Con el fallo temporal de la Corte Suprema que permite al presidente Donald Trump continuar su campaña contra el voto por correo a través del USPS, los opositores al presidente están cada vez más preocupados por que él pueda, en la práctica, anular la voluntad de los votantes si estos eligen un Congreso demócrata que lo contrarreste en las elecciones intermedias de 2026. Los riesgos son mayores porque las intermedias determinan el control de la Cámara de Representantes y del Senado, las cámaras con el poder de citar al poder ejecutivo, financiar o negar fondos a las agencias y —de manera crítica para este escenario— certificar las elecciones presidenciales conforme a la Ley de Recuento Electoral, el estatuto que estuvo en el centro de la crisis del 6 de enero de 2021. Pero según un reciente informe de NPR, los demócratas tienen un plan para contrarrestar ese escenario si es necesario.

"Eric, los republicanos controlan ambas cámaras del Congreso y deciden qué se somete a votación", preguntó el domingo la conductora de NPR Juana Summers al reportero legislativo Eric McDaniel. "Entonces, ¿qué pueden hacer realmente los demócratas además de dar la voz de alarma y hablar?"

McDaniel respondió: "Pues se están preparando, ¿verdad? Han realizado ejercicios de simulación para que no los tome por sorpresa el mismo fallo de imaginación —así lo describen ellos: un fallo de imaginación— que los tomó por sorpresa hace cinco o seis años, alrededor del 6 de enero. Los grupos aliados también participan directamente en litigios para impedir que el Departamento de Justicia obtenga las listas de electores de los estados, lo cual describen tanto como una extralimitación federal como un pretexto para estorbar a los votantes elegibles."

Los ejercicios de simulación evocan una práctica que se volvió común entre funcionarios electorales y grupos de defensa después de 2020, cuando los escenarios de simulación —incluidos los esfuerzos por interrumpir la transferencia de poder— ayudaron a moldear la respuesta de los estados y los tribunales a las disputas que culminaron en el ataque al Capitolio.

La conversación también incluyó declaraciones de Vanita Gupta, asesora de un grupo de trabajo que fue la funcionaria número 3 del Departamento de Justicia bajo Biden y que ahora está en la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York.

"Quizás el proceso para llegar de aquí a un nuevo Congreso sea más desordenado de lo que a cualquiera de nosotros le gustaría, pero vamos a tener elecciones libres y justas siempre que la gente no dé por sentado su derecho al voto", dijo Gupta a NPR.

Al comentar el discurso de julio en el que Trump afirmó falsamente que China le había robado las elecciones de 2020, la exdirectora principal adjunta de Inteligencia Nacional Sue Gordon describió los peligros de los remedios "cuestionables" que Trump propuso para sus afirmaciones inexactas de robo electoral. Su referencia a las advertencias de la comunidad de inteligencia se remonta a los ciclos de 2016 y 2020, cuando las agencias de inteligencia estadounidenses documentaron públicamente operaciones de influencia extranjera dirigidas a las elecciones estadounidenses.

"Creo que fue un discurso peligroso sobre un tema increíblemente importante, con algunos remedios realmente cuestionables en mente", dijo Gordon en aquel momento. "Así que permítanme repasarlo. Número uno: desde 2016, la comunidad de inteligencia ha venido diciendo que actores extranjeros tenían la intención de influir en nuestras elecciones con el propósito de socavar la democracia —no de socavar a un presidente, sino de socavar la democracia—. Si recuerdan, todo el primer mandato de Trump, de 2016 a 2021, giró en torno a nuestros intentos de decirlo, y a que él lo interpretara como que difundíamos desinformación cuando intentábamos compartir esa información. Así que esto no es nuevo: que actores extranjeros intenten influir en nuestras elecciones. Lo hacen."

Añadió: "Y con la llegada de la era digital, tienen a su disposición muchas herramientas. Así que esta no es una amenaza nueva. Es una que ciertamente él conocía. Tuvo un mandato entero para ocuparse de ella."

La campaña de Trump contra la votación es ampliamente vista como una amenaza real para la democracia estadounidense. Entre los elementos más trascendentes está su esfuerzo por obligar a los estados a entregar sus listas de electores, las cuales podrían usarse para impedir que votantes legítimos emitan sus boletas. La disputa surge cuando el Congreso actualizó en 2022 la Ley de Recuento Electoral para aclarar que el papel del vicepresidente en la certificación de los votos electorales es meramente administrativo, una de las pocas reformas electorales bipartidistas desde 2020, aunque esa ley no aborda las disputas administrativas que se desarrollan ahora sobre el voto por correo y el acceso a las listas de electores.

"Lo otro es que, como bien saben, la administración ha estado tratando de obligar a los estados a entregar sus listas de electores al gobierno federal y a consolidar todo eso en una megabase de datos", dijo a AlterNet en junio Susannah Goodman, directora de políticas del programa de Votación y Representación Justa de Common Cause. "Varios estados se han negado a entregar sus listas de electores sin censurar, con información de identificación personal —números de Seguro Social, licencias de conducir, etcétera—. Common Cause y nuestros aliados hemos intervenido en, creo, 17 de esos casos en representación de los votantes."

Continuó: "No creo que haya habido un solo caso... en el que, cuando el estado se ha resistido y ha afirmado que no va a entregar esas listas de electores, el tribunal haya desestimado el caso u obligado a los estados a entregarlas. El gobierno no ha tenido una razón convincente, y los estados han ganado. Así que cuando los estados se defienden, ganan. Nosotros hemos participado en ese litigio. Eso es otra enorme apropiación de poder por parte de la administración. También es una apropiación de poder ilegal, y cuando nos hemos opuesto, hemos ganado."