Blanche sugirió que las personas que afirman haber sido procesadas injustamente deberían, en cambio, presentar demandas civiles.

Mientras tanto, un tribunal de apelaciones de D.C. está considerando impugnaciones legales relacionadas presentadas por múltiples acusados del 6 de enero sobre restitución y disputas vinculadas con indultos. La forma en que el tribunal resuelva esos casos podría determinar las consecuencias financieras prácticas de los indultos para acusados en distintas etapas procesales.

El ataque al Capitolio de Estados Unidos del 6 de enero de 2021 ocurrió después de un mitin encabezado por entonces presidente Trump, durante el cual una multitud de sus seguidores irrumpió en el edificio en un intento de interrumpir la certificación de los resultados de la elección presidencial de 2020. Más de 1,500 personas han sido acusadas en relación con los hechos de ese día. Trump concedió indultos a numerosos acusados del 6 de enero después de su regreso al poder.